SAU LY HÔN, ANH MỚI BIẾT TÔI MANG THAI

Đó là nơi mẹ anh từng hứa sẽ đưa anh tới. Anh mang theo lá thư cũ, ngồi rất lâu trên cát. Tô Niệm chạy loạng choạng đuổi theo sóng, mỗi lần nước tràn tới lại hét lên rồi chạy về ôm chân cha.

Anh bế con, quay sang hỏi tôi: “Em có muốn nghe chuyện thời thơ ấu của tôi không?”

Trước đây anh hiếm khi nói về bản thân. Tôi ngồi xuống cạnh anh.

Tống Nghiễn kể năm bảy tuổi từng trốn dưới bàn ăn chờ mẹ về, năm mười tuổi bị bà nội bắt đứng ngoài sân tuyết vì khóc, năm mười sáu tuổi phát hiện mọi món quà sinh nhật đều do thư ký mua. Anh kể bằng giọng bình thản, nhưng tôi nghe thấy cậu bé cô độc phía sau từng chữ.

“Anh từng nghĩ chỉ cần đủ mạnh sẽ không cần ai.”

“Bây giờ thì sao?”

Anh nhìn tôi và con. “Bây giờ tôi biết cần một người không phải yếu đuối.”

Tô Niệm vỗ tay lên mặt anh, bi bô: “Ba.”

Tống Nghiễn bất động.

Con bé gọi lần nữa: “Ba ba.”

Anh quay mặt đi rất nhanh. Nhưng tôi vẫn thấy nước mắt anh.

Tôi vòng tay ôm cả hai. Sóng biển tràn qua chân, lạnh buốt. Tống Nghiễn cúi xuống hôn tôi.

Nụ hôn đầu tiên của quãng đời mới có vị mặn của gió và nước mắt.

Chương 12: Lời cầu hôn không có nhẫn

Hai năm sau, tôi nhận dự án cải tạo thư viện cũ của thành phố.

Đây là dự án công lớn nhất studio từng đấu thầu. Chúng tôi dành bốn tháng chuẩn bị, vượt qua ba vòng thẩm định. Đêm nhận thông báo trúng thầu, cả nhóm ôm nhau khóc.

Tống Nghiễn đến muộn, đứng ngoài cửa chờ tôi ăn mừng với đồng nghiệp xong mới đưa hoa.

“Chúc mừng kiến trúc sư Tô.”

“Tôi là nhà thiết kế nội thất.”

“Chúc mừng nhà thiết kế Tô.”

“Hoa do anh tự chọn?”

“Trợ lý chọn ba loại, tôi chọn loại em ít ghét nhất.”

Tôi nhìn bó cúc trắng đơn giản, bật cười. Anh đã nhớ tôi không thích hoa hồng phô trương.

Nhưng ngay khi dự án khởi động, một tai nạn xảy ra. Một mảng trần cũ sập trong lúc khảo sát, khiến hai công nhân bị thương. Báo cáo ban đầu cho rằng đội thiết kế cho người vào khu vực chưa gia cố. Công ty đối thủ tung tin chúng tôi bỏ qua cảnh báo để chạy tiến độ.

Tôi bị đình chỉ vai trò trưởng dự án.

Tống Nghiễn biết nhà thầu phụ có quan hệ với cổ đông cũ của Tống Dịch Châu. Anh nghi đây là trả thù, nhưng lần này không tự hành động. Anh mang tất cả manh mối đến cho tôi.

“Em muốn tôi làm gì?”

Tôi nhìn anh. Chỉ một câu đơn giản ấy đã đi qua một quãng đường rất dài.

“Giúp tôi tìm bản ghi giao nhận chìa khóa. Nhưng không liên hệ chủ đầu tư, không gây sức ép truyền thông.”

“Được.”

Chúng tôi làm việc như hai cộng sự. Nhóm của anh phục hồi camera bị xóa; nhóm tôi kiểm tra bản vẽ hiện trạng. Cuối cùng phát hiện nhà thầu phụ đã tráo biển cảnh báo và đưa công nhân vào trái phép nhằm tạo tai nạn. Người chỉ đạo là con trai Tống Dịch Châu, Tống Khải.

Tống Khải bị bắt khi định rời khỏi đất nước. Danh dự studio được khôi phục, nhưng hai công nhân vẫn nằm viện. Dù không phải lỗi trực tiếp, tôi vẫn đến xin lỗi gia đình và lập quỹ an toàn lao động.

Trong buổi họp báo, phóng viên hỏi vì sao Tống Nghiễn không dùng quan hệ để giải quyết từ đầu.

Anh đáp: “Vì đây là dự án của cô ấy. Tôi chỉ làm phần cô ấy nhờ.”

Câu nói ấy trở thành tiêu đề lớn ngày hôm sau.

Tối đó, tôi tìm thấy anh trong thư viện đang sửa. Ánh đèn công trường hắt qua bụi, giống hệt ngày anh tìm tôi ở Thanh Mộc.

“Tống Nghiễn.”

Anh quay lại. “Sao em chưa về?”

“Tôi muốn hỏi một chuyện.”

“Ừ.”

“Anh còn muốn kết hôn với tôi không?”

Chiếc mũ bảo hộ trong tay anh rơi xuống.

Tôi chưa từng thấy anh hoảng như vậy, kể cả lúc con chào đời.

“Em nói gì?”

“Nếu không muốn thì thôi.”

“Muốn.” Anh bước tới rồi dừng lại, như sợ mình nghe nhầm. “Tôi muốn. Nhưng tôi chưa chuẩn bị nhẫn.”

“Tôi có hỏi nhẫn đâu.”

“Cũng chưa đặt nhà hàng, chưa nói với mẹ em, chưa…”