Sai Lầm Đêm Cưới

Mãi đến khi bếp lò tắt ngúm, tôi mới ôm sách về phòng.

Lúc đẩy cửa vào, Chu Hoài An vẫn chưa ngủ. Hắn ngồi trên mép giường, nửa khuôn mặt chìm trong bóng tối, cây nạng để ngang cạnh chân.

Thấy tôi bước vào, hắn ngẩng đầu lên: “Cô với Hoài Tranh trốn trong bếp làm gì?”

Tôi sợ hắn biết chuyện tôi đang học, đành cố giữ bình tĩnh: “Anh nhìn nhầm rồi, tôi không vào bếp.”

Nhưng sắc mặt Chu Hoài An thay đổi.

Hắn vồ lấy cổ tay tôi, gầm gừ chất vấn: “Có phải cô vẫn còn thích Hoài Tranh không? Cô vẫn muốn làm vợ nó đúng không?”

Ngay giây tiếp theo, cái tát của hắn giáng mạnh xuống mặt tôi. Bên tai ong lên một tiếng, cả người tôi bị đánh lệch sang một bên.

Tôi chưa kịp đứng vững, cây nạng đã vụt xuống hết nhát này đến nhát khác.

Tôi cuộn tròn trên mặt đất, dùng tay ôm đầu, đau đến mức không thể kêu lên.

Không biết qua bao lâu, cuối cùng hắn cũng mệt, vứt cây nạng sang một bên.

Vẻ u ám trong mắt Chu Hoài An nhanh chóng biến mất. Hắn lại khoác lên mình bộ dạng lúng túng, đáng thương, ngồi xổm trước mặt tôi: “Nguyệt Nga, anh chỉ sợ em không cần anh.”

Tôi nằm trên mặt đất lạnh lẽo, nước mắt âm thầm chảy dọc thái dương.

Giờ phút này, trong lòng tôi chỉ còn lại một ý nghĩ: Tôi phải đi! Dù có phải bò, cũng phải bò ra khỏi đây.

Sáng sớm hôm sau, lúc tôi thức dậy, Chu Hoài Tranh và Tô Nhã đã ở ngoài sân. Hôm nay là ngày bọn họ về đơn vị.

Tôi không ra chen vào, bưng chậu nước đi rửa mặt.

Nào ngờ, Chu Hoài Tranh lại chủ động bước tới.

“Chị dâu…” Lời anh ta mới mở đầu đã khựng lại, ánh mắt rơi xuống cổ tay tôi, mày hơi nhíu: “Sao lại thế này?”

Tôi cúi đầu, lúc này mới thấy ống tay áo đã tuột xuống, để lộ ra một vòng bầm tím.

Tôi nhếch mép: “Anh cả của anh đánh.”

Sắc mặt Chu Hoài Tranh thoáng ngẩn ra.

Đúng lúc này, cửa phòng phía Đông mở ra. Chu Hoài An chống nạng bước ra.

Chu Hoài Tranh nhìn hắn: “Anh cả, thế này là sao?”

Tôi nhìn Chu Hoài An, nhưng hắn cúi đầu, giọng khàn khàn: “Tối qua cô ấy về phòng rất muộn, anh hỏi mấy câu, cô ấy liền cào anh, đẩy anh, vết thương trên người cô ấy, chắc là do va đập.”

Mẹ Chu lập tức xông tới. “Mấy hôm trước mày vừa đẩy thằng An ngã, nay lại còn định vừa ăn cướp vừa la làng à?”

Tô Nhã cũng lộ vẻ kinh ngạc: “Chị dâu, anh cả đối xử với chị tốt như vậy, sao chị có thể nói anh ấy như thế?”

Ngực tôi thắt lại, quay sang nhìn Chu Hoài Tranh: “Nên anh cũng nghĩ tôi đang nói dối?”

Giọng Chu Hoài Tranh lạnh đi: “Lâm Nguyệt Nga, tôi hiểu anh cả hơn chị, anh ấy xưa nay luôn hiền lành hòa nhã, không thể nào đánh người.”

Tôi tự trào cười một tiếng, kéo ống tay áo che đi những vết thương.

“Được, vậy coi như là tôi bịa.”

Lông mày Chu Hoài Tranh khẽ động, dường như không ngờ tôi lại trả lời như vậy.

Nhưng tôi đã quay người bước vào bếp.

Còn bên ngoài, Tô Nhã cũng gọi anh ta: “Hoài Tranh, đến giờ đi rồi!”

Một lúc sau, tôi nghe thấy tiếng bước chân anh ta dần xa.

Từ ngày đó, ở nhà họ Chu tôi không còn biện bạch, không còn phản kháng nữa.

Chu Hoài Tranh vừa đi, cây nạng trong tay Chu Hoài An bắt đầu giáng xuống người tôi mà không hề kiêng dè.

Tôi nghiến răng, nuốt mọi đau đớn vào bụng, không kêu một tiếng. Ban ngày tôi bổ củi, cho lợn ăn, chịu đựng những trận đòn roi, nửa đêm thì nương theo ánh tuyết, nén nhịn vết thương trên người mà điên cuồng ôn tập.

