LÀM THIẾP

Hoàng đế há miệng, muốn kêu to gọi hộ giá bắt lấy ta, nhưng cổ họng chỉ phát ra những tiếng sùng sục của máu trào ngược. Hơi thở cuối cùng đứt đoạn, đôi mắt của vị chân mệnh thiên tử mở trừng trừng, chết không nhắm mắt.

"Bệ hạ thăng hà rồi!!!"

Tiếng thét chói tai của tên thái giám tổng quản xé toạc màn đêm tĩnh lặng của Tử Cấm Thành. Ta gục ngã bên thi thể Hoàng đế, khóc than thảm thiết đến mức suýt ngất đi.

20

Sáng hôm sau, tiếng chuông báo tang vang vọng khắp kinh thành, chấn động cả giang sơn.

Hoàng đế băng hà do "bạo bệnh phát tác đột ngột", thái y viện bó tay vô sách. Khắp hoàng cung chìm trong màu tang trắng toát.

Đứng trước văn võ bá quan đang quỳ khóc ròng rã dưới thềm ngọc, Thái giám tổng quản dõng dạc mở thánh chỉ - đạo di chiếu được tìm thấy trong hộp gấm bí mật trên bàn án thư của Hoàng đế:

"Trẫm lâm bạo bệnh, tự biết khó qua khỏi. Nay truyền ngôi lại cho con trai trưởng của Hoàng Quý phi Phó Dao. Khâm thử tôn Hoàng Quý phi Phó Dao làm Hoàng Thái hậu, buông rèm nhiếp chính, phò tá Tân đế cho đến khi trưởng thành."

Không một ai nghi ngờ. Bởi vì nét chữ đó là của Hoàng đế, và con dấu Ngọc tỷ truyền quốc được đóng đỏ chót, không thể giả mạo. Bọn họ không hề biết rằng, ta đã dành trọn hai năm mài mực bên cạnh ngài, chỉ để học cách bắt chước nét chữ của ngài sao cho giống đến mức thần Phật cũng không phân biệt được, và nhân lúc ngài thiếp đi, lén đóng dấu ngọc tỷ lên tờ giấy trống.

Hoàng hậu ốm yếu sau khi nghe tin báo tang cũng uất ức mà quy tiên ngay trong ngày. Mọi chướng ngại vật đã bị quét sạch.

Ngày đăng cơ của Tân đế.

Ta bận bộ phượng bào rực rỡ nhất, màu đen quyền lực điểm xuyết chỉ vàng chói lọi. Đầu ta đội mũ phượng trĩu nặng kim sa, chín con chim phượng hoàng ngậm châu ngọc rủ xuống che nửa khuôn mặt mặn mà, đầy uy nghi.

Ta dắt tay đứa con trai bé bỏng bước lên đài cao ngọc bích, bệ vệ ngồi xuống vị trí sau bức rèm trân châu.

Phía dưới, hàng vạn văn võ bá quan đồng loạt quỳ lạy, tiếng hô vang vọng tận chín tầng mây:

"Thái hậu nương nương thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế!"

Ta ngước mắt nhìn bầu trời rộng lớn bên ngoài đại điện, khóe môi vẽ lên một nụ cười viên mãn.

Mẫu thân, người xem. Từ nay về sau, con là Quốc mẫu, là nữ nhân chí tôn của thiên hạ. Nắm trong tay quyền sinh sát, hô mưa gọi gió.

Tuyệt đối, sẽ không bao giờ có một kẻ nào trên cõi đời này... dám mở miệng bắt con làm thiếp nữa.

[HẾT]