TRƯỜNG THANH

4.

Trưởng công chúa giọng không kiêu ngạo cũng chẳng siểm nịnh.

“Ồ, trẫm nghe Khâm Thiên Giám tâu lại rằng kề cạnh trẫm đang có một con mãnh hổ núp lùm, ngấm ngầm ẩn nấp chờ thời, giờ thì đang nhe nanh múa vuốt rồi đấy.”

Trưởng công chúa nghe xong liền mỉm cười nhạt nhòa: 

“Bệ hạ nói đùa rồi.”

Bệ hạ hừ lạnh một tiếng, đang toan mở miệng.

Chợt có tiếng người hoảng hốt gào lên: “Hậu viện cháy rồi! Mau cứu hỏa!”

Ngọn lửa bùng phát hung hãn, chưa đầy nửa nén hương đã cháy lan từ hậu viện lên tới tiền đường. 

Bệ hạ và Thẩm Thanh Từ đưa mắt nhìn nhau, đám gia đinh đồng loạt lột bỏ bộ y phục vải bố thô ráp. Tất cả bọn họ thế mà lại là Ngự Lâm Quân.

“An Dương Trưởng công chúa mang dã tâm mưu phản, thần Thẩm Thanh Từ phụng mệnh bắt giữ!”

Thẩm Thanh Từ giật phăng hỷ phục, quay sang nhìn ta lạnh lùng tuyên bố: 

“Nếu muội van xin ta, ta có thể bảo vệ muội bình an vô sự.”

Ta nghiêng đầu, cầm kiếm che chắn đứng chắn trước mặt Trưởng công chúa.

 Binh lính mai phục dọc hai bên tường nhà và trên những cành cây giương cung chĩa thẳng vào mục tiêu.

Trưởng công chúa thong thả gật đầu nói: 

“Hoàng đệ à, ngần ấy năm trời mà đệ vẫn chẳng có chút tiến bộ nào. Ngu xuẩn đến thảm hại, đi kiếm toàn cái lũ giẻ rách về làm vây cánh.”

“Đệ nghĩ rằng chỉ có mình đệ có binh quyền sao? Hàng vạn đại quân Thượng Lâm đều đang ẩn nấp khắp kinh thành, cộng thêm việc gia tộc họ Thẩm mà đệ một mực tin tưởng đang thông đồng với ngoại bang bán nước cầu vinh, tội danh chu di cửu tộc không thể tha thứ.”

Khuôn mặt Thẩm Thanh Từ cắt không còn một giọt máu.

“Thái hậu nương nương giá lâm!”

Thái hậu, một người luôn ăn chay niệm Phật bỗng dưng lại rời khỏi miếu thờ, tay lần chuỗi hạt bồ đề đảo mắt nhìn quanh, nhíu mày nói:

 “Một buổi hôn sự tốt đẹp thế này mà bị phá phách nát bét hết cả.”

"Mẫu hậu, hoàng tỷ có ý đồ tạo phản! Thật là đại nghịch bất đạo!" Bệ hạ vội vàng cất tiếng.

Thái hậu quay mặt sang nhìn Bệ hạ, lãnh đạm đáp: 

“Ngươi dăm lần bảy lượt sai sát thủ ám sát hoàng tỷ ngươi, có bao giờ ngươi nhớ đến việc nó là tỷ tỷ ruột của ngươi không? Hạn hán ở Thượng Lâm, lũ lụt ở Giang Nam, thù trong giặc ngoài ở Yến Vân, ngươi đã từng một lần hoàn thành nghĩa vụ của một bậc đế vương chưa?”

“Suốt ngày chìm đắm trong hậu cung tửu sắc, ham hố tranh công đoạt lợi, đã thế lại còn đi kết bè kết phái với cái phường phản quốc buôn hương bán nước làm bạn tri kỷ, ai gia thấy ngươi cái ngôi hoàng đế này chi bằng nhường cho hoàng tỷ ngươi làm thì hơn!”

