Kiến Vi Tàn Mộng

"Bổn cung dẫu yên vị ở chốn phượng tọa này, nhưng cũng mang trên vai những trọng trách và quy củ phải bảo toàn; Bệ hạ muốn ân sủng ai, nghênh thú ai, bổn cung làm sao cản nổi; nếu như muội trông cậy bổn cung vì muội mà làm náo loạn lục cung không được an ninh, thì thứ lỗi bổn cung không làm được."

Ta lắc đầu quầy quậy, phủ nhận nói rằng không phải như thế.

"Nhưng dã tâm muốn rời khỏi nơi này của muội, bổn cung lại có thể giúp muội truyền đạt nguyên vẹn từng lời từng chữ đến trước mặt hắn; đó không phải là màn kịch hờn dỗi ấu trĩ, cũng chẳng phải để đợi hắn hạ mình dỗ dành, mà là do chính bản thân muội thực sự mỏi mệt không thèm đoái hoài nữa rồi."

Ta ngẩng mặt hỏi nàng, liệu nàng đã từng ấp ủ ý niệm bỏ trốn khỏi chốn lồng son này hay chưa.

Hoàng hậu ung dung xoay nhẹ chậu kiểng bên bậu cửa sổ, để mặt râm khuất ánh dương được phơi bày ra đón nắng.

"Từng nghĩ đến chứ; nhưng năm xưa lúc mới tiến cung, bổn cung cũng thực sự nuôi khao khát được đoạt lấy vương miện Hoàng hậu này."

Ta ngỡ ngàng ngước nhìn nàng.

"Thuở còn nương náu chốn khuê phòng nhà họ Đoạn, huynh trưởng của ta có quyền luận bàn thế sự quốc gia, còn ta thì vạn lần không được phép; những lời ta cất công nói ra, phải mượn miệng kẻ khác chuyển lời lại mới nghe có vẻ uy phong trọng lượng; nhưng hễ an tọa trên vị trí mẫu nghi thiên hạ này, chí ít cũng có kẻ chịu quỳ gối lắng nghe bổn cung rành rọt dứt câu."

Nàng uyển chuyển quay người ngồi xuống, nơi đầu ngón tay còn vương lại chút tàn bùn đất mỏng manh.

"Bổn cung là con người, nên cũng mang tham vọng ích kỷ, cũng có những hư vinh không nỡ buông bỏ; tâm tư rắc rối ấy, chưa chắc đã sáng suốt hơn muội là bao."

Đến lúc này ta mới bàng hoàng sực nhớ ra, xưa nay ta luôn xem nàng như một cây cổ thụ vững chãi có thể che sương cản gió định đoạt thay cho người khác, mà chưa từng đoái hoài hỏi thăm một câu, rằng rốt cuộc nàng khao khát tự định đoạt số phận của chính mình ra sao.

"Vậy thì tỷ tỷ sau này, cũng nhất định phải hoàn thành những tâm nguyện mà tỷ muốn làm nhé."

Nàng khẽ nở một nụ cười rạng rỡ gật đầu thuận tình, vươn tay bảo ta đưa nốt phần tơ tuyến còn dang dở sang cho nàng.

Ta mân mê cuộn chỉ rốt cuộc cũng đã được tháo gỡ tung màn rối rắm, ngây ngốc ngồi hồi tưởng rất lâu.

Cuối cùng vẫn không nhịn được mà lên tiếng: "Tỷ tỷ không cảm thấy rằng ta đang cậy vào chút ân tình cũ kỹ những năm qua để uy hiếp Bệ hạ hay sao?"

Hoàng hậu nương nương quay sang lẳng lặng nhìn ta một chốc.

Đáy mắt nàng tựa hồ lướt qua một tia chua xót, nhưng rất nhanh liền trở lại vẻ tĩnh lặng uy nghi như mặt hồ thu.

"Không đâu, A Vi."

Nàng khẽ gọi tên ta, thanh âm dịu dàng mà kiên định.

"Uy hiếp, là khi muội mang thứ mà kẻ khác không nỡ đánh mất ra để mặc cả, hòng đổi lấy điều mình khao khát."

"Còn muội, muội chỉ đang gom góp chút dũng khí cuối cùng, để buông bỏ thứ mà hắn đinh ninh rằng muội vĩnh viễn không dám buông."

Nàng vươn tay, bao bọc lấy đôi bàn tay lạnh ngắt của ta bằng hơi ấm nhàn nhạt nơi lòng bàn tay nàng.

"Nếu muội đã quyết, vậy thì hãy bước đi cho thật dứt khoát."

"Trời cao biển rộng, đừng ngoảnh đầu nhìn lại chốn lồng son này nữa."

Đó là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng trong đời, ta trịnh trọng bái tạ Đoạn Chiếu Tuyết.

Vị Hoàng hậu duy nhất trong lòng ta, và cũng là người nữ tử thanh tỉnh nhất chốn thâm cung lạnh lẽo này.

10

Ngày Bệ hạ đại hôn, nghênh thú quả tẩu của ta, cả hoàng cung chìm trong sắc đỏ rực rỡ đến nhức mắt.

Sắc đỏ ấy lan tràn từ tận cổng Thần Vũ cho đến thềm ngọc của điện Thái Cực.

Mười dặm hồng trang, chiêng trống vang trời, náo nhiệt tựa như một giấc mộng phồn hoa bậc nhất thế gian.

Ta giữ đúng lời hứa, tự tay chải tóc, điểm trang và cẩn thận đội lên đầu tẩu ấy chiếc phượng quan lộng lẫy nhất.

Giống hệt như cách tẩu ấy đã ân cần tiễn ta xuất giá vào ba năm về trước.

Chỉ là khi Tiêu Yến đích thân đến đón người, bước chân hắn bỗng chốc khựng lại lúc nhìn thấy ta chôn chân đứng đó.

Hắn dò xét sắc mặt ta, ánh mắt mang theo vài phần chột dạ và bất an.

Nhưng hắn chẳng tìm thấy giọt nước mắt bi lụy hay sự oán hờn cay nghiệt nào.