Cả Họ Đi Du Lịch, Tôi Không Trả Tiền Nữa

Bác dâu cả phụ trách gà luộc chặt miếng.

Chú ba phụ trách cá hấp.

Cô hai làm sườn xào chua ngọt cùng mấy món nguội.

Lâm Thâm đứng trước bếp, đổ dầu vào chảo đun nóng rồi nhẹ nhàng thả từng viên thịt đã được quết kỹ vào.

Dầu nóng lập tức phát ra tiếng xèo xèo.

Bề mặt viên thịt nhanh chóng chuyển sang màu vàng óng.

Mùi thơm cũng lập tức lan ra.

Lâm Điềm đứng ở cửa bếp, giơ điện thoại lên quay video.

“Anh, đứng yên nhé, để em quay cho anh một đoạn thật đẹp trai.”

“Đừng quay nữa, dầu bắn lên màn hình bây giờ.”

“Không sợ, em dán miếng chống dầu rồi.”

Bác dâu cả đứng bên cạnh nhìn động tác chiên thịt của Lâm Thâm.

Đột nhiên bà lên tiếng:

“Tiểu Lâm, chuyện khách sạn lần trước…”

“Sau đó bác suy nghĩ lại rồi.”

“Về lý mà nói, đúng là chúng ta không đúng.”

“Không nên để một mình cháu phải gánh nhiều như vậy.”

Động tác trong tay Lâm Thâm khựng lại trong thoáng chốc.

Nhưng rất nhanh anh lại tiếp tục.

Anh lật mặt viên thịt, để phía bên kia cũng được chiên vàng.

“Bác dâu cả, chuyện qua rồi thì thôi ạ.”

“Phải nhắc.”

Giọng bác dâu cả không lớn nhưng rất nghiêm túc.

“Nếu không nhắc thì chẳng khác nào cứ thế cho qua.”

“Hôm nay bác nói với cháu những lời này không phải khách sáo.”

“Mà bác thật sự cảm thấy…”

“Cháu nói đúng.”

“Người một nhà có thể giúp đỡ lẫn nhau, nhưng không thể tất cả đều trông chờ vào một người.”

“Bác cả cháu cứng miệng thôi, chứ trong lòng ông ấy cũng hiểu.”

“Chỉ là con người ông ấy sĩ diện, không nói nổi mấy lời mềm mỏng.”

Lâm Thâm nhìn bác dâu cả.

Bà đang đứng bên bồn rửa, cúi đầu rửa hành, trên tạp dề dính vài vệt nước.

Bóng lưng ấy có chút giống mẹ anh.

Đều là những người phụ nữ đã bận rộn trong căn bếp suốt mấy chục năm, quen đem tâm sự trong lòng hầm chung với từng bữa cơm, từng món ăn.

“Cháu hiểu.”

Lâm Thâm nói.

“Bác cả không cần nói gì đâu. Hôm nay mọi người ăn cơm vui vẻ là được.”

Bác dâu cả gật đầu.

Bà không nói thêm nữa.

Nhưng Lâm Thâm nhận ra lúc bà thả mấy lát gừng vào nồi, động tác đã nhẹ nhàng hơn lúc trước.

Trong phòng khách, Trần Hách ngồi ở góc sofa lướt điện thoại, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn tivi.

Thấy Lâm Thâm bưng một đĩa thịt viên vừa chiên xong từ bếp ra, cậu ta đột nhiên nói:

“Anh, thịt viên thơm phết đấy.”

“Lát hầm xong cho em nếm.”

“Được.”

Trần Hách đặt điện thoại xuống.

“Có cần em giúp bày bát đũa không?”

“Em bày đi, khăn trải bàn ở trong tủ.”

Trần Hách đứng lên đi tìm.

Lâm Điềm đứng bên cạnh, nhỏ giọng nói với Lâm Thâm:

“Anh nhìn xem, hôm nay Trần Hách không cà khịa anh nữa.”

“Vốn dĩ nó cũng chẳng phải người xấu, chỉ là trước đây quen đối đầu với anh thôi.”

“Vậy sau này hai người nói chuyện với nhau nhiều hơn đi. Thật ra nó khá ngưỡng mộ anh đấy, chỉ là ngoài miệng không chịu nói thôi.”

Lâm Thâm nhìn bóng lưng Trần Hách.

Cậu em họ này năm nay mới hai mươi bốn tuổi.

Đi làm được hai năm, vẫn còn đang học cách chung sống với thế giới này.

Anh nhớ lại bản thân mình năm hai mươi bốn tuổi.

Khi ấy anh cũng từng có một giai đoạn sắc bén, chuyện gì cũng muốn phân rõ đúng sai, thắng thua.

Sau này mới hiểu.

Rất nhiều chuyện không nhất thiết phải thắng.

Để một mối quan hệ từ từ trở nên tốt hơn mới là điều quan trọng hơn.

Nồi đất hầm thịt viên trên bếp đang sôi ùng ục.

Nước sốt màu nâu đỏ nổi bọt quanh miệng nồi, đọng thành một vòng bọt màu nâu sẫm.

Lâm Thâm vặn lửa xuống mức nhỏ nhất, đậy nắp lại, để thịt tiếp tục hầm chậm thêm bốn mươi phút.

Anh bước ra khỏi bếp, ngồi xuống sofa trong phòng khách.

Bác cả ngồi bên cạnh, giữa hai người cách khoảng một chỗ ngồi.

Trên tivi đang chiếu một chương trình ẩm thực.

Người dẫn chương trình cầm một chiếc muôi lớn, giới thiệu cách chế biến một món đặc sản địa phương.

Im lặng vài giây.

Bác cả đột nhiên hỏi:

“Phần thịt viên của cháu quết bao lâu?”

“Hai mươi phút. Cháu làm theo cách mẹ dạy.”