SAU KHI TỪ HÔN, TA ĐẮC THẮNG

Các nàng hạ giọng cười đùa rôm rả, xì xào những lời thân mật.

Đột nhiên, một tiếng ho khẽ cắt ngang câu chuyện của chúng ta.

Lâm Vãn Nương nhìn ta, ánh mắt phức tạp, nói:

“Giang tiểu thư, nghe nói tiểu thư sắp thành thân. Ta chỉ muốn tới nói một lời chúc mừng.”

Nàng cười, nhưng ý cười không chạm đến đáy mắt.

“Đa tạ.”

Ta mỉm cười, đáp: “Đến lúc đó, mời thiếu phu nhân Lục gia tới uống một ly rượu mừng.”

Các bạn ta cũng lên tiếng phụ họa: “Uyển Uyển là bảo bối của đại nhân nhà họ Giang, còn Cố Diễn Chi là độc tử của Quốc cữu gia. Hôn lễ này nhất định sẽ cực kỳ hoành tráng. Những kẻ muốn nhân cơ hội trèo cao chắc chắn sẽ không ít.”

Ý tứ rõ ràng ám chỉ rằng Lâm Vãn Nương muốn bợ đỡ ta.

Theo ta thấy, nàng chưa chắc là bợ đỡ, có lẽ chỉ là gượng gạo mà thôi.

“Uyển Uyển và Cố Diễn Chi đúng là trai tài gái sắc, ai chẳng khen là cặp đôi trời định.”

“Trong thế hệ chúng ta, Cố Diễn Chi là xuất chúng nhất trong các công tử thế gia. Cũng chỉ có hắn mới xứng với Uyển Uyển.”

Giọng điệu và ánh mắt của các nàng rõ ràng đang cố ý chọc vào lòng tự tôn của Lâm Vãn Nương.

Lâm Vãn Nương thoáng ngẩn người, nụ cười trên môi càng thêm chua chát.

“Ta không quấy rầy các vị tiểu thư nữa.”

Nàng quay người rời đi, trông có chút u sầu.

Cô gái từng giản dị mà rực rỡ năm nào, giờ đây dường như đã không còn.

Ta nhếch môi cười nhẹ, nói: “Chúng ta như thế này, có giống phản diện trong tiểu thuyết không?”

“Làm gì có, chúng ta nói toàn sự thật.”

“Lâm Vãn Nương đâu phải nhân vật chính. Nhân vật chính trong tiểu thuyết làm gì có ai đi giành hôn ước của người khác?”

“Muốn bay lên làm phượng hoàng, bọn ta có thể hiểu. Nhưng nàng ta không nên phá hủy hôn ước của ngươi.”

Các nàng thay ta bất bình.

Ta cảm thấy xúc động, vui mừng đến muốn khóc.

“Thôi, nếu không có nàng ta phá, làm sao ta có hôn sự bây giờ?

“Chỉ là một người không quan trọng, đừng nhắc đến nàng ta nữa.

“Vừa nãy nói đến đâu rồi?”

14

Khi Hoàng thượng và Hoàng hậu giá lâm, tiệc mừng thọ chính thức bắt đầu.

Ta ngồi bên cạnh mẫu thân, giữ thái độ nghiêm chỉnh.

Có trưởng bối nói chuyện với ta, ta chỉ mỉm cười gật đầu đáp lời.

Bỗng, Hoàng hậu nương nương đích danh gọi tên ta.

Ta giật mình, vội vàng đứng dậy hành lễ dưới thềm.

Cố Diễn Chi vốn đứng gần hơn, lại từ từ lùi về phía sau, đứng ngang hàng với ta.

Ta căng thẳng đến mức không dám thở mạnh.

Đột nhiên, Hoàng hậu nương nương bật cười khẽ:

“Tiểu thư nhà họ Giang thật là hiểu lễ nghĩa, xứng với Diễn Chi quá chừng.”

Ngữ khí nghe không có vẻ gì là không vui.

Lúc này, ta mới âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ nghe Hoàng thượng cười nói: “Hôm nay là ngày vui, trẫm thay Hoàng hậu ban hôn cho hai đứa trẻ này, để chúng cũng hưởng lây niềm vui của ngày đại thọ.”

Ta và Cố Diễn Chi lập tức quỳ xuống, dập đầu tạ ơn thánh ân.

