Cố Gia Bát Muội

Ta đứng ở phía trước đám đông, mấy vị ca ca chắn ta sau lưng.

Khoảnh khắc bà ta bước qua ngưỡng cửa, ta nhìn thấy màu sắc trên người bà ta.

Không phải màu đỏ.

Màu đỏ của tân nương phải rực rỡ, sáng sủa, tràn đầy hỉ khí.

Nhưng ánh sáng từ người bà ta lại là một màu đen đặc quánh đến mức không tan nổi.

Giống nước thối rỉ ra, từng sợi từng sợi quấn lấy, bao bọc người bà ta kín mít không kẽ hở.

Sâu trong luồng hắc khí ấy còn thấp thoáng một chút tím sẫm, đậm đến gần như đen.

Ta lùi lại một bước.

Nhị ca tưởng ta sợ người lạ, cúi xuống bế ta lên, nhỏ giọng nói:

“Bảo Châu đừng sợ, đây là mẫu thân.”

Thẩm thị vén khăn trùm đầu, từ từ đi tới.

Bà ta búi tóc phụ nhân ngay ngắn, trên mặt là nụ cười đúng mực, trong mắt giống như chứa cả một vũng nước.

“Đây chính là Bảo Châu sao?”

Bà ta đưa tay định xoa đầu ta.

Ta ôm chặt cổ nhị ca, nhất quyết không quay lại.

Tay Thẩm thị dừng giữa không trung, bà ta cũng không giận, chỉ cười nói:

“Con bé sợ người lạ thôi, vài ngày nữa sẽ quen.”

Giọng nói của bà ta cũng giống nụ cười, mềm mại dịu dàng, không có chút góc cạnh nào.

Nhưng ta nhìn rất rõ, trên bàn tay đang vươn về phía ta, hắc khí là dày đặc nhất, năm ngón tay gần như không còn nhìn thấy màu da.

Phụ thân đứng bên cạnh nói:

“Từ từ thôi, Bảo Châu còn nhỏ, sợ người lạ.”

Thẩm thị gật đầu, thu tay về.

“Thiếp sẽ đối xử với con bé như nữ nhi ruột thịt.”

Bà ta xoay người đi về phía chính đường.

Hắc khí kéo dài đầy mặt đất, giống bóng tối trước khi màn đêm buông xuống.

3

Sau khi Thẩm thị vào cửa, màu sắc trên dưới Cố phủ đều âm thầm thay đổi.

Màu xám trên người phụ thân tan đi một chút, lộ ra sắc vàng ấm, giống bầu trời u ám lâu ngày cuối cùng cũng nứt ra một khe sáng.

Màu sắc trên người đại ca vẫn là xanh xám, nhưng mỗi lần nhìn thấy Thẩm thị chải tóc cho ta, trong lớp xám ấy lại xuất hiện vài phần yên lòng.

Nhị ca, tam ca, tứ ca càng không cần nói, Thẩm thị sẽ chuẩn bị canh nóng, may vá quần áo cho bọn họ, chuyện gì cũng chu đáo.

Mấy vị ca ca lén nói với nhau rằng Cố gia cuối cùng cũng có một nữ chủ nhân ra dáng.

Chỉ có ta nhìn thấy luồng hắc khí trên người bà ta ngày một dày hơn.

Thẩm thị đối xử với ta trước mặt người khác hoàn toàn không có gì để bắt bẻ.

Mỗi sáng bà ta đều tự mình đến Tây Khóa viện thăm ta, hỏi nhũ mẫu đêm qua ta có ngủ ngon không, ăn được mấy miếng cơm, có ho lấy một tiếng nào không.

Khi ngồi xuống buộc đai áo cho ta, tay bà ta vừa nhẹ vừa mềm, giống hệt mẫu thân năm xưa.

Khi phụ thân đến thăm ta, bà ta luôn đứng bên cạnh, dịu giọng nói với phụ thân:

“Bảo Châu gầy đi rồi, thiếp sẽ bảo tiểu trù phòng hầm thêm canh bổ.”

Phụ thân sẽ mỉm cười.

Nhưng phụ thân vừa đi, nụ cười trên mặt bà ta lập tức biến mất.

Bà ta không mắng ta, không đánh ta, thậm chí không chạm vào ta.

Bà ta chỉ đứng trước mặt ta, từ từ thu hết mọi biểu cảm, giống như bóc một lớp mặt nạ khỏi khuôn mặt.

Dưới lớp mặt nạ ấy là một khuôn mặt lạnh lẽo đến đáng sợ.

“Bảo Châu.”

Bà ta nhẹ giọng nói:

“Con và mẫu thân con thật sự rất giống nhau.”

Ta ngồi trên giường, trong tay siết chặt miếng ngọc bội mẫu thân để lại, không nói gì.

Bà ta đưa tay, rút ngọc bội khỏi lòng bàn tay ta.

Ta nắm chặt không buông, bà ta cũng không cướp mạnh, chỉ từ từ bẻ từng ngón tay ta ra.

Ta còn nhỏ, sức yếu, cuối cùng vẫn bị bà ta lấy mất.

Bà ta giơ ngọc bội lên trước ánh sáng bên cửa sổ, nhìn một lúc.

“Chất ngọc không tệ, là của hồi môn của mẫu thân con à?”

Bà ta tiện tay đặt ngọc bội lên bàn rồi quay người rời đi.

Ta bò xuống giường, lập tức nắm chặt ngọc bội trở lại trong lòng bàn tay, siết đến mức móng tay bấm sâu vào da thịt.

Từ đó về sau, ngay cả lúc ngủ ta cũng nắm nó trong tay.

Thẩm thị dường như nhìn thấu tâm tư của ta.

Bà ta không cướp ngọc bội nữa mà đổi sang cách khác.

Bà ta bắt đầu “dạy bảo” ta.

“Bảo Châu, con phải biết, ta mới là nữ chủ nhân hiện giờ của Cố gia.”

“Mẫu thân con khi còn sống chuyện gì cũng chiều con. Nhưng rồi con cũng phải lớn, quy củ không thể bỏ.”

“Các ca ca có cưng chiều con đến đâu cũng không thể cưng chiều con cả đời.”

Mỗi khi nói những lời ấy, hắc khí trên người bà ta lại cuộn trào dữ dội, giống như một nồi mực đang sôi, không ngừng nổi bong bóng.

Có một lần, nhị ca từ học đường trở về, mang cho ta một xiên hồ lô đường.

Ta cầm lấy, tiếc không nỡ ăn.

Thẩm thị nhìn thấy, cười nói:

“Nhị ca thương con như vậy, sao không ăn?”

Ta đưa hồ lô đường đến trước mặt bà ta:

“Mời mẫu thân ăn.”

Bà ta nhận lấy, nhìn một cái rồi tiện tay ném vào ống nhổ bên cạnh.

“Trẻ con ăn nhiều đường sẽ hỏng răng.”

Ta nhìn xiên hồ lô đường đỏ rực từ từ chìm xuống đáy ống nhổ.

Nhị ca vất vả mang về, vậy mà bà ta đến nhìn cũng chẳng buồn nhìn.