18.600 Tệ Và Một Cuộc Đời
Chương 9
Trong nhóm họ hàng cũng chẳng còn ai khuyên tôi rộng lượng.
Khoản nợ của Triệu Diệu Tổ chỉ có thể do chính nó gánh chịu.
Sau đó, nó bị đưa đi can thiệp cai nghiện cờ bạc bắt buộc, rồi tìm được công việc bốc xếp hàng hóa.
Mỗi tháng, ngoài tiền sinh hoạt, toàn bộ lương còn lại dùng để trả nợ.
Bố mẹ mất đi ba người con gái mà họ có thể tùy ý đòi hỏi, cũng mất luôn đứa con trai đã bị họ chiều hư.
Bốn con lợn trong sân đã bán, tiền tiết kiệm đem đi bồi thường, họ hàng cũng bị đắc tội hết.
Lần đầu tiên mẹ bắt đầu đến căng tin trên thị trấn rửa bát.
Làm được ba ngày, tay nổi đầy bóng nước, bà gọi cho tôi.
“Thanh Hòa, trước đây mẹ không biết kiếm tiền vất vả như vậy.”
“Bây giờ biết rồi.”
“Hồi nhỏ, mẹ đúng là có hơi thiên vị.”
“Không phải hơi.”
Bà im lặng rất lâu.
“Chúng ta còn có thể quay lại như trước không?”
“Không thể.”
Tôi nói rất bình tĩnh.
“Tiền cấp dưỡng con sẽ chuyển đúng hạn. Khi bố mẹ bệnh, con sẽ chịu phần chi phí mà mình phải chịu. Nhưng tình thân không phải thứ tòa án có thể phán quyết ra.”
Cúp điện thoại, tôi quay lại cửa hàng.
Chú đang sắp xếp kệ hàng.
Tôi đặt một tập tài liệu trước mặt chú.
Đó là giấy phép kinh doanh của một công ty thiết bị phục hồi chức năng.
Công ty do tôi đầu tư, người điều hành ghi tên Triệu Thành Hải.
Chú sững người.
“Cháu lại định làm gì?”
“Phía sau cửa hàng còn hai gian phòng. Cháu thuê người cải tạo thành nơi trải nghiệm dụng cụ hỗ trợ đi lại và thiết bị phục hồi. Chân chú từng bị thương, chú biết bệnh nhân cần gì.”
“Chú không biết kinh doanh.”
“Cháu dạy chú.”
Bên ngoài có người mang giỏ hoa đến.
Người tặng hoa là y tá Hà ở bệnh viện huyện.
Lúc chú nằm viện, cô ấy từng chăm sóc chú.
Sau đó cô ấy ly hôn, một mình nuôi con gái. Mấy năm nay cô vẫn giữ liên lạc với chú.
Cô bước vào cửa hàng, nhìn chú.
“Ông chủ Triệu, không mời tôi uống chén trà sao?”
Mặt chú đỏ lên.
Tôi vừa định rời đi, y tá Hà gọi lại.
“Thanh Hòa, ngày mùng tám tháng sau cháu có rảnh không?”
Cô đưa cho tôi một tấm thiệp cưới màu đỏ.
Trên đó viết hai cái tên cạnh nhau.
Triệu Thành Hải.
Hà Ngọc Lan.
12
Ngày chú út kết hôn, huyện có mưa nhỏ.
Đám cưới không lớn, chỉ bày tám bàn.
Chú mặc bộ vest mới, đứng ở cửa đón khách, hai tay cứ luống cuống không biết đặt vào đâu.
Khi Hà Ngọc Lan dẫn con gái bước vào, mắt chú đỏ lên.
Người đàn ông năm xưa bán hai con lợn, trì hoãn chuyện hôn nhân suốt bao nhiêu năm, cuối cùng cũng có gia đình của riêng mình.
Bố mẹ tôi cũng đến.
Họ không ngồi bàn chính, chỉ đặt một phong bì lì xì ở chỗ gần cửa.
Mẹ nhìn thấy tôi, mấy lần muốn nói gì đó.
Tôi không tránh bà, nhưng cũng không chủ động bước tới.
Trước khi nghi thức bắt đầu, chú gọi tôi vào phòng nghỉ.
Chú lấy chiếc bọc vải đỏ trong tủ ra.
Bên trong vẫn là hai chiếc vòng bạc bà nội để lại.
“Lần này nhất định phải cầm.”
“Chú, đây là đồ truyền lại trong nhà của chú.”
“Chú có gia đình rồi, cháu cũng có gia đình.”
Chú đặt hai chiếc vòng bạc vào tay tôi.
“Năm đó chú bán lợn không phải mong cháu kiếm được bao nhiêu tiền.”
“Chú chỉ không muốn nhìn cháu cả đời bị nhốt trong ngôi làng này.”
“Bây giờ cháu đã bước ra ngoài, còn kéo chú đi ra cùng. Vậy là đủ rồi.”
Tôi ôm lấy chú.
Sáu năm qua, đây là lần đầu tiên tôi khóc thành tiếng trước mặt chú.
Trong đám cưới, người dẫn chương trình hỏi người chú muốn cảm ơn nhất là ai.
Chú không nói những lời hoa mỹ.
“Tôi muốn cảm ơn cháu gái mình.”
“Nhiều người nói tôi bán hai con lợn để nuôi nó học đại học. Thật ra là nó đã không phụ hai con lợn đó.”
“Nó học hành, kiếm tiền, chữa chân cho tôi, mua nhà cho tôi, mở cửa hàng cho tôi.”
“Nó khiến tôi biết việc mình làm năm đó là đúng.”
Phía dưới vang lên tiếng vỗ tay.
Bố ngồi trong góc, cúi đầu.
