Bà mẫu hòa ly

Bá gia ra ngoài làm việc, trong phủ chỉ còn phu quân của Tạ Tư Nguyệt là Tống Ngọc Văn cùng Bá phu nhân.

Bá phu nhân mời chúng ta ngồi xuống, sai người dâng trà mới của năm nay.

Lễ nghi chu đáo vô cùng.

Thế nhưng từ đầu đến cuối, bà ta chẳng hề liếc Tạ Tư Nguyệt lấy một lần.

Trái lại còn mỉm cười chào hỏi ta:

"Muội chính là thiên kim của Khương học sĩ phải không? Quả nhiên vừa hiểu biết lễ nghĩa, vừa dịu dàng hiền thục."

Ta khách sáo đáp lại vài câu, khóe mắt liếc thấy sắc mặt Tạ Tư Nguyệt khó coi, trong mắt tràn đầy oán độc.

Ta chỉnh lại vạt áo, trong lòng càng thêm coi thường nàng ta.

Các thế gia trong kinh thành qua lại với nhau vốn coi trọng môn hộ.

Phu nhân các nhà ngày thường giao thiệp, uống trà, cũng là để vun vén quan hệ.

Một thứ nữ do thiếp thất sinh ra như nàng ta, không chủ động lấy lòng, chẳng lẽ còn chờ người khác nâng niu nàng ta hay sao?

Xem ra quan hệ giữa Tạ Tư Nguyệt và Bá phu nhân ngày thường chẳng mấy hòa thuận.

Uống trà xong, cũng đến lúc nói chuyện chính.

Cha chồng liên tục nháy mắt với mẹ chồng mấy lần, nhưng bà vẫn ngồi ngay ngắn, bất động như núi.

Bất đắc dĩ, cha chồng đành tự mình lên tiếng:

"Thông gia phu nhân, nghe nói A Nguyệt và Ngọc Văn có chút hiểu lầm."

"Hôm nay ta đưa phu nhân đến đây, là muốn giúp hai người hóa giải một phen."

Bá phu nhân kinh ngạc:

"Hiểu lầm gì? Sao ta chưa từng nghe Ngọc Văn nói qua?"

Lời vừa dứt, sắc mặt cha chồng lập tức trầm xuống.

"A Nguyệt gả tới đây mới một năm, thiếp thất của Ngọc Văn đã sinh con."

Bá phu nhân che miệng cười khẽ:

"Tạ đại nhân nói vậy là không đúng rồi. A Nguyệt tự mình không chịu sinh, chẳng lẽ cũng không cho người khác sinh?"

"Vì trong phủ nối dõi, vốn là trách nhiệm của chính thê."

Cha chồng gõ nhẹ lên mặt bàn, rõ ràng không đồng tình:

"Theo lệ thường, chính thê ba năm không sinh con, nam nhân mới được nạp thiếp sinh con."

"Ngọc Văn làm như vậy, chẳng phải hơi trái quy củ sao?"

Bá phu nhân không chịu lép vế:

"Quy củ là chết, người là sống."

"Thiếp sinh là thứ nữ, chính thê sinh là đích nữ, sau này gia nghiệp đều do đích tử kế thừa."

"Chẳng qua chỉ là trước sau mà thôi, chẳng lẽ Tạ gia đến chút khí độ và lòng khoan dung ấy cũng không có?"

Cha chồng lập tức bắt lấy một kẽ hở khác, lý lẽ rõ ràng:

"Tính theo thời gian, thiếp thất kia đã mang thai ngay khi A Nguyệt vừa gả tới."

"Nối dõi quả nhiên quan trọng, nhưng Ngọc Văn hành sự như vậy, không khỏi quá nóng vội."

"Nam nhân đến thân dưới của mình còn không quản nổi, lấy gì trị quốc, quản gia?"

Một phen đối đáp qua lại, câu nào của cha chồng cũng có lý. Ta âm thầm kinh ngạc trong lòng.

Trước kia ông ta sủng thiếp diệt thê, chèn ép mẹ chồng và Tạ Chi Hằng đến mức ấy.

Ta còn tưởng ông ta đã hồ đồ vì tuổi tác.

Hóa ra trong lòng ông ta rõ ràng hơn bất kỳ ai!

Ta lại nhìn mẹ chồng.

Bà ngơ ngác nhìn cha chồng đang hùng hồn tranh luận.

Trong đáy mắt tràn đầy thất vọng cùng đau thương.

Ta khẽ chạm lên mu bàn tay bà, rồi mấp máy môi, dùng khẩu hình nhắc nhở:

"Học hỏi."

Lúc này mẹ chồng mới hoàn hồn, mỉm cười gật đầu.

5

Bá phu nhân nâng chén trà lên, nhẹ nhàng thổi lớp bọt trên mặt trà.

"Tạ đại nhân nói cũng có lý. Nhưng đây là chuyện nhà chúng ta. A Nguyệt đã gả vào đây thì phải tuân theo quy củ nhà chúng ta."

Lời này có phần vô lại, nhưng vừa rồi cha chồng đã chiếm thế thượng phong.

Ông ta không dây dưa, lập tức chuyển sang chuyện khác.

"Vậy chiếc áo choàng da hồ tuyết kia là thế nào? A Nguyệt ở Tạ phủ, tuy không thể nói là xa hoa hết mức, nhưng cũng được nuôi dưỡng bằng gấm vóc, cơm ngon."

"Giờ đến Bá phủ các người, ngay cả một tấm da hồ tuyết cũng phải tranh với thiếp thất, nói ra chẳng sợ người ta chê cười sao?"

Bá phu nhân liếc nhìn Tống Ngọc Văn đang ngồi ở phía xa, từ đầu đến cuối vẫn im lặng.

Bà lên tiếng:

"Ngài cũng biết tranh da hồ tuyết sẽ khiến người ta chê cười, vậy mà A Nguyệt còn rêu rao khắp nơi. Chẳng phải tự mình làm mất mặt mình sao?"

"Chẳng qua chỉ là một tấm da hồ, ta làm chủ, lấy một tấm trong kho đưa cho A Nguyệt."

Mặt cha chồng vốn đen sầm, bị bà ta chọc tức đến đỏ bừng, phẫn nộ nói: