Thuần Hóa Đông Cung

8

 

Trong trướng quân có mùi trầm nhẹ nhàng.

 

Sở Việt dưới mắt hiện sắc xanh, có lẽ là một đêm không ngủ.

 

Hắn cúi người chỉnh lại chăn cho ta: “Bởi vì hoa trà này mà sinh ra rất nhiều chuyện, ta đã vứt nó đi.”

 

“Vĩnh Gia nói với ta, ngươi thích hoa anh đào. Từ giờ trở đi, Đông Cung sẽ trồng đầy hoa anh đào.”

 

Ta ngơ ngẩn nhìn hắn, nghe hắn hạ thấp giọng, lại đang mắng ta: “Lần sau không thể liều lĩnh như vậy. Thái y nói, nếu lệch một chút, nàng sẽ mất mạng.”

 

“Hơn nữa, vết thương rất sâu, cần phải tĩnh dưỡng một thời gian.”

 

Nói xong, hắn cúi đầu đeo cho ta một chiếc vòng ngọc lục bích toàn thân trong suốt, nhẹ nhàng nói: “Ta yêu thương là nàng, không liên quan gì đến người khác.”

 

Vĩnh Gia thấy vậy, vội vàng tiếp lời: “Hoàn tỷ, đây không phải là vòng tay bình thường, mà là của mẫu hậu để lại cho ca ca.”

 

Sở Việt trách Vĩnh Gia nhiều lời, nhưng khóe mắt lại lén lút nhìn ta, sợ ta từ chối chiếc vòng.

 

Khi thấy ta không có ý định giằng ra, hắn mới thở phào, cùng ta ánh mắt trao nhau nụ cười.

 

Biết ta tỉnh lại, thúc phụ ta đến thăm.

 

Ông nhíu mày, hạ giọng hỏi: “Lần này con cũng liều lĩnh quá, thật sự không sợ chết sao?”

 

Ta ngẩng đầu cười với ông: “Thúc phụ cũng không sợ chết mà vì con bày ra kế này, con sao dám tham sống sợ chết, phụ lòng tốt của thúc?”

 

Năm tám tuổi, ta lên kinh thành nương nhờ thúc phụ, khi thúc ấy nhìn thấy dung mạo của ta, hơi ngẩn ra một chút.

 

Mười tuổi, thúc thúc cho ta xem bức họa của Thái tử, hỏi ta có muốn làm Thái tử phi hay không.

 

Ta hiểu rõ, muốn tiếp tục ở lại hầu phủ, thì phải gật đầu.

 

Nên Sở Việt không hề biết, ta đã quen biết hắn từ rất lâu, nhiều hơn hắn biết ta.

 

Hắn chính là một phần trong chương trình học của ta, bao trùm cả thời niên thiếu của ta.

 

Dưới sự chỉ dẫn của thúc phụ, Biểu tỷ đã dẫn ta tham gia các yến tiệc lớn nhỏ.

 

Thúc còn tung ra tin đồn ta giống Cố Uyển Lan, khiến Cố Uyển Lan căm ghét ta đến tận xương tủy.

 

Ta có thể đi tới ngày hôm nay, không bao giờ là ngẫu nhiên.

 

Ngay cả hôm nay, kẻ sát thủ cũng là người mà ta đã sắp đặt, chính là sát thủ mà thúc ta đặc biệt cho mời.

 

Vì vậy, ta biết sẽ có sát thủ xuất hiện trong cuộc đi săn, nên đã chuẩn bị sẵn sàng để lấy thân mình chắn tên cho Sở Việt.

 

Thúc đứng đó, tay khoanh trước ngực, ánh mắt đưa xuống chiếc vòng ngọc trên cổ tay ta, thở dài một hơi sâu.

 

“Dù sao cũng đạt được mục đích, lần này tuy nguy hiểm, nhưng thu hoạch thành quả cũng rất xứng đáng.”

 

Theo sự sắp xếp của thúc phụ, việc ta hi sinh cứu giá được truyền khắp nơi.

 

Dù sao cũng là cứu Đông Cung, Hoàng thượng đã tự mình đến thăm ta, hỏi ta muốn thưởng gì.

 

Ta cung kính quỳ xuống đất, không cầu xin gì, chỉ mong Hoàng thượng phúc thọ trường tồn.