Bệ hạ trợn mắt không thể tin nổi, hét lên: 

“Đàn bà làm sao có thể cai quản thiên hạ! Mẫu hậu, người muốn phế truất con, để ủng hộ một nữ nhân sao?”

Trưởng công chúa bật tiếng cười giễu cợt:

“Bổn cung cuối cùng cũng phần nào hiểu được tại sao đệ lại giao hảo với phường phản tặc như Thẩm Thanh Từ, chung quy chẳng phải vì cả hai đều khinh mạt nữ nhi hay sao?”

“Thẩm Thanh Từ, ngươi ắt hẳn đang rất tò mò, vì sao bổn cung có thể nắm thóp được nhược điểm của ngươi, ngươi chắc mẩm là mình đã bày binh bố trận kín kẽ không kẽ hở rồi, có phải không.”

Thẩm Thanh Từ nghiến răng ken két, đôi mắt vằn vện tơ máu trừng trừng ghim chặt lấy Trưởng công chúa.

“Tất cả mọi chuyện đều là công lao của Trường Thanh.”

Thẩm Thanh Từ nhìn ta chòng chọc như thể không dám tin:

 “Muội vậy mà... sao có thể...”

“Thẩm Thanh Từ, ngươi quả nhiên cẩn trọng đa nghi, nhưng thói khinh người của ngươi... ngươi sẽ không bao giờ nghĩ đến chuyện một đứa thứ nữ hèn mọn nhỏ nhoi lại có thể khiến cho Thẩm gia nhà ngươi nhà tan cửa nát.”

Thẩm Thanh Từ mắt đỏ ngầu, vùng vẫy thoát khỏi gông xiềng lao thẳng về phía ta, gầm rống: 

“Chỉ vì ta không thể rước muội về làm chính thê mà muội đã nhẫn tâm hủy hoại Thẩm gia ta sao? Ta đã khuyên bảo muội từ sớm rồi, ráng nhẫn nhịn một thời gian đi!”

“Không ngờ muội lại thâm độc đến nhường này. Muội chỉ là một đứa thứ nữ rách rưới, được gả cho ta đã là phúc ba đời nhà muội rồi!”

“Chát chát”

 hai tiếng vang lên. Thẩm Thanh Từ ôm mặt kinh hoàng nhìn ta:

 “Muội lại dám ra tay đánh ta?!”

Ta vung một cước đạp văng Thẩm Thanh Từ ngã nhào xuống đất, túm lấy cổ áo hắn, lạnh nhạt nói: 

“Thẩm Thanh Từ, ngươi thực sự coi Lâm Trường Thanh ta là đứa ngu đần ngốc nghếch sao? Vừa không muốn mất đi quyền thế, lại không muốn đánh rơi cái vỏ bọc danh vọng, ngươi thực lòng muốn cưới ta ư? Không hề, bởi vì cái cớ mấy năm ở Hạ Hà, nếu ngươi nhẫn tâm ruồng bỏ ta, ắt hẳn sẽ mang cái mác kẻ bạc tình bạc nghĩa, thế nên ngươi mới nghĩ ra trò nạp thiếp.”

“Làm như vậy vừa che mắt được ta, vừa dập tắt miệng lưỡi thế gian. Ngươi mới chính là cái loại rác rưởi ích kỷ trục lợi cho bản thân nhất, vì quyền lực mà không màng bán rẻ tổ quốc, ngươi có xứng đáng đứng ở trên triều đình làm người nữa không?”

"Bây giờ ngươi là kẻ tử tù, còn ta là công thần phò tá minh quân." 

Ta ghé sát vào lỗ tai hắn, nhả từng chữ rành rọt: 

“Giờ đây kẻ mang thân phận ti tiện chính là ngươi.”

Dưới sự chống lưng của Thái hậu, mọi việc diễn ra vô cùng suôn sẻ.

