MỘT TỆ ĐỔI MỘT ĐỜI
CHƯƠNG 8
Tôi lùi về sau một bước.
Bùi Nghiễn theo bản năng gọi lớn:
“Bảo bối!”
Tôi khựng lại.
Trước kia, chỉ cần anh gọi tôi như vậy, dù tôi có giận đến đâu cũng sẽ lập tức mềm lòng.
Nhưng lần này, tôi chỉ lặng lẽ nhìn anh.
“Sau này đừng gọi em như thế nữa.”
“Chẳng phải anh vẫn luôn chê em mắc bệnh thích làm em bé sao?”
Tôi khẽ mỉm cười.
“Bây giờ thì tốt rồi.”
“Không còn bảo bối nữa.”
9
Ranh giới ánh sáng vàng dần dần mờ đi.
Bùi Nghiễn đột nhiên hỏi:
“Nếu ngày mùng Một hôm ấy, anh chịu tin em thì sao?”
Tôi nhìn anh.
“Em sẽ ở lại.”
Chỉ một câu nói ấy đã dập tắt chút hy vọng mong manh cuối cùng trong lòng bọn họ.
Cố Mặc cúi đầu.
Bát bánh trôi ấy.
Bức ảnh gia đình ấy.
Cả câu nói “không để cô ấy chịu thiệt” ấy nữa.
Từng chuyện, từng chuyện một, đều hiện lên rõ ràng trước mắt anh.
Từ trước đến nay, Cố Mặc luôn là người giỏi giảng hòa nhất.
Tần Chiêu lỡ miệng chọc tôi khóc, người đưa khăn giấy luôn là anh.
Phó Duật im lặng, không chịu giải thích, người đứng ra nói đỡ cũng là anh.
Ngay cả khi Bùi Nghiễn cãi nhau với tôi, anh vẫn luôn mỉm cười đứng ra hòa giải.
Nhưng lần này, chẳng có lời nói nào có thể cứu vãn mọi chuyện.
Tần Chiêu hé miệng, dường như vẫn muốn dùng một câu đùa để phá tan bầu không khí nặng nề.
Khóe môi cậu ta vừa nhếch lên một chút, lại nhanh chóng xụ xuống.
“Miên Miên.”
Tôi nhìn cậu ta.
Tần Chiêu quay mặt đi.
“Thôi bỏ đi. Nói ra cũng mặt dày quá.”
Phó Duật vẫn luôn đứng ở vị trí xa tôi nhất.
Vết thương trong lòng bàn tay do ranh giới ánh sáng vàng thiêu đốt vẫn đang nhỏ máu.
Trước kia, chỉ cần mu bàn tay anh bị trầy xước một chút, tôi cũng sẽ chạy theo đòi bôi thuốc cho bằng được.
Hiển nhiên anh cũng nhớ đến chuyện ấy.
Anh vô thức giấu bàn tay bị thương ra sau lưng.
Nhưng mới giấu được nửa chừng, anh lại chậm rãi buông xuống.
Từ đầu đến cuối, anh không nói một lời.
Có những nỗi đau, cuối cùng cũng đến lượt bọn họ tự mình chịu đựng.
Sau cùng, tôi vẫn quay sang nhìn Bùi Nghiễn.
“A Nghiễn, anh có biết điều khiến em đau lòng nhất là gì không?”
Hốc mắt anh đỏ hoe.
“Không phải vì anh không yêu em.”
Hơi thở Bùi Nghiễn lập tức ngưng lại.
“Mà là vì rõ ràng anh vẫn còn yêu.”
“Anh nhớ em không ăn nhân mè đen, nhớ chân em dễ bị lạnh, biết em sợ đau. Ngay cả thuốc dạ dày đặt ở đâu, anh cũng nhớ rõ.”
“Thậm chí anh còn cho rằng, dù em có làm loạn đến mức nào, tối đến em vẫn sẽ ngoan ngoãn quay về, chờ anh dỗ dành.”
