KỊP THỜI NGỪNG LỖ

Trước đây, chúng tôi chơi rất thân, hầu như mọi khoảng thời gian thư giãn ngoài công việc đều bên nhau.

Uống rượu, trò chuyện, chia sẻ những chuyện phiền muộn.

Thật sự cũng từng đồng hành cùng nhau.

Nhưng chẳng ai bên bạn mãi và công việc của tôi cũng dần bận rộn hơn.

Tôi là một họa sĩ minh họa. Những lúc không phải chạy deadline, cuộc sống của tôi trông khá nhàn nhã.

Nhưng khi bận, tôi gần như chẳng thể bước ra khỏi trạng thái cô lập của việc sáng tác.

Thường xuyên đến mức không chăm lo nổi cho ăn uống của chính mình, chứ đừng nói đến những người xung quanh.

Có lẽ đây chính là điều mà Trần Kỳ gọi là “không yêu” tôi.

Dự án mới của tôi là một vài poster phân cảnh cho một bộ phim.

Khi không có cảm hứng, tôi sẽ chia sẻ chủ đề lên mạng xã hội để xem ý kiến từ người hâm mộ.

Tài khoản của tôi khá nổi, có vài chục nghìn người theo dõi.

Vì vậy, chuyện nhận được nhiều tin nhắn riêng là điều bình thường.

Nhưng hôm nay, khi thấy biểu tượng thông báo nhỏ màu đỏ, tôi lại không bỏ qua như thường lệ.

Bấm vào, đó là thông báo về khách truy cập gần đây.

Phần lớn là học sinh học vẽ hoặc người hâm mộ của tôi.

Nhưng một ảnh đại diện đã thu hút sự chú ý của tôi.

Ảnh đại diện là một bức ảnh tự chụp rất đẹp.

Trong ảnh, cô gái ấy đầy tự tin và rực rỡ, vẻ đẹp toát lên sự mạnh mẽ.

Tôi bấm vào trang chính, nhưng bên trong trống không, chẳng có gì cả.

Chỉ có một bài đăng duy nhất, là lời chúc mừng sinh nhật tự động của hệ thống.

Có một lượt thích.

Tôi bấm vào xem, quả nhiên là Trần Kỳ.

Hóa ra đây chính là lựa chọn khác của anh.

Bài đăng này từ khá sớm, vào khoảng nửa đầu năm nay.

Tôi chợt nhớ đến một buổi sáng nọ, Trần Kỳ nói với tôi rằng công ty vừa có một lãnh đạo mới được đưa xuống, nghe nói là con gái của ông chủ.

Anh hỏi tôi, trong trường hợp này, sinh nhật cô ấy nên tặng gì.

Tôi bảo rằng suy nghĩ quá cầu kỳ sẽ phản tác dụng, chi bằng tặng một bó hoa, đơn giản mà tinh tế.

Bây giờ nghĩ lại, bó hoa đó chắc hẳn anh đã lén lút tặng riêng khi không ai nhìn thấy.

Và anh cũng đạt được điều mình mong muốn là giành được vài dự án mới.

Trần Kỳ có tham vọng, có khát vọng.

Việc anh chọn người mang lại lợi ích cho mình, tôi có thể hiểu được.

Nhưng không thể đồng tình, đặc biệt là cách phản bội của anh.

Giang Tranh từng nói rằng khi uống say đến nỗi phải nôn ra, Trần Kỳ vẫn gọi tên tôi.

Tôi không phủ nhận, Trần Kỳ từng rất yêu tôi.

Khi say, anh đau đớn đến tận tâm can, nhưng những gì anh nói là:

“Vi Vi, anh còn phải cố gắng bao nhiêu nữa mới có thể thành công? Liệu có phải anh làm thế nào cũng không bằng một câu nói của những người đó?”

Tôi nhìn gương mặt đỏ bừng và ánh mắt mông lung của anh.

Tôi cũng không thể cho anh câu trả lời.

Xuất thân của mỗi người vốn không thể lựa chọn.

Có người sinh ra đã ở thành Rome.

Còn có người cả đời cũng chẳng biết Rome là gì.

Trần Kỳ muốn đi đường tắt.

Nhưng với người không có gia cảnh như anh, chạy quá nhanh sẽ dễ ngã càng đau.

Nghĩ đến đây, tôi nhận ra rằng, chia tay với Trần Kỳ là điều đã được định sẵn.

Giống như lời bài hát:

Khát vọng tụ thành tháp cát, giá trị dần phân rẽ.

Quá nhiều thất vọng khiến niềm tin tôi dành cho anh dần sụp đổ.

7

Khi nhận được cuộc gọi từ chủ nhà cũ, tôi hơi ngạc nhiên.

Sau khi chia tay Trần Kỳ, tôi nhanh chóng trả lại căn nhà cũ và chuyển đến nơi khác.

Dù có thể tỉnh táo chia tay, nhưng sống trong một nơi đầy ắp ký ức đã qua thì khó tránh khỏi cảm giác khó chịu.

Qua điện thoại, giọng chủ nhà có vẻ vội vàng, xen lẫn bất lực, thậm chí còn mang chút trách móc.

