Vết Sẹo Năm Mười Ba Tuổi

Thuở nhỏ, ta sinh ra vô cùng xinh đẹp. Mỗi lần vào cung, Tam hoàng tử đều bỏ lại đám thư đồng bên cạnh, lén chạy đến tìm ta.

Có món đồ mới lạ gì, chàng sẽ mang cho ta đầu tiên. Bị tiên sinh trách phạt, người đầu tiên chàng tìm đến than thở cũng là ta. Ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng từng cười nói:

“Thêm vài năm nữa, e rằng bổn cung sẽ có thêm một nàng dâu rồi.”

Năm ta mười ba tuổi, Tam hoàng tử gặp thích khách.

Ta đỡ thay chàng một nhát đao. Tuy giữ được mạng, trên mặt lại để lại một vết sẹo dữ tợn.

Từ đó về sau, ta không soi gương nữa.

Tam hoàng tử vẫn đối xử với ta rất tốt.

Ai bàn tán về khuôn mặt ta, chàng sẽ đứng ra bênh vực; ai cười nhạo vết sẹo của ta, chàng liền sai người đuổi kẻ đó khỏi yến tiệc.

Nhưng có một lần, ta đứng sau bình phong nghe bọn họ trò chuyện.

Có người nói:

“Nếu không có biến cố năm ấy, bây giờ Thẩm cô nương hẳn vẫn là đệ nhất mỹ nhân kinh thành.”

Tam hoàng tử im lặng rất lâu.

Lâu đến mức tất cả mọi người đều cho rằng chàng sẽ không trả lời.

Sau đó, chàng khẽ thở dài.

“Đúng vậy.”

Về sau, Hoàng hậu chọn trúng con gái của Thái phó cho chàng.

Trớ trêu thay, đúng năm Tam hoàng tử định thân, mặt ta lại được chữa khỏi.

1.

Khi nghe thấy tiếng thở dài ấy, trong tay ta vẫn đang cầm một chén trà còn chưa nguội.

Sau bình phong là noãn các. Mấy vị công tử tông thất uống chút rượu nên lời nói cũng phóng túng hơn ngày thường. Ban đầu họ khen con gái nhà Liễu Thái phó dịu dàng đoan trang, sau đó chẳng biết ai nhắc đến ta, nói rằng nếu năm ấy Thẩm Yên không đỡ nhát đao kia, thì những mỹ nhân trong kinh thành hôm nay dù cộng lại cũng chưa chắc át nổi một ánh mắt của nàng.

Ta đứng ngoài bình phong, đầu ngón tay chậm rãi siết chặt chén trà.

Bảy năm qua, ta đã nghe quá nhiều người nhắc đến mình bằng giọng điệu như vậy.

Tiếc nuối, thương hại, rồi khẽ thở dài một tiếng.

Cứ như mạng này của ta vốn không nên được giữ lại, đáng lