Món Quà Rẻ Mạt

Cuối tuần  hôm sau.

Trình Hoài Ninh hẹn tôi đi ăn.

Chị ấy vừa ở nước ngoài về.

Mang theo một đống đồ.

Vừa gặp đã nhét một chiếc túi giấy vào tay tôi.

“Cho em này.”

Tôi mở ra xem.

Là một chiếc khăn lụa.

“Em cảm ơn chị.”

Trình Hoài Ninh lớn hơn Trình Hoài Tự ba tuổi.

Chúng tôi quen nhau gần sáu năm rồi.

Hồi tôi mới yêu Trình Hoài Tự.

Trong gia đình họ Trình, chỉ có chị ấy là chưa từng lấy gia cảnh của tôi ra để soi mói.

Ba năm trước chị ly hôn.

Sau đó dành phần lớn thời gian vùi đầu vào văn phòng kiến trúc.

Sống tự do tự tại hơn hồi có chồng rất nhiều.

Ăn được nửa bữa.

Chị hỏi:

“Em với Hoài Tự dạo này thế nào?”

Động tác gắp thức ăn của tôi khựng lại.

“Vẫn tốt ạ.”

“Vẫn tốt á?”

Trình Hoài Ninh rõ ràng không tin.

“Cái thằng đó hôm nọ tự dưng hỏi chị, phụ nữ đột nhiên không ghen tuông nữa thì có ý nghĩa gì.”

Tôi hơi sửng sốt.

“Anh ấy hỏi chị chuyện đó à?”

“Chứ sao nữa.”

Chị cười.

“Chị bảo, chứng tỏ người ta đã quá chán rồi.”

Tôi cũng bật cười.

“Xong rồi sao ạ?”

“Nó không tin.”

“Cứ khăng khăng bảo dạo này trạng thái của em rất tốt.”

“Hiểu chuyện, độc lập, cũng không còn suốt ngày quản lý nó nữa.”

Trình Hoài Ninh càng nói.

Nụ cười càng nhạt dần.

Chị nhìn tôi một cái.

“Tô Yểu.”

“Em thực sự không sao chứ?”

Tôi cúi đầu húp một ngụm súp.

“Không sao đâu chị.”

“Chỉ là hơi mệt chút thôi.”

Trình Hoài Ninh im lặng vài giây.

Thở dài.

“Hai đứa em đúng là.”

“Một đứa thì thích đợi.”

“Một đứa thì cứ bắt người ta phải đợi.”

Tôi ngẩng đầu lên.

Chắc chị ấy cảm thấy mình lỡ lời.

Liền đổi giọng nhẹ nhàng hơn:

“Nhưng mà cũng sắp rồi.”

Tôi nghe không hiểu.

“Sắp gì cơ chị?”

Trình Hoài Ninh sững người.

“Hoài Tự chưa nói với em à?”

Tim tôi bỗng đập thịch một cái.

“Nói chuyện gì ạ?”

Chị nhìn chằm chằm tôi.

Sắc mặt dần dần thay đổi.

Vài giây sau.

Mới đặt đũa xuống.

“Chiếc nhẫn đó.”

Đầu ngón tay tôi cứng đờ.

“Nhẫn gì cơ?”

Trình Hoài Ninh hoàn toàn im lặng.

Nhà hàng rất yên tĩnh.

Bàn bên cạnh có tiếng kéo ghế.

Bát đĩa va vào nhau lách cách.

Không biết qua bao lâu.

Chị mới hỏi:

“Nó chưa cầu hôn em sao?”

Tôi khẽ cười.

“Chị.”

“Nếu anh ấy cầu hôn rồi, sao em có thể không biết được chứ?”

Sắc mặt Trình Hoài Ninh có chút khó coi.

 

Lúc này tôi mới lờ mờ nhận ra điều gì đó.

“Anh ấy mua lúc nào vậy chị?”

Chị không trả lời.

Tôi lại hỏi thêm một lần nữa.

“Chị Hoài Ninh.”

“Chiếc nhẫn đó mua lúc nào?”

Chị nhắm nghiền mắt lại.

“Năm ngoái.”

Tay cầm thìa của tôi từ từ siết chặt.

Năm ngoái.

Không phải tháng trước, cũng không phải mới đây.

Mà là tròn một năm trước.

Trình Hoài Ninh giống như đang cân nhắc từ ngữ.

“Thật ra không phải Hoài Tự không định kết hôn.”

Tôi thấy câu này buồn cười thật đấy.

Sáu năm qua.

Ai cũng thích an ủi tôi bằng câu này.

Không phải anh ấy không muốn.

Chỉ là anh ấy bận.

Chỉ là anh ấy chưa chuẩn bị sẵn sàng.

Chỉ là anh ấy áp lực lớn.

Tôi khẽ hỏi:

“Thế tại sao anh ấy không cầu hôn?”

Trình Hoài Ninh không trả lời ngay.

Tôi nhìn chằm chằm vào chị.

Cuối cùng.

Chị thở dài.

“Nó bảo hồi đó trạng thái của em không tốt.”

“Quá lo âu.”

“Lúc nào cũng muốn biết nó ở đâu, đi với ai, mấy giờ về.”

Lòng tôi chùng xuống từng chút một.

Chị nói tiếp:

“Nó bảo dù bây giờ có kết hôn, em cũng không thể an tâm.”

“Nên muốn đợi thêm chút nữa.”

Cổ họng tôi nghẹn đắng.

“Đợi cái gì?”

Trình Hoài Ninh mím môi.

Trong lòng tôi nảy sinh một dự cảm cực kỳ tồi tệ.

“Chị.”

“Anh ấy bảo đợi cái gì?”

Hồi lâu.

Cuối cùng chị cũng mở lời:

“Nó bảo…”

“Đợi đến khi nào em không còn giục cưới nữa.”

“Cũng không còn suốt ngày kiểm tra nó nữa.”

“Khi nào em thực sự có được cuộc sống của riêng mình.”

Chị ngập ngừng một lát.

Giọng thấp hẳn xuống.

“Thì lúc đó nó sẽ cầu hôn em.”

Tôi im lặng không nói một lời.

Máy sưởi trong nhà hàng bật rất ấm.

Nhưng tôi lại thấy đầu ngón tay mình lạnh buốt.

Đến giờ phút này tôi mới hiểu.

Trình Hoài Tự không phải là chưa chuẩn bị sẵn sàng, cũng không phải như những gì anh từng nói, rằng hôn nhân chỉ là hình thức.

Thậm chí anh đã mua nhẫn từ lâu rồi.

Chỉ là cứ cất đó.

Đợi tôi trở nên tốt hơn.

Đợi tôi không giục nữa.

Không làm ầm ĩ nữa.

Không còn đuổi theo hỏi anh mấy giờ về.

Đợi tôi cuối cùng học được cách làm một cô bạn gái không gây phiền phức cho anh.

Rồi sau đó.

Anh mới đem cuộc hôn nhân ấy ra ban phát như một phần thưởng cho tôi.

Sắc mặt Trình Hoài Ninh rất khó coi.

“Tô Yểu.”

“Chị không có ý đó.”

Tôi cúi đầu cười một tiếng.

“Em biết.”

“Là anh ấy có ý đó.”

Chị im lặng.

Một lúc sau, lại nói:

“Hoài Tự đôi khi…”

“Suy nghĩ của nó hơi ích kỷ.”