Mười Dặm Hồng Trang, Ta Thu Hồi

Ta bỗng ngẩng đầu.

“Cha.”

“Thụy Phong có lão hỏa kế từng đi Tây Bắc không?”

“Đương nhiên có.”

“Tốt nhất là hơn mười năm, quen sông ngòi, quen dịch lộ.”

Phụ thân nheo mắt.

“Con muốn làm gì?”

Ta lấy một tấm dư đồ.

Trải lên bàn.

“Con muốn đi lại một lần tuyến lương Tây Bắc.”

Phụ thân nhìn ta hồi lâu.

“Con biết phải tốn bao nhiêu tiền không?”

“Biết.”

“Nếu đi không thông thì sao?”

“Lỗ.”

“Lỗ bao nhiêu?”

Ta nhanh chóng tính một lần.

“Năm nghìn đến tám nghìn lượng.”

Phụ thân hít vào một hơi khí lạnh.

“Con gọi đây là biết làm ăn?”

“Vụ đầu tiên đã chuẩn bị lỗ tám nghìn?”

Ta không nhịn được cười.

“Cho nên trước tiên thử quy mô nhỏ.”

“Con cũng không nói đem cả Thụy Phong đặt cược vào đó.”

Phụ thân tức giận trừng ta.

“Nói tiếp.”

Ta chỉ vào mấy bến tàu trên bản đồ.

“Chúng ta không tích quá nhiều lương.”

“Trước tiên tích thuyền, xe và kho.”

Ban đầu phụ thân còn sa sầm mặt.

Nghe đến đây, thần sắc từng chút một thay đổi.

“Vì sao?”

Ta không thể nói với ông rằng năm nay mùa đông nhất định có tuyết lớn.

Chỉ có thể chậm rãi giải thích.

“Hai năm nay giá lương phương bắc dao động càng ngày càng lớn.”

“Mọi người đều nhìn chằm chằm vào lương.”

“Nhưng khi thật sự xảy ra chuyện, thứ thiếu chưa chắc đã là lương.”

“Có thể là người có thể đưa lương vào.”

Phụ thân không nói gì.

Ngón tay gõ lên bàn rất lâu.

Cuối cùng hỏi:

“Ai dạy con?”

Ta cũng im lặng một chút.

Kiếp trước.

Một bản thân vì chống đỡ hầu phủ, ngày ngày tính xem làm thế nào biến bạc thành nhiều bạc hơn.

Một bản thân trước giờ chưa từng được ta nghiêm túc nhìn thấy.

Ta cúi đầu.

“Không ai dạy.”

“Con tự nghĩ ra.”

Phụ thân bỗng cười.

“Được.”

“Cho con ba nghìn lượng.”

Ta ngẩng đầu.

“Ít vậy sao?”

“Chê ít?”

“Con tự bỏ ba nghìn.”

“Con lấy đâu ra?”

Ta vỗ vào danh sách hồi môn của mình.

“Vốn chuẩn bị đem đi lấp hầu phủ.”

“Bây giờ không lấp nữa.”

“Vừa hay đem ra làm ăn.”

Phụ thân nhìn chằm chằm ta một lúc.

Bỗng cười lớn thành tiếng.

“Được.”

“Chỉ bằng câu này, lại thêm cho con hai nghìn.”

Tối hôm ấy ta trở về viện của mình.

Xuân Đào đang thu dọn những thứ trước đây chuẩn bị cho hôn sự.

Lụa đỏ thẫm.

Đồ sứ theo bộ.

Còn có một rương đồ bài trí do chính tay ta chọn.

Nàng hỏi ta:

“Cô nương, những thứ này làm sao đây?”

Ta nhìn một cái.

“Cái nào trả được thì trả.”

“Không trả được thì đưa đến thương hiệu.”

“Thương hiệu cần những thứ này làm gì?”

“Bán.”

Xuân Đào trợn mắt há miệng.

“Ngay cả gối uyên ương cũng bán sao?”

Ta cầm đôi gối uyên ương thêu tinh xảo kia lên nhìn một cái.

Kiếp trước chúng đặt trên giường cưới của ta và Lục Cảnh Hành.