Phụ mẫu ta và Quốc cữu phu nhân cũng nhanh chóng bước lên, quỳ ở hai bên chúng ta, đồng thanh dập đầu tạ ơn.

Sau khi trở về chỗ ngồi, ta cảm nhận được vô số ánh mắt ghen tị lẫn ngưỡng mộ.

Hoàng hậu nương nương khen ngợi, Hoàng thượng ban hôn ngay tại chỗ, đủ để ta đắc ý thật lâu.

Quan trọng nhất là, với thánh chỉ ban hôn này, địa vị của ta ở nhà họ Cố sau này, không ai có thể lay chuyển được.

15

Giữa những ánh mắt tràn ngập lời chúc mừng, có một ánh mắt khác biệt.

Từ khóe mắt, ta lén nhìn qua, chỉ thấy Lục Hoài Tự đang u oán nhìn ta, như thể ta mới là người phụ bạc hắn.

Ta ngồi xích lại gần mẫu thân hơn.

Khi Hoàng thượng và Hoàng hậu rời đi, buổi tiệc chính thức tan.

Nhưng thực ra, đây mới là lúc bắt đầu.

Các đại nhân và phu nhân lần lượt tiến đến chúc mừng.

Ta đứng bên cạnh mẫu thân, cười đến mức cơ mặt mỏi nhừ.

Người nhà họ Lục cũng đến.

Lục đại nhân nói: “Chúng ta nhìn thế điệt nữ lớn lên, cứ như con ruột vậy. Thế điệt nữ sắp xuất giá, chúng ta đều rất vui mừng.”

Ánh mắt của phu nhân Lục gia thoáng nét tiếc nuối, chỉ nhàn nhạt nói:

“Đại nhân họ Giang, bạn cũ, Uyển Uyển, chúc mừng.”

Phụ mẫu ta khách khí đáp lời cảm tạ.

Lục Hoài Tự chăm chăm nhìn ta, ánh mắt đầy nỗi khó nói.

Lâm Vãn Nương đứng bên cạnh hắn, im lặng không thốt một lời.

Ta hít sâu một hơi, nếu không phải vì đây là nơi không tiện, ta đã mắng lớn tại chỗ.

Cố Diễn Chi bước tới, đứng chắn trước ta, che khuất ánh mắt Lục Hoài Tự.

“Tiểu tế bái kiến nhạc phụ đại nhân, nhạc mẫu đại nhân.”

Phụ thân ta cười rạng rỡ, quay sang Lục đại nhân và phu nhân Lục nói:

“Diễn Chi đứa trẻ này không chỉ hiểu lễ nghĩa, hiếu thuận, mà còn rất tài giỏi. Giao Uyển Uyển cho nó, chúng ta hoàn toàn yên tâm.”

Ta nghi ngờ phụ thân cố tình chọc tức họ.

Sắc mặt của Lục đại nhân và phu nhân Lục càng thêm khó coi, chỉ chào qua loa rồi rời đi.

Trước khi đi, phu nhân Lục còn kéo tay Lục Hoài Tự một cái.

Lục Hoài Tự dường như có điều muốn nói với ta, nhưng cuối cùng vẫn đi theo phu nhân Lục.

Lâm Vãn Nương như trút được gánh nặng, vội vàng bước theo họ.

Ta chỉ cảm thấy may mắn, may mà đã từ hôn với Lục Hoài Tự.

16

Trước ngày đại hôn, Hoàng hậu nương nương phái ma ma và thái giám mang quà thưởng đến, góp thêm đồ cưới cho ta.

Các chủ tử khác trong cung cũng lần lượt gửi quà.

Chẳng mấy chốc, không chỉ thân bằng cố hữu, mà ngay cả những người giao tình hời hợt cũng đổ đến chúc mừng, góp đồ cưới.

Cuối cùng, tính cả sính lễ phụ mẫu ta chuẩn bị, của hồi môn của ta thực sự lên đến 120 tráp.

Ca ca ta hồi kinh báo mệnh, vừa kịp dự lễ thành thân của ta.

Khi Cố Diễn Chi đến rước dâu, ca ca ta dẫn đầu bày trò thử thách hắn.

Ta ngồi trong phòng, vẫn nghe rõ tiếng cười nói ồn ào bên ngoài, cùng tiếng nài nỉ của Cố Diễn Chi và đội ngũ phù rể.