 

Hoàng thượng cười thành tiếng, khen ngợi ta, lại hài lòng nhìn thúc phụ, khen thúc đã nuôi dạy một cô cháu gái tốt.

 

Ngài đã ban cho ta không ít châu báu và bạc tiền, mà những bạc tiền đó, ta không giữ lại, đều gửi vào túi của người hầu ở Quảng Nghi Cung và Đông Cung.

 

Không lâu sau cuộc săn bắn, đến ngày chọn phi cho Sở Việt.

 

Bởi vì ta đã cứu mạng hắn, cũng vì thân phận của thúc phụ ta, Hứa Giang hầu vương, tên ta đã được viết vào danh sách ứng cử viên một cách đặc cách.

 

Cùng lúc đó, tên của Cố Uyển Lan cũng nổi bật trong danh sách.

 

Trong cung có người lén lút bàn tán, đoán xem Sở Việt sẽ chọn ta hay Cố Uyển Lan.

 

Vài ngày trước khi chọn phi, trong Đông Cung đã xảy ra một sự việc.

 

Cố Uyển Lan, vốn không muốn vào cung, lại nhờ người chuyển cho Sở Việt một bức thư.

 

Người mà khi gia đình hắn bệnh nặng, thiếu thốn tiền bạc để trị bệnh, ta đã đưa bạc giúp hắn vượt qua cơn nguy nan.

 

Từ đó về sau, mọi biến động trong Đông Cung, hắn đều sẽ thông báo cho ta.

 

“Hoàn Hoàn cô nương, khi điện hạ đọc bức thư đó, nô tài ở sau lưng, lén nhìn rất rõ.”

 

“Cố tiểu thư trong thư nói nàng đã nghĩ thông suốt, muốn gả cho Thái tử. Nàng còn nói những quy tắc trong cung, Cố Thượng thư trong thời gian nàng bị giam lỏng đã đặc biệt mời người vào dạy dỗ nàng, giờ nàng đã học được bảy, tám phần.”

 

“Phía sau, Cố tiểu thư lại nhắc đến những kỷ niệm thời niên thiếu của nàng và Thái tử, viết liền ba trang giấy. Nhưng cụ thể là gì, nô tài không thấy rõ.”

 

Ta hỏi tiểu hầu về phản ứng của Sở Việt sau khi đọc xong thư.

 

Tiểu hầu cúi đầu hồi tưởng một chút, rồi nói: “Điện hạ không có phản ứng gì đặc biệt, chỉ gấp lại giấy và bỏ vào trong ngực.”

 

Ta mỉm cười cảm ơn tiểu hầu, nhưng trong lòng bỗng thấy chột dạ.

 

Ngày mai sẽ có cuộc chọn phi, không chỉ là chọn Thái tử phi.

 

Nếu Sở Việt muốn, hắn có thể chọn một hoặc hai người làm phi tần bên cạnh.

 

Mà Cố Uyển Lan đang ở ngay trước mặt hắn, liệu hắn có thật sự sẵn lòng để nàng rời đi?

 

Tuyết xuân như những chiếc lông vũ của bồ câu trắng, rơi xuống vai ta.

 

Khi ta đang suy nghĩ, thì thấy Vĩnh Gia cầm theo hai bình rượu đi về phía ta.

 

Nàng nói đây là rượu nho do Tây Tạng tiến cống, bảo ta cùng nếm thử.

 

Nàng còn nói, lát nữa đã hẹn Sở Việt đến.

 

Vì vậy, ta gật đầu đồng ý.

 

Hôm nay ta nói rất ít, Vĩnh Gia vui vẻ trò chuyện, còn ta thì chỉ lo rót rượu vào miệng.

 

Vĩnh Gia nhanh chóng nhận ra sự khác thường của ta, vội vàng hỏi: “Hứa tỷ, tỷ có chuyện gì vậy?”

 

Rượu đã khiến gương mặt ta hồng lên, ta nâng chén rượu, ngả đầu nhìn nàng: “Thái tử điện hạ sắp chọn phi rồi.”

 

“Thì ra là chuyện này.” Vĩnh Gia bật cười, ôm lấy vai ta: “Hứa tỷ, tỷ cứ yên tâm. Nếu huynh ấy không chọn tỷ làm phi, ta sẽ không tha cho huynh ấy đâu.”

 

Ta không đáp lại, chỉ cúi mắt, yên lặng uống một ngụm rượu, mắt nhìn chằm chằm về phía cánh cửa hoa rủ.

