Tôi Vỗ Tay Tán Thành Lời Con Dâu, Rồi Xách Vali Rời Đi

“Điều con sai không phải là muốn có ranh giới, mà là con vừa muốn hưởng lợi từ sự bảo bọc của gia đình, lại vừa muốn trốn tránh trách nhiệm của một thành viên trong gia đình. Trên đời không có chuyện hời như vậy, chỉ hưởng lợi mà không gánh rủi ro.”

Tôi ôm Đậu Đậu vào lòng, xoa mái tóc mềm mại của cháu.

“Mẹ quay về thì sao chứ? Tiếp tục sáu giờ sáng ngủ dậy mua rau nấu cơm cho các con, tiếp tục dùng tiền hưu của mẹ trợ cấp chi tiêu, rồi tự mài mòn mình thành một thân bệnh tật? Cho đến một ngày mẹ thật sự không làm nổi nữa, nằm trên giường, sự oán hận và sợ hãi trong lòng con sẽ lại trỗi dậy.”

“Không đâu! Mẹ, con thề tuyệt đối không!” Vương Giai vội vàng giơ tay lên.

“Thề thốt không có tác dụng gì cả, nhân tính không chịu nổi sự tiêu hao.” Tôi ngắt lời cô ta, “Cuộc sống phải do chính các con đối mặt. Sự mệt mỏi ở phòng giặt là, nỗi khổ khi chăm con, sự vụn vặt của cơm áo gạo tiền, tất cả đều là những hạt cát mà người trưởng thành phải nuốt vào. Các con nuốt được rồi, cái nhà này mới thực sự đứng vững được.”

Vương Giai ngồi sụp xuống ghế mây, ánh mắt trống rỗng.

“Vậy… vậy chúng con phải làm sao?”

“Về nhà chăm chỉ làm việc, nói chuyện một cách bình tĩnh với Trương Hạo một lần.” Tôi nói, “Con cái hai đứa thay phiên nhau đưa đón, việc nhà phân công hợp tác. Đừng hòng trông cậy bất kỳ người già nào đến làm trâu làm ngựa cho các con nữa. Đợi đến khi hai đứa có thể khiến cuộc sống của mình êm xuôi, lúc đó hãy nói chuyện về tôn nghiêm và hiếu thuận.”

Tôi lấy từ trong túi ra một chiếc thẻ ngân hàng, đặt lên bàn.

“Trong này có mười nghìn tệ, đủ cho Đậu Đậu đóng học phí trường công học kỳ tới. Đây không phải cho con, mà là tiền sinh hoạt cho cháu nội mẹ. Mật khẩu là ngày sinh của Đậu Đậu.”

Tôi đứng dậy, bế Đậu Đậu xuống ghế, đưa cho Vương Giai.

“Ăn xong điểm tâm thì đưa cháu ra bãi biển dạo một vòng, chiều nay mua vé về thành phố đi. Mẹ không tiễn hai mẹ con đâu.”

Nói xong, tôi không nhìn cô ta thêm một lần nào, quay người bước ra khỏi phòng trà.

Phía sau truyền đến tiếng khóc nức nở, hoàn toàn sụp đổ của Vương Giai.

Lần này, không có tính toán, không có ngạo mạn, chỉ có sự bất lực và hối hận khi phải đối mặt với gánh nặng thực tế.

11.

Đông đi xuân đến, hoa ở Tam Á tàn rồi lại nở.

Một năm sau, tôi kết thúc thỏa thuận ở dài hạn tại khu dưỡng lão, bay về quê.

Ngày tháng tư ở phương Bắc, nắng ấm dịu dàng.

Hoa nghênh xuân dưới lầu khu tập thể giáo viên nở rộ.

Tôi vừa mở cửa chống trộm nhà cũ, trong hành lang đã truyền đến tiếng bước chân vội vã.

Trương Hạo xách hai con cá diếc tươi và một túi măng xuân mọng nước, Vương Giai dắt Đậu Đậu – đứa trẻ đã cao hơn một cái đầu – từ góc cầu thang đi lên.

Sắc mặt hai vợ chồng tốt hơn một năm trước rất nhiều.

Vương Giai búi tóc gọn gàng sau gáy, mặc một chiếc áo khoác thể thao bình thường, không còn vẻ ngạo mạn hống hách như trước, cả người trở nên trầm tĩnh và vững chãi hơn.

Ánh mắt Trương Hạo cũng bớt đi vài phần phù phiếm, thêm vào đó là sự chín chắn của một người đàn ông.

“Bà nội!”

Đậu Đậu buông tay mẹ, như một quả pháo nhỏ lao đến, ôm chầm lấy chân tôi.

Tôi mỉm cười xoa cái đầu nhỏ của cháu, lấy từ trong túi ra một gói trái cây sấy đưa cho cháu.

“Mẹ, mẹ về rồi.”

Vương Giai tiến lên phía trước, lễ phép chào một tiếng.

Hai bàn tay cô ta tuy vẫn còn những vết mờ mờ của những lần nứt nẻ vì lạnh, nhưng được chăm sóc sạch sẽ, gọn gàng.

Nửa năm trước, vì làm việc chăm chỉ và tận tụy ở phòng giặt là, cộng với việc toàn viện triển khai chấn chỉnh y đức y phong, Vương Giai chủ động xin điều chuyển đến làm tổ trưởng nhóm hộ lý ca đêm ở khoa hồi sức tích cực mệt nhọc nhất.