Mẹ lau nước mắt, hai vai liên tục run lên.
Sau khi đám cưới kết thúc, bà chặn tôi lại, đưa cho tôi một túi vải.
Bên trong là khoai lang phơi khô và một đôi giày mới.
“Mẹ không biết bây giờ con đi cỡ bao nhiêu, mua theo chân của Xuân Mai.”
Tôi nhìn một cái.
Giày nhỏ hơn chân tôi hai cỡ.
Hồi nhỏ, bà luôn nhớ chị gái mặc cỡ nào, em trai thích ăn gì, nhưng chưa từng biết cỡ giày của tôi.
Bây giờ vẫn vậy.
“Mẹ mang đồ về đi.”
Bà nắm chặt miệng túi.
“Thanh Hòa, mẹ thật sự hối hận rồi.”
“Hối hận chuyện gì?”
“Hối hận không cho con học, hối hận vì đã đối xử không tốt với con.”
“Nếu hôm nay con không kiếm được một triệu tệ một năm, mẹ có hối hận không?”
Mặt bà trắng bệch.
Tôi đã biết câu trả lời.
Điều bà hối hận không phải vì từng đối xử bất công với một đứa con gái.
Bà hối hận vì đứa con gái từng bị mình từ bỏ sau này lại trở thành người có tiền đồ nhất trong nhà, mà tất cả thành công ấy chẳng liên quan gì đến bà.
“Mẹ, tiền con sẽ đưa đúng theo phán quyết.”
“Những thứ khác, đừng đòi nữa.”
Tôi đi ngang qua bà.
Một năm sau, cửa hàng thiết bị phục hồi chức năng của chú đã mở đến chi nhánh thứ ba.
Hà Ngọc Lan phụ trách làm việc với bệnh viện, chú quản lý kho và hậu mãi.
Chú không biết nhiều chữ nhưng nhớ rõ mỗi khách hàng cần dùng loại nạng cỡ nào.
Tôi cũng rời công ty cũ, cùng vài đồng nghiệp thành lập một doanh nghiệp công nghệ.
Sau khi vòng gọi vốn đầu tiên thành công, việc đầu tiên tôi làm không phải đổi xe, cũng không phải mua biệt thự.
Tôi trở về trường cũ, thành lập một quỹ học bổng.
Đối tượng được hỗ trợ chỉ cần đáp ứng một điều kiện.
Là những cô gái xuất thân từ gia đình khó khăn, có nguy cơ phải bỏ học vì tư tưởng trọng nam khinh nữ.
Quỹ học bổng được đặt tên là “Học bổng Thành Hải”.
Ngày khánh thành, chú ngồi ở hàng đầu tiên.
Nhà trường mời chú phát biểu.
Chú cầm bài phát biểu, căng thẳng đến mức trán đầy mồ hôi, cuối cùng dứt khoát đặt tờ giấy xuống.
“Tôi không có văn hóa, không biết nói đạo lý lớn.”
“Tôi chỉ biết con gái cũng có thể đi học, cũng có thể làm nên chuyện.”
“Nếu nhà thật sự không có tiền, thì xây bớt một gian nhà, làm ít vài bàn tiệc.”
“Đừng ném sách vở của con gái đi.”
Phía dưới có người vỗ tay.
Sau đó, tất cả mọi người đều đứng dậy.
Năm đầu tiên, quỹ học bổng hỗ trợ hai mươi nữ sinh.
Trong đó có một cô bé viết thư cho tôi.
Em nói bố mẹ bắt em nghỉ học đi làm, giáo viên cầm thông báo học bổng đến tận nhà, em mới có thể quay trở lại lớp.
Tôi đưa lá thư cho chú xem.
Chú đọc ba lần rồi giơ tay lau mắt.
“Đáng rồi.”
“Cái gì đáng?”
“Hai con lợn đó, đáng rồi.”
Chiều tối, tôi cùng chú bước ra khỏi trường.
Mặt đường sau cơn mưa vẫn còn nước đọng.
Chân phải của chú nếu đi nhanh vẫn hơi khập khiễng.
Hà Ngọc Lan và con gái đang đứng đợi chú ngoài cổng trường, trong tay cầm ô.
Tôi đứng trên bậc thềm, nhìn gia đình ba người họ đi về phía mình.
Sáu năm trước, chú đứng ở bến xe huyện, nhét 18.600 tệ vào tay tôi.
Sáu năm sau, cuối cùng tôi cũng trả lại món nợ đó cho chú.
Không phải một căn nhà.
Cũng không phải một cửa hàng.
Mà là một gia đình.
Là lòng tự trọng.
Là nửa đời còn lại chú không cần cúi lưng cầu xin ai nữa.
Còn bố mẹ tôi, sau đó họ không đến công ty gây chuyện nữa.
Bố bắt đầu sửa nông cụ thuê cho người khác, mẹ làm việc lâu dài tại căng tin.
Chị gái mỗi tháng đều gửi phần tiền cấp dưỡng của mình, Triệu Diệu Tổ cũng trích phần của nó từ tiền lương.
Cuối cùng họ cũng hiểu, con gái không phải sinh ra để hy sinh, con trai cũng không phải ông tổ có thể được nuôi cả đời.
Chỉ là họ hiểu đạo lý ấy quá muộn.
Tôi sẽ không trả thù họ.
Cũng sẽ không tha thứ.
Trách nhiệm là trách nhiệm.
Tình cảm là tình cảm.
Có những cánh cửa một khi đã đóng lại thì sẽ không bao giờ mở ra nữa.
Nhưng cũng có những người sẵn sàng bán toàn bộ gia sản của mình chỉ để mở cho bạn một cánh cửa.
Người như vậy mới xứng đáng để bạn ghi nhớ cả đời.
HẾT
