Anh Đang Bận, Em Buông Tay

“Không phải giận dỗi, bọn tôi đã chia tay rồi.”

“Vậy tại sao cậu ấy lại đang làm thủ tục chuyển trường?”

Tôi lập tức gọi cho Chu Nghiễn.

“Anh định chuyển đến Boston?”

“Ừ.”

“Tại sao?”

“Hứa Ngôn, trước đây anh luôn nghĩ cách nhau hai thành phố cũng chẳng có gì.”

“Bây giờ anh nghĩ thông rồi.”

“Sau khi chuyển đến, anh sẽ ở gần em hơn. Em chuyển nhà hay tổ chức triển lãm, anh đều có thể ở bên.”

Tôi ngắt lời anh.

“Em không yêu cầu anh chuyển trường.”

“Anh hiểu.”

“Em cũng chưa từng đồng ý quay lại với anh.”

“Anh cũng hiểu.”

“Vậy anh nghĩ cho kỹ đi. Nếu em mãi không quay lại với anh thì sao?”

“Chuyển trường là tự anh muốn.”

Đến đây, tôi không khuyên nữa.

“Vậy anh tự quyết định đi.”

Nghỉ hè về nước, bạn cũ cấp ba tổ chức họp lớp, trong nhóm bắt đầu có người hùa vào.

“Tình cảm bao nhiêu năm rồi, giận dỗi đủ thì thôi đi.”

“Chu Nghiễn đã chịu chuyển trường vì cậu, cậu còn muốn thế nào nữa?”

Chu Nghiễn lên tiếng trước.

“Chuyển trường là lựa chọn của tôi.”

“Cô ấy không nợ tôi bất cứ điều gì.”

Trước kia, bạn bè anh luôn nói tôi quá bám người.

Khi tôi phàn nàn với Chu Nghiễn, anh chỉ khuyên:

“Mọi người đùa thôi, đừng câu nào cũng để trong lòng.”

Giờ cuối cùng anh cũng chịu nói đỡ cho tôi một câu, nhưng sự bảo vệ đến muộn ấy đã chẳng còn tác dụng.

Tháng Chín, Chu Nghiễn thật sự chuyển đến.

Tuần thứ hai sau khi khai giảng, tôi gặp anh ở nhà ăn.

“Thứ Bảy em có thời gian không?”

“Không.”

Anh vô thức hỏi tiếp:

“Với ai…”

Nói được nửa chừng, anh tự dừng lại.

“Vậy em đi chơi vui vẻ.”

Tôi tưởng cuối cùng anh đã hiểu.

Hai tuần nữa trôi qua, chúng tôi ăn cùng vài người bạn cũ cấp ba, lại có người khuyên tôi:

“Trường cũ của Chu Nghiễn tốt như thế, nói chuyển là chuyển, cậu thật sự không cho cậu ấy dù chỉ một cơ hội sao?”

Chu Nghiễn lên tiếng trước.

“Là tôi tự muốn chuyển trường.”

Đối phương bật cười.

“Nói cho cùng, chẳng phải vẫn vì Hứa Ngôn sao?”

“Đó cũng là lựa chọn của tôi.”

Chu Nghiễn đặt cốc xuống.

“Không cần cậu thay tôi đòi công bằng từ cô ấy.”

Tan bữa, anh gọi tôi lại ở cửa.

“Ngôn Ngôn.”

“Còn chuyện gì nữa?”

“Anh thật sự không ép em.”

“Vâng.”

“Nhưng anh đã ở đây rồi.”

Tôi ngước mắt nhìn anh.

“Rồi sao?”

“Ít nhất… em có bằng lòng tìm hiểu lại con người anh của hiện tại không?”

“Chu Nghiễn, vừa rồi anh mới nói không cần người khác thay mình đòi công bằng.”

“Anh không có, chỉ muốn một cơ hội thôi.”

“Hai chuyện này có gì khác nhau?”

Anh không trả lời được.

“Trước khi anh chuyển trường, em đã nói rồi, em chưa từng hứa sẽ quay lại.”

“Anh nhớ.”

“Nhưng anh vẫn tin rằng mình đã bỏ ra ngần ấy, em nên đáp lại anh một chút.”

“Anh không nghĩ em bắt buộc phải đáp lại.”

“Vậy bây giờ em từ chối.”

“Có được không?”

Chu Nghiễn hoàn toàn im bặt.

Tôi không chờ anh trả lời.

Anh quả thật đã bắt đầu thay đổi, nhưng anh thay đổi nhanh hay chậm, từ lâu đã không còn ảnh hưởng đến cuộc sống của tôi nữa.

6.

Tháng Hai năm sau, tôi nhận được email trúng tuyển thực tập từ một nhà xuất bản sách thiếu nhi ở New York.

Có lương, công việc lại chính là làm sách tranh mà tôi luôn muốn vẽ.

Năm trước tôi từng ứng tuyển một lần nhưng không được nhận.

Năm nay, tôi đã sắp xếp lại toàn bộ hồ sơ tác phẩm.

Khoảnh khắc nhìn thấy email, tôi suýt reo lên vì phấn khích.

Tối hôm ấy, tôi đăng thông báo trúng tuyển lên mạng xã hội.

Mười phút sau, Chu Nghiễn gọi đến.

“Em sắp đi New York?”

“Vâng.”

“Đi ba tháng?”

“Ba tháng.”

“Đã nhận lời bên đó rồi?”

“Nhận lời rồi.”

“Tại sao không bàn với anh trước?”

Tôi sững lại, anh lập tức chữa lời.

“Anh không có ý đó.”

“Vậy anh có ý gì?”

“Em đi một lần là ba tháng, chúng ta rõ ràng mới…”

Anh không nói hết.

“Chúng ta mới thế nào?”

Chu Nghiễn im lặng.

Giữa chúng tôi vốn chẳng có gì cả.

Rất lâu sau, anh mới lên tiếng.

“Anh chỉ nghĩ em có thể cân nhắc thêm vài ngày.”

“Lý do?”