Đèn Hoa Sáng Phố, Duyên Ta Lụi Tàn

Đành thành thật trả lời:

“Hồi nhỏ thần nữ từng bạo bệnh một trận, lúc tỉnh lại thì quên mất rất nhiều chuyện, trí nhớ cũng không còn tốt nữa.”

Thái hậu cũng thở dài một hơi:

“Nó làm sao mà nhớ cho được?”

“Lúc đó bị tỷ tỷ đẩy từ trên bậc thềm xuống, đầu bị va đập đến chảy cả m á u.”

“Tỉnh lại rồi còn liên tục phát sốt mấy bận.”

“Nếu không phải vì thế, phụ thân con cũng đã không đưa con về hẳn dưới quê.”

Trong ký ức nhạt nhòa của ta dường như lướt qua từng mảng hình ảnh.

Tiến cung, được ngợi khen, ánh mắt đố kỵ của tỷ tỷ, và cả sự sợ hãi tột cùng khi bị xô ngã xuống bậc thềm dài.

Đầu đau nhói, ta mím chặt môi.

Thái hậu nắm lấy tay ta, vẻ mặt ngập tràn vẻ từ ái:

“Trong thời gian tuyển tú này, con cứ ở tạm tại thiên điện cung Thọ An.”

“Kinh thành có bao nhiêu thanh niên tài tuấn, ai gia nhất định sẽ chọn cho con một người lang quân thật tốt.”

Cứ như vậy, ta ở lại cung Thọ An.

Tạ Hằng Chi mỗi ngày đều đến thỉnh an Thái hậu, sau khi dùng bữa tối cùng người xong mới rời đi.

Hôm nay, chúng ta cùng Thái hậu đi dạo trong ngự hoa viên nhỏ.

Người già thường rất thích kể lại những chuyện cũ ngày xưa.

Tạ Hằng Chi liền cúi đầu nói mấy câu pha trò chọc người vui vẻ.

Ta nhân lúc các bậc trưởng bối không chú ý, muốn lén với lấy miếng bánh ngọt trên chiếc bàn dài để ăn.

Nhưng vì thấp quá, liền bảo chàng cúi xuống làm bục cho ta giẫm lên.

Tạ Hằng Chi đến thư phòng, ta cũng nằng nặc đòi đi theo.

... Nhớ lại chuyện lúc đó quả thật rất vui vẻ.

Thái tử điện hạ nghe chuyện ngài ấy thế mà không thắng nổi một cô nhóc, tức giận phạt chàng chép sách cả trăm lần.

Ta thoáng chút lặng thinh.

Sau khi vào cung, nhìn hoàn cảnh quen thuộc xung quanh, ta lại nhớ đến rất nhiều chuyện trước kia.

Nhớ lại chuyện học hành, sách mà đám con trai kia từng đọc qua, ta chỉ cần nghe một lần là đã thuộc lòng đến tám chín phần.

Nhớ lại tại cung yến, ta đã ngâm thuộc lòng hàng chục bài thơ của bệ hạ, ngài đã ban thưởng cho ta không ít châu báu trang sức.

Lại càng nhớ rõ hơn trên đường về nhà, trưởng tỷ hận không thể đẩy ta ngã nhào xuống các bậc thềm.

Lúc ta tỉnh lại, câu đầu tiên của mẫu thân là cấm ta không được ra ngoài nói lung tung bôi nhọ trưởng tỷ.

Sau khi về nhà.

Mẫu thân luôn mắng ta là đồ ngốc nghếch, cho đến nay tài học cũng chẳng sánh bằng trưởng tỷ.

Tạ Lan Thành cũng thường nhíu mày thở dài.

Nói rằng cùng một mẫu thân sinh ra, sao hai tỷ muội lại khác xa nhau đến vậy.

Tạ Hằng Chi thấy ta không phản ứng, liền đưa tay quơ quơ trước mặt ta.

“Tri Dao?”

Ta theo bản năng lùi lại, dẫm phải hòn đá trên đất.

Trọng tâm không vững liền ngã nhào về phía trước, đâm sầm vào lồng ngực của Tạ Hằng Chi.

Mùi long diên hương cực nhạt thoang thoảng bao trùm lấy ta.

Mang theo sức sống và sự se lạnh của sớm mai ngày xuân.

Trong đôi mắt vốn luôn hờ hững của Tạ Hằng Chi nay lại ngập tràn vẻ lo lắng.

“Nàng không sao chứ?”

Đứng vững lại, mặt ta bất giác đỏ bừng lên.

Ta liền quay lưng đi.

Chợt thấy Thái hậu và Tống ma ma đang đứng cạnh đó che miệng cười mà không nói gì.

Tống ma ma làm bộ dạng thỉnh tội:

“Nô tỳ đúng là hồ đồ rồi.”

“Mối lương duyên tốt nhất cả cái kinh thành này vốn dĩ đang ở ngay trong cung chúng ta đây mà.”

“Nô tỳ thế mà lại quên mất chưa nhắc nhở Thái hậu nương nương.”

Mặt ta lại càng đỏ bừng.

Ngày tú nữ hồi phủ.

Bầu không khí trong nhà im ắng đến lạ.

Tỳ nữ nói trưởng tỷ và Tạ Lan Thành đã đến hội thơ ở ngoại ô kinh thành.

Mẫu thân thấy ta về, cũng chỉ sai người bưng lên một bát canh nguội lạnh.

Bảo ta nếu đã rớt thẻ (bị loại), thì cứ yên phận ở nhà.

Sau này tự biết lo thân, đừng để liên lụy đến bà.

Thánh chỉ ban hôn còn chưa giáng xuống, ta cũng chẳng buồn nói gì. Lặng lẽ trở về phòng thu xếp hành lý.

Thái hậu nương nương dặn rằng, e sợ mẫu thân và trưởng tỷ lại giở trò gì đó, nên bảo ta về phủ thu dọn đồ đạc, đợi khi thánh chỉ ban xuống thì lập tức hồi cung Thọ An, để từ trong cung xuất giá.