Vượt sức chịu đựng

Tấm lưng luôn thẳng tắp của ông còng xuống đôi chút.

Dường như cuối cùng cũng nhớ ra ta đã là Hoàng hậu.

"Diệp Trân à Diệp Trân, con lại chẳng giống mẫu thân con chút nào."

Phụ thân chậm rãi cười lên, tràn đầy cảm thán buông ra hai chữ: "Giống ta."

Ích kỷ, mưu đồ.

Lạnh lùng, tư lợi.

Để đạt được mục đích.

Chẳng từ thủ đoạn.

Kẻ như vậy.

Dù cho là cha con anh em, máu mủ ruột rịt.

Chỉ cần lợi ích xung đột.

Đều có thể bỏ.

Đều có thể giết.

Phụ thân phất tay áo bỏ đi.

Trong gió lạnh băng giá của đêm tối, câu cuối cùng ông để lại cho ta là bốn chữ: "Đừng có hối hận."

7

Ta và phụ thân tan hàng trong bất hòa.

Không đi kiệu nữa.

Thong thả dạo bước.

Đi đến Ngự Hoa Viên, chợt cảm thấy cành lá trên đầu rung rinh.

Một thiếu niên nhỏ nhắn mặc y phục đỏ nhảy xuống gọn gàng, suýt chút nữa sượt qua lưỡi đao ra khỏi bao của Kim Ngô Vệ mà nhào vào lòng ta.

Miệng gọi mẫu thân.

Nhưng gương mặt nhỏ nhắn lại căng cứng.

Là đứa con trai của ta và Giang Hành, Giang Hi.

Bảy tuổi, cái tuổi chó ghét người chê.

Nói nhỏ thì là gan lớn.

Nói lớn thì là liều mạng, dám kéo cả hoàng đế xuống ngựa.

Có một năm sứ thần nước khác tới thi thò tay vào chảo dầu.

Văn võ đầy triều không ai dám, nó dám.

Ta rủ mắt nhìn sắc mặt nó, vẫy tay bảo Kim Ngô Vệ lui xuống, thong thả nói: "Sao thế, Nàng tam sự à?"

Tướng mạo Giang Hi hội tụ nét đẹp của ta và Giang Hành.

Nhưng đôi mắt dường như chẳng giống ai.

Trong vắt đẹp đến mê đắm, nhưng nhìn lâu lại khiến người ta cảm thấy vô cùng khó chịu.

Như thể sự tăm tối không còn chỗ trốn.

"Mẫu thân."

Nó chậm rãi gọi ta: "Dì nói, người dã tâm độc ác, muốn hại chết phụ hoàng, cướp quyền của ngài. Có phải sự thật không?"

Dì của Giang Hi, đương nhiên là trưởng tỷ ta.

Giang Hành từng không chỉ một lần lén lút dẫn Giang Hi đi gặp trưởng tỷ.

Khắc sâu trong ký ức nhất là sinh nhật hắn năm ngoái.

Ta tự tay làm một mâm thức ăn đợi đến đêm muộn.

Đợi về được thức ăn đóng gói — bánh ngọt trưởng tỷ ăn thừa.

Giang Hành đặt bánh ngọt lên bàn.

Trưởng tỷ thì ôm Giang Hi, hôn một cái lên gương mặt trắng trẻo của nó, trực tiếp ngay trước mặt ta cười hỏi: "Dì và mẫu thân con, A Hi thích ai hơn?"

Trong phòng im lặng trong khoảnh khắc.

Sau đó vang lên tiếng cười ngây thơ trong sáng của đứa trẻ.

Giang Hi ôm cổ trưởng tỷ, thân thiết ngọt ngào: "Dì dịu dàng, việc gì cũng chiều con, mẫu thân lại ngày ngày kiểm tra bài vở của con, dì cảm thấy thế nào?"

Dòng suy nghĩ rút về từ ký ức.

Ta cười kỳ lạ một tiếng.

Đầu ngón tay khẽ lướt qua bên cổ Giang Hi, trong một khoảnh khắc gần như có thể cảm nhận được mạch máu đang đập.

Cảm giác vi diệu lại kỳ lạ này khiến ta vô thức thả dịu giọng điệu.

"Mẫu thân chắc hẳn không chỉ một lần nói với con."

"Đừng chỉ luôn nghe một người nói thế nào, mà phải nhìn xem họ làm thế nào."

"Cho nên con không nên hỏi mẫu thân có phải thật hay không."

"Con nên tự hỏi chính mình, dựa vào hiểu biết của con về mẫu thân, con cảm thấy chuyện này có phải thật hay không?"

"Đến ngày con có đáp án, mẫu thân có thể cho con câu trả lời rồi."