“Anh còn hỏi em rằng, ai cho phép em bỏ đi.”
“Thế nhưng, khi em nói mình sắp biến mất, anh vẫn cố chấp cho rằng anh hiểu rõ em hơn chính bản thân em, rằng anh có thể tự quyết định lời em nói là thật hay giả.”
Bùi Nghiễn như bị câu nói ấy đâm thẳng vào tim.
Có lẽ đến tận lúc này, anh mới nhớ ra sáng mùng Một hôm ấy, khi thốt ra câu “Ai cho phép em bỏ đi?”, giọng điệu mình đã ngang nhiên và chắc chắn đến nhường nào.
Khi ấy, anh chưa từng nghĩ rằng, hóa ra việc tôi rời đi vốn chẳng cần sự cho phép của anh.
Nếu anh đã hoàn toàn hết yêu, có lẽ mọi chuyện còn đơn giản hơn.
Đằng này, anh vẫn yêu tôi.
Chỉ là tình yêu ấy quá mức tự phụ.
Anh có thể lạnh nhạt với tôi.
Có thể bắt tôi nhường nhịn người khác.
Có thể không tin những lời tôi nói.
Nhưng anh chưa từng nghĩ rằng, tôi cũng có quyền không cần anh nữa.
“Sau này anh sẽ không như vậy nữa.”
“Em biết.”
Trong mắt anh vừa lóe lên một tia hy vọng.
Nhưng tôi đã nhẹ nhàng lắc đầu.
“Chỉ là những thay đổi sau này của anh, không cần phải đem em ra thử nghiệm nữa.”
Ranh giới ánh sáng vàng cuối cùng chỉ còn lại một đoạn ngắn chưa đầy một tấc.
Bùi Nghiễn rốt cuộc cũng không thể kiềm chế được nữa.
“Miên Miên, cho anh thêm một cơ hội đi!”
“Anh có thể học mà!”
Tôi khẽ nói:
“Phải đợi đến khi em chết đi một lần, anh mới học được cách tin tưởng những lời em nói.”
“Cái giá phải trả cho bài học ấy quá đắt.”
“Em sẽ không trả lần thứ hai đâu.”
Đôi môi anh mấp máy mấy lần.
Cuối cùng, anh chỉ hỏi:
“Vậy sau này… em còn nhớ đến anh không?”
“Có.”
Đôi mắt anh lập tức sáng lên.
Tôi nói tiếp:
“Nhưng nhớ đến, không có nghĩa là em còn muốn quay về.”
Ánh sáng trong mắt anh lại từng chút một lụi tàn.
Ranh giới ánh sáng vàng hoàn toàn biến mất.
Bốn phong bao lì xì đồng loạt bốc cháy trong ngọn lửa vàng.
Giữa không trung, hai dòng chữ hiện lên.
【Nợ tiền bạc đã thanh toán.】
【Duyên phận nhân gian đã tận.】
Cánh cửa miếu bắt đầu chậm rãi khép lại.
Qua khe cửa cuối cùng, Bùi Nghiễn gọi tôi thêm một tiếng:
“Bảo bối!”
Tôi không quay đầu.
Trước kia, bọn họ luôn nói rằng tiểu Tỳ Hưu là người dễ dỗ dành nhất trên đời.
Chỉ cần cho một viên kẹo, xoa đầu vài cái, rồi ngọt ngào gọi hai tiếng “bảo bối”, tôi sẽ quên sạch mọi ấm ức.
Nhưng lần này, bọn họ đã đoán sai.
Không phải vì tôi đã trưởng thành.
Mà chỉ là tôi không còn chờ bọn họ đến dỗ dành nữa.
10
Một năm sau, lại đến mùng Một Tết.
Biệt thự tổ của bốn gia tộc vẫn được trang hoàng bằng những chiếc đèn lồng đỏ rực như mọi năm.
Chỉ có điều, vị trí chính giữa chiếc bàn dài vẫn luôn để trống.
Bà nội Bùi từng sai người mang chiếc ghế ấy đi.
