Nhiếp Chính Vương Quỳ Ba Ngày, Ta Chỉ Xin Một Tờ Hòa Ly

“Giá trà xuân năm nay tăng, cộng thêm thương lộ thông suốt… kiếm được không ít.”

“Được.” Ta thu ngân phiếu lại.

“Còn một chuyện nữa.” Giọng Thẩm Sách thay đổi, nghiêm túc hơn vài phần.

“Nói đi.”

“Ta dự định mở một trà hành ở Thịnh Kinh. Không chỉ bán sỉ, còn bán lẻ và tổ chức những nhã tập phẩm trà. Muốn mời nàng góp cổ phần.”

Ta ngước mắt lên.

“Góp bao nhiêu?”

“Bốn phần. Nàng góp bạc cũng được, góp nhân mạch cũng được.”

Ta suy nghĩ một lát.

“Trà hành ở Thịnh Kinh không ít. Ưu thế của ngươi nằm ở đâu?”

“Trà của ta được thu mua trực tiếp từ nơi sản xuất, không qua thương nhân trung gian. Thêm vào đó, thương lộ Tây Vực đã được khai thông, có thể đồng thời bán cả hương liệu và hoa quả khô từ Tây Vực. Một cửa hàng, hai đường kinh doanh song song.”

Thương lộ Tây Vực…

Hắn biết ta đang quản lý thương đội cho Trưởng Công chúa.

“Ngươi muốn mượn quan hệ giữa ta và Trưởng Công chúa?”

“Có thể xem là vậy.” Hắn thẳng thắn nói, “Nhưng chủ yếu là vì nàng hiểu rõ hơn ta những quý nhân trong thành Thịnh Kinh muốn thứ gì.”

Ta cân nhắc một lát.

“Bốn phần.”

“Cái gì?”

“Ta muốn bốn phần. Ta bỏ ra một vạn lượng bạc, cộng thêm toàn bộ nhân mạch và con đường làm ăn của ta ở Thịnh Kinh. Ngươi phụ trách cung ứng hàng hóa, quản lý phía sau. Mọi chuyện phía trước đều giao cho ta.”

Thẩm Sách nhìn ta mấy nhịp thở.

“Thành giao.”

Cuối tháng mười một.

Chuyện trà hành vẫn đang trong quá trình chuẩn bị thì một chuyện lớn hơn đã cắt ngang kế hoạch của ta.

Trưởng Công chúa sai người đưa tới một phong thư khẩn.

“Thương đội bị cướp ở Tây Vực.”

Ngay trong ngày, ta lập tức tới Công chúa phủ.

Sắc mặt Tự Ninh rất khó coi.

“Lô hàng thứ ba. Ba nghìn cây gấm, hai nghìn cân trà, ba trăm thùng đồ sứ. Mất sạch rồi.”

“Cướp đường? Hay là…”

“Không phải cướp đường bình thường.” Tự Ninh ném một mảnh vải rách lên bàn.

Ta cầm lên xem, bên trên thêu ám văn hình một chữ “Liễu”.

Lòng ta trầm xuống.

“Liễu gia?”

“Nhị đệ của Liễu Tri phủ, Liễu Hồng Viễn, có một đội tư binh ở Tây Vực. Ngoài danh nghĩa là tiêu cục chuyên hộ tống thương đội, nhưng trên thực tế… làm chính là chuyện chặn đường cướp hàng.”

“Bọn họ biết lô hàng này là của điện hạ?”

“E rằng không biết. Nhưng cũng có khả năng… biết lô hàng này do cô phụ trách.”

Ta đặt mảnh vải xuống.

“Thiệt hại bao nhiêu?”

“Quy ra bạc là tám vạn lượng.”

Tám vạn lượng.

“Điện hạ định xử lý thế nào?”

Tự Ninh cười lạnh.

“Cô thấy thế nào?”

“Nếu điện hạ cứng rắn đối đầu, chẳng khác nào chính thức xé rách mặt với Liễu gia. Liễu Thanh Uyển hiện đang mang thai hài tử của Nhiếp Chính Vương, phía Thái hậu chưa chắc sẽ giúp điện hạ.”

“Cho nên?”

“Cho nên… phải chú trọng phương pháp.”

Ta ngồi xuống, bắt đầu suy tính.

“Tư binh của Liễu Hồng Viễn… có bao nhiêu người?”

“Theo mật thám hồi báo, khoảng ba trăm người.”

“Ở Tây Vực, hắn có chỗ dựa nào không?”

“Có cấu kết với một thủ lĩnh bộ lạc của nước Vu Điền.”

“Lô hàng kia hiện giờ ở đâu?”

“Phần lớn đã bị bán sang tay. Không thể lấy lại được nữa.”

Ta trầm ngâm một lát.

“Đuổi theo lấy lại hàng là không thực tế. Nhưng chúng ta có thể chặt đứt gốc rễ của hắn.”

“Chặt thế nào?”

“Tư binh của Liễu Hồng Viễn dựa vào đâu để duy trì?”

“Dựa vào lợi nhuận từ việc cướp hàng, cộng thêm phần chia chác với bộ lạc Vu Điền.”

“Vậy nếu… bộ lạc Vu Điền không còn hợp tác với hắn nữa thì sao?”

Tự Ninh nhìn ta, ánh mắt dần sáng lên.

“Cô có đường?”

“Khi chỉnh lý sổ sách của thương đội, ta phát hiện thương đội của điện hạ mỗi năm đều nộp cho bộ lạc Vu Điền ba nghìn lượng phí qua đường. Nhưng phần lợi ích Liễu Hồng Viễn chia cho bọn họ… theo tính toán của ta, sẽ không vượt quá hai nghìn lượng.”

“Có nghĩa là…”

“Người Vu Điền đi theo Liễu Hồng Viễn, còn không kiếm được nhiều bằng hợp tác với điện hạ. Chỉ cần chúng ta đưa ra cái giá cao hơn, khiến người Vu Điền quay sang phía chúng ta…”