Mười Hai Năm Không Ra Tay, Họ Tưởng Ta Đã Đổi Tính

Giọng của Bùi Nghiễn Chi.

Từ đầu đến cuối vẫn không xuất hiện.

Có lẽ hắn vẫn còn đứng bên lan can.

Có lẽ vẫn mang vẻ mặt trống rỗng ấy.

Có lẽ cuối cùng cũng đã hiểu——

Hắn chưa bao giờ là người giăng bẫy.

Hắn là quân cờ trong ván cờ.

Còn ta, ngay từ khoảnh khắc đặt quân cờ đầu tiên xuống——

Đã chưa từng định sẽ thua.

Xe ngựa dừng trước cửa.

Đường Lê vén rèm lên, ta khom người bước lên xe.

Rèm xe buông xuống.

Tiếng khóc bên ngoài xa dần.

Tiếng gió gần hơn.

Đường Lê đưa tới một chén trà nóng.

Ta nhận lấy.

Không uống.

Vết thương trên hai ngón tay từng kẹp mũi kiếm vẫn đang rỉ m /áu, giọt m /áu rơi vào nước trà, loang ra thành một vòng đỏ nhạt.

“Điện hạ.”

Giọng Đường Lê rất khẽ.

“Có đau không?”

“Không đau.”

“Năm chín tuổi, lúc ta phế chân Tiêu Thừa Giác, hắn dùng dao găm rạch tay ta. Vết thương lần ấy sâu hơn lần này nhiều.”

“Lần đó cũng không đau sao?”

Ta nghĩ một chút.

“Lần đó cũng không đau.”

“Chỉ là sau khi cô mẫu nhìn thấy, người đã khóc suốt một đêm.”

“Người nói, Lệnh Ương, mỗi một giọt m /áu con chảy ra đều như đ /âm vào tim cô mẫu.”

Đường Lê im lặng.

Xe ngựa lộc cộc tiến về phía trước.

Từ Bùi phủ đến phủ Công chúa, mất một khắc.

Ta tựa vào vách xe, nhắm mắt.

Trong tay siết chặt cây trâm bạch ngọc đã nứt.

“Cô mẫu.”

Giọng rất khẽ.

Khẽ đến mức chỉ có tiếng bánh xe nghiến qua nền đá làm âm thanh nền.

“Người bảo con làm người tốt.”

“Con đã làm suốt mười hai năm rồi.”

“Hôm nay——”

Yết hầu ta khẽ chuyển động.

“Hôm nay con không nhịn được.”

“Nhưng con không gi /ết người.”

“Người tin con.”

“Sau này… con vẫn sẽ tiếp tục làm người tốt.”

“Chỉ là——”

“Có vài kẻ được đằng chân lân đằng đầu.”

“Người phải cho con đập chúng một cái.”

“Đập xong rồi… con vẫn là Lệnh Ương ngoan của người.”

Chương 10

Vào phủ.

Thay y phục.

Rửa tay.

Vết thương được bôi th /uốc, quấn băng vải trắng.

Ta ngồi trên giường thấp bên cửa sổ, ngẩn người nhìn cây lựu trong sân.

Cây do cô mẫu trồng.

Người nói cây lựu tốt, nhiều con nhiều phúc, náo nhiệt sum vầy.

Giờ đây lựu đỏ đầy cây, đỏ đến mức như sắp nứt ra, từng quả trĩu nặng treo trên đầu cành.

Không ai hái.

Sau khi cô mẫu đi rồi, không còn ai hái nữa.

Phúc Mãn nhảy lên đùi ta, cuộn mình thành một cục, tiếng gừ gừ rung đến mức cả chân ta cũng tê rần.

Đường Lê bưng một bát yến sào vào, đặt lên bàn thấp.

Sau đó lấy từ trong ngực áo ra một phong thư.

“Điện hạ, sáng nay trong cung đưa tới. Là thư của Bệ hạ. Người bận cả ngày nên vẫn chưa xem.”

Ta mở thư.

Chữ của hoàng huynh phóng khoáng tùy ý, giữa từng nét phẩy nét mác đều mang theo một vẻ mất kiên nhẫn.

Chỉ viết hai dòng:

“Lệnh Ương -  đọc thư như gặp mặt ——chuyện của Bùi gia trẫm đã biết. Thánh chỉ mới đã soạn xong, ý chỉ tịch biên gia sản cũng đã đóng ấn, bất cứ lúc nào cũng có thể ban xuống.”

“Nhưng nếu muội không muốn ban, trẫm sẽ thu hồi. Tất cả tùy muội.”

Phía dưới xiêu xiêu vẹo vẹo thêm một hàng chữ nhỏ, rõ ràng là sau đó mới bổ sung:

“Ngoài ra, sáu con mèo của muội, trẫm đã thay muội cho ăn hai ngày rồi, chúng cắn long bào của trẫm thủng ba lỗ. Mau tới đón về.”

Ta nhìn hàng chữ nhỏ ấy, khóe miệng khẽ động.

Cầm bút lên, viết mấy chữ hồi âm ở mặt sau tờ thư.

“Thu hồi ý chỉ. Giữ lại mạng cho bọn họ. Ngày mai muội sẽ tới đón mèo. Mấy lỗ thủng trên long bào bảo Ngự Thư Phòng vá lại.”

Đặt bút xuống.

Đường Lê nhận lấy thư, do dự một chút.

“Điện hạ… còn một chuyện nữa.”

“Ừm?”

“Hôm nay lúc Bùi Nghiễn Chi rời đi——hắn khắc một hàng chữ lên lan can thủy tạ.”

“Chữ gì?”

“‘Hối hận vì những gì đã làm lúc trước’.”

Ta sửng sốt trong thoáng chốc.

Sau đó bật cười.

Không phải cười lạnh.

Không phải châm chọc.

Mà thật sự cảm thấy có một chút buồn cười.

“Hối hận vì những gì đã làm lúc trước.”

Ta lặp lại một lần.

“Hắn khắc lên lan can?”

“Vâng. Dùng mũi bội kiếm của hắn khắc.”

“Lan can đó làm bằng gỗ gì?”

“…Gỗ kim ti nam.”

“Một thanh lan can bằng gỗ kim ti nam trị giá bao nhiêu?”

Đường Lê nhanh chóng tính toán: “Khoảng năm trăm lượng.”

“Ghi vào sổ nợ của hắn. Bốn mươi ba vạn lẻ năm trăm lượng.”

Khóe miệng Đường Lê giật một cái: “…Vâng.”

Ngoài cửa sổ, sắc chiều dần buông xuống.

Tia sáng cuối cùng rơi trên cây lựu kia, phủ một lớp viền vàng lên những quả đỏ đầy cây.

Gió thu xuyên qua gian nhà, mang theo hương hoa quế ngọt ngào cùng tiếng trống canh xa xa vọng lại từ bên ngoài tường viện.