Ta Nhường Thái Tử Cho Muội

Phụ thân nói với ta.

Thái tử đã vừa mắt thứ muội.

Hy vọng ta lấy đại cục làm trọng, nhường lại mối hôn sự này cho muội ấy.

Thứ muội cúi gầm đầu, nhưng khóe môi lại chẳng sao nén nổi ý cười.

Ta không khóc.

Ngay trong tối hôm đó, ta sai người khiêng sáu chiếc hòm lớn sang viện của muội ấy.

Muội ấy mừng rỡ mở ra.

Bên trong chẳng có lấy một món châu báu.

Hòm thứ nhất là danh bạ tông thân hoàng thất.

Hòm thứ hai là sổ sách lễ tiết ba năm qua.

Hòm thứ ba là khẩu vị kiêng kỵ của bốn mươi bảy thân thích nhà Thái tử.

Ta mỉm cười:

“Đừng khách sáo.”

“Tỷ tỷ bàn giao công việc cho muội.”

1

Nụ cười trên mặt Cố Nhu Gia khựng lại ngay ở chiếc hòm thứ ba.

Bàn tay vốn đang vươn ra định sờ trâm ngọc của muội ấy cứng đờ giữa không trung một lúc, cuối cùng đành nhấc lên một cuốn sổ dày đến mức có thể đập chết người.

“Đây là… cái gì?”

“Những điều kiêng kỵ của tông thân.”

Ta thay muội ấy lật mở trang đầu tiên, chỉ cho muội ấy xem.

“Trưởng công chúa Khánh Dương một lòng hướng Phật, trên bàn tiệc tuyệt đối không được có thịt hươu. Vinh Vương phi họ Hà, lễ mừng thọ không được dùng hoa văn chim hạc, bà ấy thấy chữ hạc hài âm với chữ xui xẻo. Lão phu nhân An Quốc công không ăn được hạnh nhân, nhưng lại thích mùi hạnh nhân, cho nên túi thơm tặng bà ấy có thể dùng hương hoa hạnh, còn điểm tâm thì chớ có dính một hạt hạnh nhân nào.”

Cố Nhu Gia nín thinh.

Ta lại lật tiếp hai trang.

“Hoài Dương Vương là người chuộng thể diện, hạ lễ không được mỏng hơn năm ngoái. Quận chúa Vĩnh Ninh và phu nhân Quảng Bình Hầu mười năm trước từng vì một sấp gấm mây mà kết oán, chỗ ngồi tuyệt đối không được xếp cạnh nhau. Tĩnh Hòa công chúa góa bụa, trên yến tiệc chớ để gánh hát xướng khúc《Phượng Cầu Hoàng》.”

Muội ấy rốt cuộc không nhịn nổi nữa.

“Mấy thứ này cũng phải nhớ sao?”

“Đương nhiên.”

Ta nhét cuốn sổ lại vào lòng muội ấy, thuận tay vuốt phẳng bìa sách.

“Làm Thái tử phi mà.”

“Đâu thể chỉ nhớ mỗi việc Thái tử thích cái gì.”

Ba chữ này, ta đã học ròng rã suốt ba năm.

Ba năm trước, hôn sự giữa ta và Tiêu Thừa An được chính thức định đoạt, trong cung phái hai vị ma ma giáo dưỡng vào ở trong Cố phủ.

Kể từ ngày ấy, ta chưa từng được ngủ một giấc trọn vẹn nào.

Đầu giờ Mão thức dậy, chải đầu rửa mặt.

Đúng giờ Mão luyện dáng đứng.

Giờ Thìn học lễ nghi cung đình.

Từ việc tiến điện thế nào, an tọa ra sao, hành lễ với từng thân phận khác nhau như thế nào, cho đến lúc dâng trà cổ tay phải nâng cao bao nhiêu, cười có được hở răng hay không, nghe trưởng bối răn dạy thì ánh mắt phải dừng ở chỗ nào, tất cả đều có quy củ.

Thuở ban đầu ta quỳ đến tê dại cả chân, lén lút nhét một tấm đệm mềm dưới chân.

Ma ma giáo dưỡng ngay trong ngày hôm đó đã phát hiện ra.

Bà không mắng ta, chỉ bắt ta quỳ thêm nửa canh giờ.

“Cô nương sau này là Thái tử phi.”

“Nữ nhân trong thiên hạ ai cũng có thể than mệt, riêng người thì không.”

Về sau ta không dám lót đệm nữa.

Buổi chiều cũng chẳng được rảnh rỗi.

Ta phải học xem sổ sách, quản sự, phân biệt lễ đơn, nhận mặt tông thân.

Thân thích của hoàng gia đông hơn ta tưởng tượng rất nhiều.

Nhà ai năm nay thêm cháu trai, nhà ai có con gái xuất giá, ai thăng quan, ai chịu tang, ai với ai ngoài mặt thân thiết nhưng thực chất mười năm không thèm nói chuyện, tất cả đều phải ghi nhớ.

Sinh thần của Thái tử, ta phải chuẩn bị trước hai tháng.

Hoàng hậu đau đầu, ta phải biết nên dâng tặng thứ gì còn sớm hơn cả ngự y.

Một quản sự nào đó trong Đông Cung có mẹ già mừng thọ lục tuần, vốn dĩ chẳng dính dáng chút nào đến ta, nhưng ma ma bảo sau này ta là nữ chủ nhân Đông Cung, không thể để hạ nhân lạnh lòng.

Thế là ta phải đích thân chọn lễ vật.