ĐÍCH NỮ THẬT VỀ PHỦ NHẬN THÂN, TA VẪN LÀ BẢO BỐI CẢ NHÀ

Ta nhìn theo động tác của nàng ta. Thứ được lấy ra lần này không phải miếng ngọc bội đã nâng quá đầu ban nãy, mà là một tờ giấy được gấp ngay ngắn. Liễu Hàm Sương cầm nó giơ lên trước mặt mọi người, ánh mắt đầy khiêu khích hướng thẳng về phía ta.

“Một đứa con gái ngoài giá thú mà cũng xứng trở thành Huyện chủ sao?”

Liễu Hàm Sương cố ý nói chậm, như muốn hai chữ “ngoài giá thú” lọt vào tai từng người trong sảnh. Nàng ta dừng lại một thoáng, đợi mọi ánh mắt đều hướng về tờ giấy trong tay mình rồi mới nâng giọng:

“Đây chính là khế ước bán thân của mẫu thân ngươi!”

Tiền sảnh vừa rồi còn có tiếng người khe khẽ bàn tán, nay lập tức im bặt. Ta nhìn Liễu Hàm Sương hồi lâu. Nàng ta cầm tờ giấy ấy vững đến lạ, gương mặt đầy vẻ chờ đợi, dường như tin rằng chỉ cần nói ra lai lịch của nó, ta sẽ lập tức không còn chỗ đứng.

Ta nghĩ đến người mẹ ruột mà nàng ta đang tùy tiện gán cho ta, cuối cùng bị chọc tức đến bật cười.

Mẫu thân thì không cười nổi. Bà đứng phắt dậy, chiếc khăn tay vẫn bị siết chặt trong lòng bàn tay. Sắc mặt bà trắng bệch, ánh mắt dừng trên Liễu Hàm Sương.

“Ngươi đang nói cái gì?!”

Liễu Hàm Sương quay sang nhìn bà. Vẻ mặt nàng ta thoáng dịu đi, trong mắt còn có mấy phần thương hại, như thể nàng ta mới là người duy nhất ở đây đang nghĩ cho mẫu thân.

“Mẹ…” Nàng ta nghẹn giọng, rồi nói tiếp: “Người đã bị lừa suốt bao nhiêu năm rồi.”

Nàng ta giơ tờ khế ước lên cao hơn.

“Mẫu thân của Thẩm Loan chính là ngoại thất mà phụ thân nuôi bên ngoài. Còn nàng ta, từ đầu đến cuối chỉ là một đứa con gái ngoài giá thú!”

“Năm xưa, người và nữ nhân kia sinh nở cùng một ngày. Phụ thân muốn đưa nữ nhi của người mình yêu vào Hầu phủ, nên mới âm thầm tráo đổi ta và Thẩm Loan…”

Nàng ta nói như thể đã tận mắt chứng kiến chuyện năm ấy. Sắc mặt phụ thân tức khắc tái xanh, nhưng ông vẫn không nói một lời. Mẫu thân chậm rãi ngồi xuống, bàn tay bám vào tay vịn ghế, các khớp ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch.

Huynh trưởng nhìn thấy dáng vẻ ấy của bà, lập tức bước lên. Ta giơ tay ngăn huynh ấy lại trước khi huynh ấy mở miệng. Những gì Liễu Hàm Sương vừa nói chẳng phải sự thật, nhưng nàng ta biết chuyện phụ thân từng nuôi ngoại thất, lại biết đem nó ghép với việc ta được đưa vào phủ. Ta muốn nghe xem trong tay nàng ta rốt cuộc còn những gì.

Không ai phản bác ngay, vẻ chắc chắn trên gương mặt Liễu Hàm Sương càng rõ. Nàng ta quay lại nhìn ta, ánh mắt như đã thấy ta thua cuộc.

“Thẩm Loan, đến nước này rồi ngươi còn muốn giả vờ nữa sao?”

“Mẫu thân ruột của ngươi tuy đã ch/ết, nhưng dù bà ta có ch/ết, cũng không che giấu được chuyện năm xưa bà ta từng là ngoại thất!”

“Hầu gia muốn đưa ngươi vào phủ một cách đường đường chính chính, nên đã lừa mọi người rằng nữ nhân kia bị sảy thai. Nhưng sự thật là năm đó, cả hai người họ đều sinh hạ nữ nhi.”

Bàn tay cầm khế ước của nàng ta siết chặt, làm tờ giấy nhăn lại. Nàng ta nhìn ta bằng đôi mắt đỏ hoe; giọng nói ban đầu còn cố giữ vẻ đáng thương, giờ từng chữ đã nhuốm đầy oán hận.

“Ngươi được đưa vào Vĩnh Xương Hầu phủ, cướp thân phận, cha mẹ và cuộc sống vốn nên thuộc về ta. Còn ta… ta mới là đứa trẻ bị các người vứt bỏ ở bên ngoài!”

…

3

Ta nhìn Liễu Hàm Sương, nhất thời không biết nên nhận xét nàng ta thông minh hay ngu xuẩn. Nàng ta đã tìm được một chuyện thật trong quá khứ, rồi dựa vào đó dựng lên cả một câu chuyện khác. Điều đáng nói là chính nàng ta cũng tin vào câu chuyện ấy đến mức không hề nghĩ phải kiểm tra cho rõ.

Liễu Hàm Sương hơi ngẩng cằm. Nước mắt vẫn còn đọng bên khóe mắt, nhưng vẻ đắc ý trên mặt đã không giấu nổi. Nàng ta nhìn ta chăm chú, hẳn đang chờ ta hoảng loạn, phủ nhận hoặc vội vàng cầu xin nàng ta giữ kín tờ giấy kia.

Ta chỉ hỏi:

“Liễu Hàm Sương, ngươi cho rằng những thứ trong tay mình có thể uy hiếp được ta?”

Nàng ta trợn mắt, lập tức quay sang mẫu thân.

“Thẩm Loan! Đến lúc này ngươi còn muốn ngụy biện? Mẹ, người nhìn nàng ta cho kỹ đi! Nàng ta có chỗ nào giống người chứ?”

Ta bước tới cạnh mẫu thân. Bà ngước mắt nhìn ta; bàn tay vẫn đặt trên tay vịn, chưa hết run. Ta nghiêng đầu, cố ý nhìn bà thật kỹ rồi quay sang đáp Liễu Hàm Sương:

“Không giống sao? Ta và mẫu thân đều xinh đẹp như nhau, thế còn chưa tính à?”

Mẫu thân khẽ động môi, nhưng ta đã nhìn về phía tờ giấy trong tay nàng ta.