Mãi cho đến tháng mười hai, tuyết lớn phong tỏa núi rừng, kỳ thi đại học năm 1977 chính thức mở màn.

Tôi lấy cớ lên trấn bốc thuốc cho Chu Hoài An, giấu cuốn sổ hộ khẩu cắt riêng và thẻ dự thi, ngược gió lạnh thấu xương, bước vào phòng thi có thể thay đổi vận mệnh cả đời tôi.

Ròng rã hai ngày thi.

Khi tiếng chuông nộp bài thi môn cuối cùng vang lên, tôi bước ra khỏi phòng thi, nhìn tuyết bay trắng trời, trút một tiếng thở dài nhẹ nhõm.

Kết thúc rồi.

Tôi bước chân nhẹ bẫng trở về nhà họ Chu.

Nhưng vừa đẩy cửa vào, tôi đã nhận ra điều bất thường.

Trong sân tĩnh lặng như tờ. Chu Hoài Tranh đã về.

Anh ta mặc áo khoác quân đội phẳng phiu, mặt trầm như nước đứng ngoài cửa phòng phía Đông.

Tôi chưa kịp mở lời, anh ta đã không nói không rằng, lôi tuột tôi vào phòng chứa củi bên cạnh.

“Rầm” một tiếng, cửa gỗ bị anh ta tiện tay khóa trái.

Một cuốn sổ đỏ chót bị anh ta móc từ trong người ra, ném mạnh lên chiếc bàn gỗ chất đầy đồ đạc.

Tim tôi chìm xuống, đó là tờ đăng ký kết hôn giả tôi làm.

Chu Hoài Tranh nhìn tôi chằm chằm, đáy mắt đè nén lửa giận.

“Giải thích rõ đi, tại sao giấy chứng nhận kết hôn của cô và anh cả lại là giả?”

“Lâm Nguyệt Nga, cô dùng một tờ giấy giả mua được, lừa gạt chúng tôi nửa năm. Rốt cuộc cô rắp tâm cái gì?”

**Chương 7**

“Anh cả tôi có điểm nào có lỗi với cô? Anh ấy chia phần cho cô những đồ tốt nhất trong nhà. Nếu không phải hôm nay tôi về lấy giấy tờ, vô tình lục ra giấy kết hôn của hai người, tôi còn không biết cô lại đề phòng anh ấy như vậy!”

Đây là lần hiếm hoi Chu Hoài Tranh chủ động nói nhiều với tôi như thế.

Tôi nhìn anh ta, hốc mắt đau rát, nhưng trong cổ họng lại trào lên một cơn buồn cười không thể kìm nén.

Tôi cười, cười đến mức run cả bờ vai.

“Tôi rắp tâm cái gì? Tiểu đoàn trưởng Chu, khi nhà họ Chu các người hùa nhau lừa tôi vào phòng tân hôn, sao các người không tự hỏi mình rắp tâm cái gì?”

Lông mày Chu Hoài Tranh nhíu lại một cách khó nhận ra.

“Lâm Nguyệt Nga, bà mối đã nói với tôi rồi, lúc xem mắt cô đã sớm biết tôi đi xem mặt thay anh cả!”

Tôi đứng thẳng người.

Tôi không giải thích chuyện bà mối vốn dĩ không nói thật, cũng không giải thích chuyện mẹ tôi đã bán tôi như thế nào. Bởi vì vào lúc này, giải thích chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Thấy tôi im lặng, Chu Hoài Tranh cầm tờ đăng ký giả trên bàn lên, xé làm đôi rồi ném xuống đất.

“Chuyện này, tôi sẽ không nói với mẹ và anh cả.”

“Cô đi làm giấy đăng ký kết hôn thật đi, đóng dấu thép đàng hoàng. Tôi sẽ coi như cuốn sổ giả này chưa từng tồn tại, cô vẫn là chị dâu của nhà họ Chu.”

Tôi nhìn cuốn sổ bìa đỏ bị xé nát dưới đất, ngay cả chút oán hận cuối cùng cũng tan biến thành mây khói.

“Được thôi.” Tôi bình tĩnh nhìn anh ta, giọng nói ngoan ngoãn dị thường, “Nhưng ngoài trời tuyết lớn phong sơn, xe buýt ngừng chạy rồi. Đợi tuyết ngừng, đường thông, chúng tôi sẽ đi.”

Ánh mắt Chu Hoài Tranh ngưng lại, chằm chằm nhìn một lúc rồi gật đầu.

“Được, ngày đường thông cũng là lúc kỳ nghỉ của tôi vừa hết. Tôi nhìn hai người lĩnh giấy xong sẽ về đơn vị.”

Tôi bước qua cơ thể cao lớn của anh ta, vươn tay đẩy cửa phòng củi ra, không ngoảnh đầu lại.

Vài ngày sau, tuyết lớn cuối cùng cũng ngừng rơi.