 

Khi Sở Việt đến, tuyết đã bớt rơi. Đêm nay, ta gối lên chiếc gối trắng, gió lạnh thổi rực ánh trăng. Ta uống say mèm, đầu gục trên bàn.

 

“Ca ca, Hứa tỷ tối nay uống nhiều quá, huynh mau giúp muội dìu tỷ ấy về phòng nghỉ ngơi.” Vĩnh Gia vất vả đỡ ta dậy.

 

Ta ngẩng đầu, ánh mắt chạm vào Sở Việt, rồi lảo đảo chạy về phía hắn.

 

Trong chiếc áo lông hồ ly ấm áp, hai má ta ửng đỏ, cứ thế lao vào lòng hắn.

 

Sở Việt ánh mắt chững lại, đỡ ta: “Sao lại uống nhiều như vậy?”

 

Ta nắm lấy hắn, chôn mặt vào lòng hắn, không nói lời nào.

 

Ta và Sở Việt, khi còn tỉnh táo, luôn tuân thủ quy tắc lễ nghi.

 

Giờ phút này, đối diện với vòng tay của ta, hơi thở hắn cũng hơi chậm lại, không được tự nhiên, liền hỏi Vĩnh Gia: “Hoàn Hoàn làm sao vậy?”

 

Vĩnh Gia nhún vai: “Hứa tỷ chỉ nói một câu ngày mai huynh sẽ chọn phi, còn lại không nói gì cả.”

 

Mặt ta dựa vào ngực hắn. Chỗ ấy cứng cáp, quả thật là để một bức thư.

 

Nhưng ta giả vờ không phát hiện, nhón chân ngẩng đầu nhìn hắn.

 

Muôn lời không nói thành lời. Sở Việt là người thông minh, ngày mai sẽ chọn phi, hắn chắc chắn đoán được lý do ta tối nay buông thả uống say đến mức này.

 

Vĩnh Gia đi về phía cánh cửa hoa rủ. Đi được hai bước, nàng đột nhiên quay đầu nhìn về phía Sở Việt: “Ca ca, muội nghe nói Cố Uyển Lan cũng nằm trong danh sách ứng cử Thái tử phi. Nàng ta từng nói sau lưng muội tính cách muội quái gở, châm chọc muội không có mẫu thân dạy dỗ. Muội rất ghét ả, ghét đỉnh nóc kịch trần.”

 

“Hứa tỷ thì khác. Nghĩ lại từ khi vào cung, Hứa tỷ đã làm được rất nhiều cho hai huynh muội chúng ta. Nói tóm lại, muội chỉ công nhận mỗi một người tẩu tẩu này thôi, hy vọng huynh không làm muội thất vọng.”

 

Nói xong, nàng phất tay rời đi, để lại thời gian cho ta và Sở Việt.

 

Ta với chút men say, nhìn hắn mỉm cười ngây ngất: “Yêu một người, dù xa cách ngàn trùng vẫn muốn gần gũi bên nhau. Dù quy tắc có rườm rà, dù sau này chỉ có thể nhìn thấy bốn góc trời, vẫn nguyện ý.”

 

Sở Việt hơi nhíu mày, dường như đang suy nghĩ điều gì.

 

Trong ánh sáng trắng trong suốt của vòng tay này, vô số kỷ niệm liên quan đến ta và Cố Uyển Lan lướt qua trước mắt hắn.

 

Một lúc sau, Sở Việt cúi đầu, ánh mắt chạm vào ta, bỗng nở nụ cười dịu dàng.

 

“Đôi mắt đỏ hoe, giống như con thỏ mà ta nuôi hồi nhỏ, thật đáng yêu.”

 

Ngày chọn phi, tổng cộng có sáu người ứng cử, bao gồm cả ta.

 

Thật trùng hợp, Cố Uyển Lan đứng ngay bên cạnh ta.

 

Ta nghe thấy những tiểu thư quý tộc bên cạnh thì thầm bàn tán: “Ban đầu nghe những lời đồn, còn tưởng Cố Uyển Lan và Hứa Hoàn Hoàn thật sự giống nhau.”

 

“Nhưng hôm nay hai người đứng cạnh nhau, mới phát hiện chỉ là có chút tương đồng ở đôi mắt mà thôi.”

