Đệ Nhất Mỹ Nhân

Gió thổi dọc cung đạo, lớp rèm mỏng nhẹ nhàng lướt qua má phải của ta.

Triệu Thừa Quyết hé miệng, nhưng cuối cùng vẫn không nói thành lời.

Ta mỉm cười.

“Điện hạ nhìn xem, vẫn chẳng có gì khác cả.”

Sắc mặt chàng trắng bệch.

Có những lời, cho đến tận hôm nay chàng vẫn không thể nói ra.

Nếu sớm biết gương mặt ta có thể được chữa khỏi, liệu chàng có từ chối Liễu Văn Sương, cầu xin Hoàng hậu lựa chọn ta một lần nữa không?

Nhưng nếu gương mặt ta vĩnh viễn không thể khỏi thì sao?

Chàng không dám trả lời.

Ta cũng không muốn nghe nữa.

8.

Nhát đao thứ sáu là lần cuối cùng.

Cố Hoài Chu đã bắt đầu chuẩn bị thuốc từ ba ngày trước.

Đây là lần đầu tiên ta thấy hắn trầm mặc như vậy.

Ngày thường hắn vốn ít lời, nhưng mấy hôm nay, ngay cả khi Thanh Đại hỏi về độ lửa của lò thuốc, hắn cũng chỉ gật đầu hoặc lắc đầu.

A Đại lén lẩm bẩm:

“Có phải Cố y quan đang căng thẳng không?”

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Hắn cũng biết căng thẳng sao?”

Cố Hoài Chu vừa hay từ bên ngoài bước vào. Nghe vậy, hắn nhìn ta một cái.

“Biết.”

Ta không ngờ hắn lại thừa nhận thẳng thắn như vậy.

Hắn đặt thuốc mỡ vừa điều chế xong lên bàn, giọng nói bình tĩnh:

“Nhát đao cuối cùng là quan trọng nhất.”

“Nếu không loại bỏ sạch chân sẹo, những đau đớn trước đó đều trở nên vô ích.”

Sắc mặt Thanh Đại lập tức trắng bệch.

Ngược lại, ta bật cười.

“Cố Hoài Chu, ngươi thật biết cách an ủi người khác.”

Hắn nhìn ta một lát, bỗng nói:

“Ta sẽ không để nàng phải chịu đau vô ích.”

Câu nói ấy nhẹ nhàng rơi xuống.

Trong phòng lập tức yên tĩnh.

Ta bỗng không biết phải nói gì.

Ngày hạ nhát đao cuối cùng, sắc trời âm u.

Mẫu thân không khóc nữa, chỉ ngồi canh ở gian ngoài, trong tay siết chặt chuỗi Phật châu, đôi môi không ngừng khấn nguyện.

Phụ thân đích thân canh giữ bên ngoài viện, bất kể ai tới cũng không tiếp.

Trước khi hạ đao, Cố Hoài Chu đưa cho ta miếng gỗ mềm đã in đầy dấu răng.

Ta nhận lấy, mỉm cười hỏi:

“Vẫn còn giữ sao?”

“Nàng dùng quen rồi.”

Thứ này cũng có thể dùng đến quen tay sao?

Ta nhìn hắn.

“Cố Hoài Chu, sau khi chữa khỏi mặt cho ta, có phải ngươi sẽ không cần đến đây nữa không?”

Tay hắn khựng lại.

Một lát sau, hắn cúi đầu nung đao. Ánh lửa phản chiếu trên hàng mày và đôi mắt hắn.

“Nàng muốn ta đến, ta sẽ đến.”

Trái tim ta chợt đập mạnh.

Ta còn chưa kịp lên tiếng, mũi đao đã hạ xuống.

Cơn đau lập tức xé tan mọi thứ.

Nhát đao cuối cùng còn đau hơn cả năm nhát đao trước cộng lại.

Phần sâu nhất của vết sẹo cũ bị khoét ra, giống như có người dùng móc nhọn kéo từng thớ thịt khỏi kẽ xương.

Ta cắn chặt miếng gỗ mềm, trước mắt tối sầm.

Giọng Cố Hoài Chu vẫn không ngừng vang lên bên tai.

“Thẩm Yên, nhìn ta.”

“Đừng ngủ.”

“Cố chịu thêm nửa khắc.”

Ta nhớ đến năm mười ba tuổi, khi lưỡi đao chém xuống mặt mình, Triệu Thừa Quyết đã nằm trong lòng ta, không ngừng gọi tên ta.

Khi ấy, chàng khóc rất dữ dội, nói:

A Yên, nàng đừng ch//ết.

Nhưng suốt nhiều năm sau đó, mỗi khi nhìn ta, ánh mắt chàng luôn vô thức né tránh đôi chút.

Cố Hoài Chu thì không.

Vết sẹo cũ đầm đìa máu, da thịt bị rạch mở, vết thương mới xấu xí, hắn đều nhìn thấy rõ ràng.

Hắn hiểu hơn bất kỳ ai gương mặt này của ta từng tồi tệ đến mức nào.

Nhưng hắn chưa bao giờ thở dài tiếc nuối.

Khi bột thuốc được rắc lên, ta đau đến mức nước mắt tuôn rơi.

Thanh Đại vội vàng dùng khăn hứng lấy.

Cố Hoài Chu lại bỗng cúi xuống, khẽ nói:

“Thẩm Yên, sắp khỏi rồi.”

“Sau này sẽ không còn đau như thế nữa.”

Ta nhìn hắn, nước mắt càng rơi dữ dội.

Hắn cau mày, lại dùng khăn hứng lấy nước mắt cho ta.

“Đã bảo đừng khóc.”

Giọng nói vẫn cứng rắn.

Nhưng tay hắn đang run.

Đây là lần đầu tiên ta nhìn thấy tay Cố Hoài Chu run rẩy.

Chỉ run rất khẽ.

Nếu không nhìn chằm chằm vào hắn, có lẽ ta cũng không nhận ra.

Khi lớp thuốc cuối cùng được đắp xong, cả người hắn giống như vừa trút được gánh nặng, trên trán phủ đầy mồ hôi mỏng.

Ta đã đau đến mức chẳng còn sức lực, chỉ có thể thấp giọng gọi:

“Cố Hoài Chu.”

“Ừm.”

“Tay ngươi run rồi.”

Hắn im lặng một lát.

“Ừm.”

“Ngươi sợ sao?”

Hắn đóng hòm thuốc lại, giọng nói rất khẽ:

“Sợ.”

Trái tim ta mềm nhũn.

“Sợ điều gì?”

Hắn ngẩng đầu nhìn ta.

Trong đôi mắt vốn luôn thanh lãnh ấy, cuối cùng cũng để lộ một thứ tình cảm sâu đậm.

“Sợ nàng đau.”

“Cũng sợ không thể chữa khỏi cho nàng.”

Ta nhìn hắn.

Gương mặt đau đến gần như tê dại, nhưng trong lòng lại giống như vừa được một dòng nước ấm nhẹ nhàng tưới qua.