Bệ hạ lấy cớ dưỡng bệnh bị giam lỏng ở hành cung, Thái tử vẫn còn thơ dại, Trưởng công chúa tạm nắm quyền nhiếp chính. 

Còn Lâm thị cũng vì Thẩm Thanh Từ mà bị liên lụy, cả gia trang lớn bé hơn trăm mạng người đều bị tống vào ngục chờ ngày định tội. 

Trưởng công chúa giao toàn quyền xử lý Lâm thị cho ta.

Bên trong thiên lao, lão phụ thân luôn cao ngạo kiêu căng kia lần đầu tiên chịu cúi đầu trước ta: 

“Trường Thanh, bây giờ con có mối quan hệ tốt với Trưởng công chúa Điện hạ, Lâm thị lâm vào hoạn nạn con sao có thể khoanh tay đứng nhìn! Chúng ta và Thẩm gia vốn dĩ chỉ giao kèo bằng mỗi một mảnh hôn thư rách nát thôi! Con mau mau đi cầu xin Trưởng công chúa Điện hạ tha mạng đi.”

Ta từ trên cao khinh bỉ nhìn xuống ông ta. Ra là cảm giác đứng ở vị thế cao nhìn xuống người khác lại thế này đây.

“Lúc trước phụ thân đã tuyên bố, ta không phải là người của Lâm gia, ta việc gì phải đắc tội với Điện hạ làm chi cho phiền phức.”

“Nếu không có tao, thì làm sao có mày! Mày chẳng lẽ ngay cả phụ thân ruột của mình cũng không thèm nhận nữa sao?!”

Ta cười nhạt một tiếng:

“Tới tận bây giờ ông mới sực nhớ ra ông là phụ thân ta đấy à, năm đó ông cố tình trì hoãn hôn thư, hôn thư mà mẫu thân ta phải đánh đổi bằng cả mạng sống của bà, lúc còn sống bà bị ông ban phát cho không biết bao nhiêu tủi nhục, đày đọa đủ đường, sau khi chết ông còn đem thi thể bà vứt chỏng chơ ngoài bãi tha ma, rêu rao rằng bà làm ô uế thanh danh của ông.”

“Kết cục thê thảm của gia đình họ Lâm ngày hôm nay đều là tự chuốc lấy cả, tất nhiên là nể tình dưỡng dục sinh thành, ta sẽ không lấy mạng ông.”

"Điện hạ đã ban chiếu chỉ, nam đinh Lâm thị bị lưu đày đến Lĩnh Nam, nữ quyến bị sung vào Dịch Đình làm nô tì." 

Dứt lời, ta quay người đi thẳng xuống khu vực tăm tối nhất của thiên lao.

Phía sau lưng vang lên những tiếng chửi rủa ầm ĩ của phụ thân.

Trần Thiếu An thấy ta tới bèn mỉm cười chào: 

“Ở đây chẳng có gì để tiếp đãi, món bánh quế hoa này do chính tay ta làm, nếu Trường Thanh không chê thì ăn thử chút nhé.”

Ta cắn một miếng, tấm tắc khen ngợi: “Tay nghề khéo lắm.”

Thẩm Thanh Từ nằm trong chốn ngục tù gương mặt đỏ gay, hung tợn trợn mắt trừng trừng nhìn hai chúng ta.

Trần Thiếu An gật đầu, tiện tay dùng vạt áo ống tay lau đi vụn bánh dính bên khóe môi ta.

Thẩm Thanh Từ càng điên tiết lồng lộn lên mắng: 

“Thì ra muội và Trần Thiếu An đã tằng tịu với nhau từ lâu! Uổng công ta còn tính chuyện sau này nạp muội làm bình thê, loại đàn bà lăng loàn trắc nết! Rập khuôn y hệt con mẫu thân kỹ nữ vô liêm sỉ của muội vậy!”

Trần Thiếu An nghe vậy liền thẳng cẳng sút mạnh vào bụng hắn một cước, Thẩm Thanh Từ đau đớn bị đá văng vào tường.