 

Cố Uyển Lan liếc ta một cái, không hề coi ta ra gì.

 

Nàng dựa vào tình cảm nhiều năm với Sở Việt, có vẻ như rất tự tin sẽ đạt được điều mình muốn.

 

Sở Việt cầm ngọc như ý bước vào điện, đi đến giữa ta và Cố Uyển Lan.

 

Dưới ánh mắt không thể tin nổi của Cố Uyển Lan, Sở Việt đã trao ngọc như ý cho ta.

 

Hoàng thượng thì không hề ngạc nhiên, ngược lại còn mỉm cười nói: “Trẫm đã biết ngươi sẽ chọn cháu gái của Hứa Giang hầu.”

 

“Vĩnh Gia hàng ngày đều nhắc tới những điều tốt đẹp của nàng, nàng còn vì ngươi mà hy sinh tính mạng. Dù dòng dõi có kém một chút, nhưng Hứa Giang hầu lại coi nàng như con gái. Chọn nàng cũng tốt, quả thật trọn vẹn cho một câu chuyện đẹp.”

 

Sau đó, hoàng thượng lại ra lệnh cho nội thị đưa lên một bao tiền, nói rằng Sở Việt có thể lựa chọn một tiểu thư quý tộc làm thiếp.

 

Sở Việt từ từ quay đầu, nhìn về phía Cố Uyển Lan.

 

Cố Uyển Lan còn đang chìm đắm trong sự ngạc nhiên khi không trở thành Thái tử phi, ánh mắt nhìn vào ngọc như ý trong tay ta, sắc mặt lập tức trở nên tái nhợt.

 

Nàng bỗng dưng đỏ mắt, nhíu mày nhìn Sở Việt, môi mấp máy.

 

Nhưng hoàng thượng ở đây, có những lời nàng không thể nói ra.

 

Nàng chỉ có thể ngẩng đầu, cùng ánh mắt với Sở Việt cầm bao tiền màu hồng phấn.

 

Tất cả ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào họ, đều cho rằng Sở Việt sẽ để Cố Uyển Lan làm thiếp.

 

Trong cái nhìn im lặng này, Sở Việt khẽ hừ một tiếng, trước tiên quay đi, ánh mắt hướng về phía ta.

 

Hắn đưa bao tiền cho nội thị, rồi chắp tay với hoàng thượng: “Con không chọn thiếp hôm nay.”

 

Thái tử phi đã định, nạp thiếp có hay không, không quan trọng, hoàng thượng đương nhiên đồng ý.

 

Cố Uyển Lan ngạc nhiên nhìn Sở Việt, dường như không thể hiểu tại sao hắn lại như vậy.

 

Xuân về lạnh lẽo, lại rơi những hạt mưa rả rích. Trời như đổ sông xuống, đất thì cuộn trào, nhân gian mờ mịt, vừa tối tăm lại vừa sáng chói.

 

Cố Uyển Lan không cùng các tiểu thư quý tộc rời đi, nàng đứng chắn giữa đường, giọng run rẩy hỏi Sở Việt: “Mười năm tình nghĩa, ngài không nhớ chút nào sao?”

 

Một tiếng sấm vang lên.

 

Sở Việt ánh mắt trầm tĩnh, một tay che ô cho ta, tay kia chỉnh lại dây áo cho ta, không hề liếc mắt về phía nàng.

 

Ngày đó, ta viện cớ say rượu, nói với Sở Việt những lời đó không chỉ là bày tỏ tình cảm, mà còn là nhắc nhở hắn.

 

Một người thật sự yêu thương hắn, sao có thể vì những quy tắc lễ nghĩa mà đẩy hắn vào vòng tay người khác chứ?

 

Cố Uyển Lan trong thư đã bày tỏ tình cảm dành cho hắn, nhưng tình cảm ấy rốt cuộc sâu nặng đến đâu?

 

Suy nghĩ kỹ lưỡng, Sở Việt sẽ nhận ra những điều không hợp lý.

 

Trước đây, Cố Uyển Lan không muốn làm Thái tử phi, giờ lại vội vã xin làm. Tại sao nàng lại đột nhiên thay đổi thái độ?

 

Chắc chắn Sở Việt sẽ cho người điều tra xem gần đây Cố Uyển Lan đã xảy ra chuyện gì.