Ta từng cho rằng chúng sẽ theo ta đến già.

Sau này Lục Cảnh Hành quanh năm ngủ ở thư phòng.

Rồi sau nữa, ta mới biết hắn còn có một mái nhà khác ở thành tây.

Ta nhét đôi gối uyên ương lại vào rương.

“Bán.”

“Rẻ chút cũng được.”

“Dù sao cũng sẽ có người dùng đến.”

Còn ta.

Đời này có chuyện quan trọng hơn phải làm.

Ta không muốn lại lấy mười vạn lượng hồi môn đi sửa một hầu phủ lung lay sắp đổ cho người khác.

Cũng không muốn lại hao phí hai mươi năm, nâng một nam nhân khác lên chỗ cao, rồi đứng sau lưng hắn nghe người khác khen hắn có bản lĩnh.

Ta muốn xem thử.

Những tuyến lương, đội thuyền, kho bãi, nhân mạch kia.

Những thứ kiếp trước ta từng chút một học được, nhưng đều dùng hết để thành toàn Lục Cảnh Hành.

Nếu lần này toàn bộ giữ lại cho chính ta.

Rốt cuộc có thể đưa ta đến đâu.

Ngày thứ mười sau khi Tạ Vãn Đường gả vào hầu phủ, chưởng quầy thương hiệu Thụy Phong mang về một tờ phiếu cầm đồ.

Ta đang xem sổ cũ của mấy bến tàu Tây Bắc.

Ông ta đặt phiếu cầm đồ lên góc bàn, thần sắc có chút kỳ quái.

 

“Đông gia, người đoán xem hôm nay ai đến?”

“Người hầu phủ?”

“Không phải.”

Ông ta nhịn cười.

“Thế tử phu nhân.”

Tay ta đang gảy bàn tính khựng lại.

“Tạ Vãn Đường?”

“Phải.”

Chưởng quầy đẩy phiếu cầm đồ qua.

“Cầm một cây phượng thoa vàng ròng khảm châu.”

“Vốn đòi giá ba trăm lượng, cầm chết chỉ cho một trăm tám.”

Ta liếc qua.

Nhận ra rồi.

Cây phượng thoa ấy là sau khi đính thân, Lục Cảnh Hành đích thân tặng cho Tạ Vãn Đường.

Trong kinh còn từng truyền một thời gian.

Nói thế tử Thừa Ân hầu vì người trong lòng, đặc biệt mời lão sư phụ của Bảo Hoa lâu làm suốt ba tháng.

Nay thành thân mới mười ngày.

Phượng thoa đã vào tiệm cầm đồ trước.

Chưởng quầy cảm thán.

“Ta vốn còn tưởng hầu phủ nhiều tiền lắm.”

“Mấy ngày trước mua dầu muối gạo mì, cũng bắt đầu hỏi có thể ghi nợ trước hay không.”

Ta ngước mắt.

“Cửa hàng của chúng ta?”

“Có hỏi.”

“Ta làm theo lời dặn của người, không cho.”

“Nói thế nào?”

Chưởng quầy hắng giọng, học giọng bà tử mua sắm của hầu phủ.

“Thế tử phu nhân chúng ta vừa vào cửa, về sau với Thẩm gia các người rốt cuộc vẫn có tình nghĩa…”

Ta cười.

“Rồi sao?”

“Ta nói Thụy Phong chúng ta làm mua bán, không làm nhân duyên.”

Xuân Đào vừa hay vào cửa đưa trà, nghe thấy câu này suýt làm rơi khay.

“Chưởng quầy, lá gan ông bây giờ lớn thật.”

Chưởng quầy ưỡn lưng.

“Có đông gia chống lưng, ta sợ gì chứ.”

Ta trả tờ phiếu cầm đồ kia cho ông ta.

“Tiệm cầm đồ cũng là của chúng ta sao?”

“Không phải.”

“Vậy sao ông lấy được?”

“Triều phụng của Bảo Phong cầm đồ quen ta, biết trước kia người và hầu phủ…”

Ông ta nói được một nửa, vội ngậm miệng.