“Thẩm Thanh Từ, sự việc đã đi đến bước đường này, ngươi vẫn đinh ninh là do cái hôn sự quái quỷ kia sao? Nực cười thật thảm hại.”

“Ngươi đạp đổ lời thề thuở niên thiếu, vứt bỏ tín vật đính ước, chà đạp lăng nhục ta, ngươi lại còn mộng tưởng rằng ta sẽ luôn tình sâu nghĩa nặng với ngươi chắc?”

“Lúc ở Hạ Hà ta đã từng thẳng thừng tuyên bố với ngươi, ta là kiểu người có thù tất báo, ngươi phụ bạc ta, ta sẽ khiến cho ngươi sống không bằng chết.”

Ta lại ngồi xổm xuống, nâng cằm hắn lên, dùng giọng điệu bỡn cợt đùa bỡn nam sủng mà nói: 

“Đàn bà con gái thì đã sao? Thẩm Thanh Từ nhà ngươi chính thức bại trận dưới tay kẻ đàn bà mà ngươi coi thường nhất đấy.”

Nét mặt Thẩm Thanh Từ méo xệch, hắn rên rỉ hỏi: 

“Muội thực sự không còn chút tình cảm nào với ta nữa sao? Chúng ta rõ ràng đã có ngần ấy năm gắn bó, ta cũng chỉ mắc phải sai lầm mà mọi người đàn ông trên thế gian này đều mắc phải mà thôi.”

Ta buông cằm hắn ra, phủi phủi tay. 

“Chút tình nghĩa chắp vá bao năm qua đã bị chính tay ngươi bóp nát bấy, nó đã tan thành mây khói từ thuở nào rồi, bây giờ ngươi có thể yên tâm mà theo gót mớ tình cảm thối nát ấy xuống suối vàng được rồi đấy.”

Ta đứng bật dậy, Trần Thiếu An bám sát theo sau.

 “Điện hạ chắc hẳn sẽ đưa ra phán quyết trong vài ngày tới, mấy hôm nay cứ cho hắn ăn no đi, để sau này còn có sức mà lên đường.”

Đến khi bước ra khỏi thiên lao của Đại Lý Tự, mặt trời đã ngả bóng giữa trưa.

Bụng sôi réo rắt, ta cảm thán: “Tra khảo cũng tốn sức gớm.”

Trần Thiếu An thấy vậy cười bảo: “Ta biết gần đây có một tiệm tào phớ ngon nức tiếng, Trường Thanh có muốn nếm thử không?”

Ta ngoái đầu nhìn Trần Thiếu An, nhạt nhòa nói: 

“Nếu ngài không bằng lòng với hôn ước của Điện hạ, ta có thể đứng ra hủy bỏ, ta không ép uổng.”

Trần Thiếu An cười tủm tỉm:

 “Ai nói ta không bằng lòng? Trường Thanh quả là nữ trung hào kiệt, là nữ tử mà tại hạ một lòng mến mộ.”

Ta phì cười trước lời bộc bạch ấy: 

“Lúc nãy ngài cũng tận mắt chứng kiến kết cục thảm khốc của Thẩm Thanh Từ rồi đấy, ta đã nói rồi, ta là kẻ có thù ắt báo.”

Trần Thiếu An lại phản bác: “Ta đâu có làm điều gì có lỗi với Trường Thanh, việc gì phải sợ hãi?”

Tiết trời trong trẻo vô cùng, càng tôn lên vẻ ngoài khôi ngô tuấn tú của người đàn ông đứng trước mặt. 

Ta lại ngẫm đến lời dặn dò của Trưởng công chúa rằng tình cảm cần phải vun đắp từ từ. 

Nếu đã vậy, ta đăm đăm nhìn Trần Thiếu An, gật đầu ưng thuận:

 “Vậy phiền Trần đại nhân dẫn đường nhé.”

—HẾT—