8

Ta tạm thời không có thời gian để ý đến trạng thái tâm lý của Giang Hi.

Vì ngay ngày thứ hai, Thẩm Trường Phong đã mang đến cho ta một "bất ngờ" vô cùng lớn.

—— Thành Thịnh Kinh bị hai cánh quân từ trên trời rơi xuống vây hãm.

Số quân này cộng lại đã gấp đôi lực lượng thủ thành trong kinh hiện tại.

Phái người đi thăm ngóng mới biết, đó là Thục Trung Vương và Hà Tây Vương — hai vị vương gia có phong địa lớn nhất — lấy danh nghĩa thỉnh vương để dẫn quân tiến kinh.

Còn về việc bọn họ xuất phát từ lúc nào, tiến kinh bằng cách nào, trên đường đi mất bao lâu, đi qua con đường nào... Toàn bộ quá trình không một ai bẩm báo, không một ai hay biết.

Thục Trung Vương và Hà Tây Vương sai người truyền tin, đưa ra yêu cầu muốn gặp Giang Hành để xác nhận hắn chỉ bị bệnh chứ không phải bị hãm hại. Nếu không đồng ý, sẽ trực tiếp dấy binh đánh thành.

Hai người này vừa tới, đám văn thần và thái học sinh trong triều như tìm được chỗ dựa, lại nhảy nhót càng thêm hăng hái. Nhìn từ xa, phụ thân và huynh trưởng đứng trong đám đông rốt cuộc cũng giương giương tự đắc, rạng rỡ mặt mày sau nhiều ngày uất ức.

Một con chim bồ câu không mấy nổi bật lặng lẽ bay ra khỏi bức tường cung.

Ta không phản kháng, sai người mở rộng cổng thành, dẫn đám quân bị nghi là phản quân này vào thành Thịnh Kinh.

Đêm đó, ta mở tiệc tại cung Quỳnh Hoa, đích thân tẩy trần cho các tướng sĩ từ xa tới.

Quy củ trong cung, khi vào điện phải tháo binh đao, cởi giáp sắt. Thế nhưng hai vị Vương gia này cùng tướng sĩ dưới trướng đều mang theo binh khí, đầy sát khí đàng hoàng bước vào đại điện. Chẳng ai coi vị Hoàng hậu là ta đây ra gì, càng không giống như dáng vẻ chỉ cần thấy Giang Hành bình an vô sự là sẽ chịu vui vẻ rút quân.

Ta không lấy làm phật ý, ngồi sau rèm châu dịu dàng khuyên rượu, nói yến tiệc kết thúc sẽ dẫn mọi người đi gặp Bệ hạ.

Thục Trung Vương liếm bờ môi khô nứt, ánh mắt xuyên qua rèm châu rọi lên người ta, chợt "hắc hắc" cười lớn:

— "Uống rượu sao có thể không có người góp vui! Nghe đồn Hoàng hậu sắc nghệ song toàn? Đến đây, múa cho chúng ta xem một khúc!"

Trong từng lời nói, hắn nghiễm nhiên coi ta như vũ kỹ để tiêu khiển. Cả điện cười ồ lên, sắc mặt đám Kim Ngô Vệ hầu hạ bên cạnh ta đều biến đổi.

Ta ấn tay Thẩm Trường Phong, nhẹ nhàng lắc đầu. Giây phút sau liền vỗ tay cười nói:

— "Khó được Vương gia coi trọng, bản cung đương nhiên dốc hết sức mình để chư quân được một trận thỏa thích."

Lời vừa dứt, hai người binh lính mồ hôi đầm đìa, hoảng hốt xông vào. Bọn họ còn chẳng kịp hành lễ với ta, lần lượt ghé tai thì thầm với Thục Trung Vương và Hà Tây Vương.

Ta biết bọn họ đang nói gì. Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau.

Thục Trung Vương và Hà Tây Vương rời phong địa chưa lâu thì sào huyệt đã bị một cánh quân từ trên trời rơi xuống đánh úp. Bởi vì bọn họ điều đi lượng lớn tinh nhuệ vây đánh Thịnh Kinh, kẻ đánh lén gần như chẳng tốn chút sức lực nào đã chiếm trọn Thục Trung và Hà Tây.

Hai mảnh phong địa này do Khai quốc Hoàng đế nhà họ Giang ban tặng cho hai người con trai được yêu thương nhất. Địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công, chỉ cần người thủ thành không chủ động từ bỏ thì gần như không thể đánh hạ.

Miền đất yếu lược tranh chấp quân sự mà mấy đời Hoàng đế Đại Tấn vắt óc suy nghĩ cũng không thể thu phục, nay rơi vào tay ta mà binh không dính máu.