“Cô Lục, bạn trai cô không liên lạc được với cô, đã loanh quanh trước cửa nhà vài ngày rồi. Làm phiền đến người thuê mới quá, họ gọi cả cho tôi. Hai người có hiểu lầm gì thì tự giải quyết đi!”

Ông ấy nhắc đến “bạn trai,” khiến tôi thoáng ngơ ngác trong giây lát.

Chúng tôi chia tay cũng một thời gian rồi và tôi luôn bận rộn.

Hình bóng của Trần Kỳ gần như đã bị tôi bỏ lại phía sau.

Trần Kỳ, dường như lo tôi không chịu gặp, liền cầm lấy điện thoại của chủ nhà, trực tiếp nói:

“Lục Vi, có thể gặp để nói chuyện không?”

Tôi thở dài.

Tôi đã đổi chỗ ở, chặn liên lạc, nhưng không ngờ anh vẫn quay lại tìm tôi.

Dù sao đi nữa, tôi cũng không muốn chuyện của mình gây ảnh hưởng đến người khác.

Dù không nghĩ ra giữa chúng tôi còn gì cần nói, tôi vẫn đồng ý gặp anh một lần.

Chúng tôi hẹn gặp ở một quán quen thuộc.

Khi tôi đến, anh dường như đã chờ một lúc.

Nhìn thấy tôi, anh tự nhiên gọi một ly cà phê Mỹ cho tôi.

Tôi giơ tay ngăn lại: “Bỏ rồi. Vào thẳng vấn đề đi.”

Anh khựng lại, lúng túng gấp lại thực đơn.

Tôi liếc nhìn anh, lại nhìn đồng hồ.

Gần đây tôi rất bận, nếu anh nói quá lâu, sẽ ảnh hưởng đến công việc của tôi.

Trần Kỳ dường như nhận ra sự mất kiên nhẫn của tôi, nhưng vẫn im lặng.

Thời gian chậm rãi trôi qua, tôi gõ nhẹ lên bàn để nhắc nhở.

Cuối cùng, anh đẩy một chiếc thẻ về phía tôi: “Nếu không đủ, anh có thể nghĩ cách thêm.”

Tôi nhíu mày, hoàn toàn không hiểu anh đang nói gì.

“Anh vừa nhận vài dự án, đã đầu tư hết vốn vào giai đoạn đầu. Nhưng từng dự án đều bị mắc kẹt ở bước phê duyệt.”

Sắc mặt Trần Kỳ rất tệ, rõ ràng anh không ngờ mình lại rơi vào tình cảnh này.

Tôi hiểu lý do anh im lặng lâu như vậy.

Có lẽ là vì khó mà mở lời.

Bởi người anh từng phản bội vì “không còn giá trị,” giờ đây anh phải cúi đầu cầu xin giúp đỡ.

Nhưng...

“Chuyện đó thì liên quan gì đến tôi?” Tôi hỏi.

Tôi không cố tình giả vờ ngốc nghếch.

Mà thực tế, những gì anh nói chẳng hề liên quan đến tôi chút nào.

Khóe miệng anh nhếch lên một nụ cười tự giễu:

“Đừng giả vờ nữa, Lục Vi. Chủ nhiệm Châu là ba em. Dự án của anh đang làm tốt, tại sao đột nhiên bị chặn hết? Chẳng lẽ không phải do em?”

“Anh thừa nhận mình có lỗi với em trong chuyện tình cảm. Nhưng ít nhất trong công việc, anh vẫn có năng lực. Em muốn trả thù anh, cũng không cần phải làm đến mức này.”

Tôi bật cười.

Thật nực cười khi tôi bận rộn quay cuồng với công việc, còn anh lại cho rằng tôi rảnh rỗi đến mức nghĩ cách trả thù anh.

“Trần Kỳ, anh thử nhìn họ của tôi đi, rồi nhìn họ của cái người anh nói là ba tôi.”

“Tôi đã nói với anh từ lâu, tôi xuất thân từ gia đình đơn thân, không có ba.”

“Anh lấy đâu ra ý nghĩ rằng tôi đứng sau chuyện này?”

Trần Kỳ siết chặt ngón tay giữa, hít một hơi sâu.

Giống như đã làm công tác tư tưởng rất lâu, anh nói: “Anh không quan tâm giữa hai người có chuyện gì. Ông ấy là ba em. Dù chuyện này không phải do em làm, chỉ cần em nói một câu, anh không tin ông ấy không chịu giúp.”

“Xem như anh cầu xin em, Lục Vi. Nếu những dự án này bị hủy, mọi nỗ lực của anh suốt bao năm qua đều tan thành mây khói.”

Tôi nghe anh nói xong, nhìn chiếc thẻ trên bàn, rồi hỏi:

“Trong đây có bao nhiêu?”

Có lẽ vì thấy hy vọng, anh trở nên phấn chấn:

“Anh không tiện nói rõ, nhưng... đảm bảo là đủ thành ý.”

Tôi gật đầu, giơ tay gọi phục vụ, yêu cầu một cốc nước.

Trần Kỳ thấy tôi gật đầu, sắc mặt căng thẳng của anh dần dịu đi, cả người cũng thả lỏng hơn.