 

Khi điều tra xong, hắn sẽ biết rằng Cố Uyển Lan đã quen biết một hiệp khách. Khí chất giang hồ trên người hiệp khách ấy khiến nàng mê mẩn không thôi, vì vậy, Cố Uyển Lan đã bí mật định hôn ước với hắn.

 

Vì điều này, nàng đã làm vỡ trâm hoa trà của Sở Việt, còn viện cớ quy tắc trong cung phức tạp để lạnh nhạt với hắn.

 

Nhưng hiệp khách lại là kẻ lãng du, hư hỏng. Sau khi Cố Uyển Lan được thả khỏi cấm cung, nàng tìm kiếm khắp nơi nhưng không thấy hắn. Qua một thời gian dò hỏi, nàng mới biết hắn đã dẫn theo một kỹ nữ trốn khỏi kinh thành.

 

Cố Thượng thư cũng biết chuyện này, sau khi bị trách mắng một trận, Cố Uyển Lan mới quay lại tìm Sở Việt.

 

Sở Việt là Thái tử vàng ngọc, làm sao có thể cho phép người khác đặt hắn ở vị trí thứ hai?

 

Vì vậy, Cố Uyển Lan ngay cả một vị thiếp của Thái tử cũng không thể đạt được.

 

Mưa nhẹ vẫn không ngừng rơi, mặt hồ bốc lên một lớp sương mù. Sở Việt phớt lờ đi Cố Uyển Lan, kéo ta rời đi mà không hề ngoái lại.

 

Chỉ còn lại Cố Uyển Lan, mắt đỏ hoe, ngơ ngác đứng yên tại chỗ.

 

Từ đó trở đi, ta từ một nữ tử nghèo khó, mồ côi cha mẹ, bỗng chốc biến thành Thái tử phi.

 

Sở Việt đối đãi với ta rất tốt, mọi việc lớn nhỏ trong Đông cung đều do ta quản lý, ban cho ta quyền lực và thể diện xứng đáng.

 

Sau khi hồng thủy xảy ra, ta vì dân nghèo dựng lều phát cháo, mời thầy thuốc chẩn trị. Ta còn lập Cách An đường, tiếp nhận những phụ nữ và trẻ em không nhà vì thiên tai.

 

Giữa lúc miền Trung không thu hoạch được gì, ta tự mình xuống ruộng gieo hạt, lại còn cho Hứa Giang hầu phủ xung phong hưởng ứng lệnh triều đình, quyên góp bạc.

 

Khi gặp kẻ nào đó dựa vào quyền thế mà cướp đoạt nữ dân giữa đường, ta liền ngăn cản, ôm nữ tử đó vào lòng.

 

Dần dần, cách xưng hô của dân chúng trong kinh đô đối với ta đã từ “Hứa Hoàn Hoàn giống hệt Cố Uyển Lan” biến thành “Thái tử phi yêu dân như con”.

 

Ánh mắt họ nhìn ta càng thêm kính trọng.

 

Chỉ có điều, cuộc sống không được yên ổn cho lắm, Cố Uyển Lan liên tiếp xuất hiện trước mặt Sở Việt với đủ lý do.

 

Có lẽ, những điều vốn tưởng như dễ dàng có được, bỗng chốc trở nên xa vời, thì sẽ trở thành nỗi ám ảnh.

 

Nàng mang đến cho Sở Việt những món ăn hắn yêu thích, thêu thùa túi hương hình hoa trà, thậm chí còn làm một cái gối ôm hình thỏ tặng hắn.

 

Ta quan sát phản ứng của Sở Việt.

 

Hắn mỗi lần đều quay người đi, để nàng lại một mình giữa cơn gió lạnh, không hề ban cho nửa điểm tình cảm.

 

Nhưng sự việc vẫn lặp đi lặp lại.

 

Thời gian trôi qua, Cố Thượng thư đã đến tuổi về hưu, bái biệt hoàng thượng.

 

Trước khi rời đi, ông quỳ trước mặt hoàng thượng, nước mắt giàn giụa, đề nghị một điều không đành lòng.

 

Ông nói rằng con gái út của ông tâm nguyện với Thái tử, suốt đời này không lấy ai ngoài Thái tử.

 

Hắn khẩn cầu hoàng thượng cho Cố Uyển Lan làm thiếp của Thái tử.

 

Hoàng thượng nhìn thấy tấm lòng chân thành của ông đối với lệnh ái, đã đồng ý việc này.