Có ca ca ta ra tay, Cố Diễn Chi e rằng khó lòng dễ dàng vượt ải.

Thời gian trôi qua thật lâu, đến gần giờ lành xuất giá, hắn mới chật vật đến trước cửa phòng ta.

Ca ca ta quả là lợi hại.

Mẫu thân tượng trưng khóc vài tiếng, rồi ca ca cõng ta lên kiệu hoa.

Khoảnh khắc bước lên kiệu, ta không kìm được mà rơm rớm nước mắt.

Bên ngoài kiệu, Cố Diễn Chi dịu dàng nói:

“Uyển Uyển đừng sợ, sau này ta nghe lời nàng hết. Chúng ta có thể thường xuyên về thăm nhà nàng.”

Tân nương không được lên tiếng, ta đành dùng ngón tay chạm nhẹ vào rèm kiệu để đáp lại.

Rồi nghe thấy tiếng ca ca: “Ngày mai ta sẽ mở một cánh cổng nhỏ ở tường sân.”

Không khí tốt đẹp lập tức tiêu tan.

Hai nhà chúng ta vốn là hàng xóm liền kề.

Cánh cổng nhỏ này nhất định phải mở.

Và phải để chính ca ca ta đục tường.

17

Kiệu hoa đi một vòng quanh vài con phố lớn trong kinh thành.

Khi ngang qua phủ Thừa tướng, phu nhân Thừa tướng - người làm mai cho chúng ta, liền đốt pháo chúc mừng. Cố Diễn Chi đứng trước phủ, cung kính hành lễ với tư cách vãn bối.

Hôn sự của ta, nhìn khắp các đại gia tộc trong kinh thành, cũng có thể coi là hiếm có.

Dọc đường, ta nghe thấy vô số người bàn tán sôi nổi: Hoàng thượng ban hôn, Hoàng hậu thêm đồ cưới, hai nhà Giang - Cố liên kết với nhau như hổ thêm cánh.

Sau khi đi đủ một vòng, kiệu hoa cuối cùng cũng dừng trước cổng phủ họ Cố.

Ta và Cố Diễn Chi, mỗi người nắm một đầu dải lụa đỏ, cùng nhau bái đường.

Chúng ta uống rượu giao bôi, kết tóc thành đôi, trở thành người tri kỷ của nhau.

Khi đêm xuống, chỉ còn lại hai người chúng ta, cả hai đều không ngăn được gương mặt nóng bừng và tim đập thình thịch.

Cố Diễn Chi nói:

“Đại ca nàng hôm nay đưa cho ta một cuốn sách.”

Ta trừng mắt, kinh ngạc.

Không lẽ là loại sách ta đang nghĩ?

Cố Diễn Chi lấy cuốn sách ra, cùng ta đọc.

Xem được một lúc thì cả hai đều không kiềm chế nổi mà cuộn vào nhau, long phụng sum vầy, long trời lỡ đất.

Chàng “hóa Hổ” khiến ta phải lên bờ xuống ruộng.

Trước khi mệt đến mức ngủ thiếp đi, ta bỗng cập nhật thêm một nhận thức: Ngoài phụ thân ta, chẳng có nam nhân nào tốt cả.

18

Khi mở mắt ra, mặt trời đã lên cao.

Ta giật mình bật dậy, nhưng liền bị Cố Diễn Chi kéo lại nằm xuống.

“Tân nương vừa vào cửa mà đến muộn lễ dâng trà, thật không hay.”

Ta hơi chán nản.

Nếu cha mẹ chồng không tử tế, ta nhất định sẽ không làm dâu ngoan.

Nhưng ta không muốn trở thành một nàng dâu thất lễ ngay từ đầu.

Cố Diễn Chi hôn nhẹ lên môi ta, nói: “Đừng lo, ta đã phái người báo trước một tiếng rồi.”

Ta: “…”

Thật không còn mặt mũi nào nữa.

Đành nằm lại, mặc kệ mọi chuyện.

Khi chúng ta đến dâng trà, Quốc cữu gia và phu nhân ngồi tươi cười trên ghế chủ vị.

Ta dâng trà, phu nhân lập tức nhận lấy, cười tít mắt, liên tục nói: “Tốt, tốt, tốt.”