Năm năm trước, tôi bị người ta

Ba ngày sau, Bắc Thành mở cuộc điều tra công khai về vụ quân phí thất thoát năm xưa.

Danh sách trong mảnh lụa của mẹ tôi được đối chiếu với sổ sách cất giấu tại một hầm bí mật dưới kho bạc cũ.

Từng cái tên được xác minh.

Từng khoản tiền được truy tìm.

Những kẻ từng dựa vào quyền thế để che giấu tội lỗi lần lượt bị bắt.

Phùng Chính Đức bị tước quân quyền.

Lục Thừa Phong bị đưa ra xét xử.

Tần Nhược Lan bị truy tố về hàng loạt tội danh.

Nhưng điều khiến cả Bắc Thành chấn động nhất lại là vụ án của cha tôi.

Mười tám năm trước, ông bị kết tội phản quốc.

Mười tám năm sau, chứng cứ mới cho thấy ông đã cố ngăn chặn việc biển thủ quân phí và bị vu oan.

Ngày bản án cũ được hủy bỏ, tôi đứng bên ngoài phòng xử.

Cha mặc một bộ áo dài mới.

Tóc vẫn bạc.

Lưng vẫn hơi còng.

Nhưng ánh mắt đã sáng hơn trước.

Khi người chủ tọa tuyên bố khôi phục danh dự cho ông, cả phòng im lặng.

Cha không khóc.

Ông chỉ chậm rãi đứng dậy.

Cúi đầu thật sâu.

Rồi nói:

“Ta không cần chức tước.”

“Cũng không cần bồi thường.”

“Ta chỉ muốn trên bia mộ của vợ mình…”

Ông nghẹn lại.

“Đừng còn mang tiếng là vợ của kẻ phản quốc.”

Tôi lập tức bật khóc.

Hoắc Đình Châu đứng bên cạnh, nhẹ nhàng nắm tay tôi.

Lần này tôi không rút ra.

Sau khi vụ án kết thúc, cha chuyển đến sống trong một căn nhà nhỏ phía đông phủ thiếu soái.

Ông không thích nơi quá xa hoa.

Chỉ muốn có một khu vườn.

Một chiếc bàn gỗ.

Và mỗi sáng được nhìn thấy hai đứa cháu chạy qua chạy lại.

Tiểu Bảo đặc biệt thích ông ngoại.

Ngày nào cũng chạy đến hỏi:

“Ông ngoại ơi, ông có tiền không?”

Cha tôi bật cười.

“Có một ít.”

Thằng bé lập tức nghiêm túc:

“Vậy ông có muốn góp vốn làm ăn với cháu không?”

Tôi đang uống trà, suýt sặc.

“Tiểu Bảo!”

Cha cười lớn.

“Cháu muốn làm ăn gì?”

Thằng bé suy nghĩ.

“Bán bánh hoa quế!”

“Vì sao?”

“Vì cháu thích ăn!”

Cả nhà bật cười.

A Hành ngồi bên cạnh lập tức lắc đầu.

“Em chỉ biết ăn.”

Tiểu Bảo bĩu môi.

“Anh không hiểu kinh doanh.”

A Hành nhướng mày.

“Vậy em hiểu?”

“Đương nhiên!”

Thằng bé vỗ ngực.

“Cha có tiền.”

“Ông ngoại có tiền.”

“Chú Trần cũng có tiền.”

“Chúng ta mở tiệm bánh!”

Tôi ôm bụng cười.

Hoắc Đình Châu vừa bước vào đã nghe thấy.

Hắn nhướng mày.

“Ai muốn mở tiệm bánh?”

Tiểu Bảo lập tức chạy tới.

“Cha!”

Hắn cúi xuống bế con.

Thằng bé nghiêm túc nói:

“Cha, con muốn vay một trăm đồng bạc!”

Hoắc Đình Châu bật cười.

“Lần trước hai mươi, lần này một trăm?”

Tiểu Bảo gật đầu.

“Vì làm ăn phải có vốn!”

Hắn nhìn tôi.

Tôi bất lực lắc đầu.

Hoắc Đình Châu suy nghĩ một lát.

“Được.”

Tôi lập tức quay sang.

“Anh chiều nó quá rồi!”

Hắn bình tĩnh đáp:

“Con trai ta có chí làm ăn.”

Tôi trừng mắt.

“Nó mới bốn tuổi!”

Tiểu Bảo lập tức sửa:

“Bốn tuổi rưỡi!”

Cả nhà lại bật cười.

Nhưng khi mọi người đang vui vẻ, A Hành đột nhiên hỏi:

“Mẹ.”

Tôi quay sang.

“Sao con?”

Thằng bé nhìn Hoắc Đình Châu.

“Chú…”

Nó ngập ngừng.

Hoắc Đình Châu nhướng mày.

“Vẫn gọi chú?”

A Hành nghiêm túc đáp:

“Con đang suy nghĩ.”

Hắn bật cười.

“Suy nghĩ gì?”

Thằng bé nhìn tôi.

Rồi nhìn hắn.

“Chú có thật lòng muốn cưới mẹ con không?”

Cả phòng lập tức im bặt.

Tôi suýt đánh rơi chén trà.

“A Hành!”

Thằng bé vẫn nghiêm túc.

“Con hỏi thật.”

Hoắc Đình Châu nhìn tôi.

Một lúc lâu sau, hắn chậm rãi đặt Tiểu Bảo xuống.

Rồi bước đến trước mặt tôi.

Tôi lập tức cảnh giác.

“Anh làm gì?”

Hắn không trả lời.

Chỉ đột nhiên quỳ một gối xuống.

Tôi đứng sững.

Tiểu Bảo lập tức reo lên:

“Cha quỳ rồi!”

A Hành cũng mở to mắt.

Hoắc Đình Châu lấy từ trong áo ra một chiếc hộp nhỏ.

Bên trong là một chiếc nhẫn ngọc.

Màu xanh trong.

Hoa văn tinh xảo.

Hắn nhìn tôi.

“Lâm Vãn Chi.”

Tôi cảm thấy tim mình đập mạnh.

Hắn khàn giọng:

“Năm năm trước, ta đã không bảo vệ được cô.”

“Để cô một mình chịu bao nhiêu khổ sở.”

“Ta không dám xin cô quên hết.”

“Cũng không dám bảo cô tha thứ ngay.”

Hắn dừng lại.

Ánh mắt nghiêm túc.

“Nhưng ta muốn dùng quãng đời còn lại để bù đắp.”

Tôi nhìn hắn.

Không nói được lời nào.

Hắn tiếp tục:

“Ta muốn chăm sóc cô.”

“Chăm sóc Tiểu Bảo.”

“Chăm sóc cả A Hành.”

“Muốn mỗi sáng thức dậy đều nhìn thấy ba mẹ con.”

“Muốn khi cô bệnh, người ở bên cạnh là ta.”

“Muốn khi cô vui, người đầu tiên cô nghĩ đến cũng là ta.”

Hắn hít sâu một hơi.

“Vãn Chi.”

“Cô có bằng lòng gả cho ta không?”

Tôi đứng im.

Một lúc lâu sau, tôi chậm rãi hỏi: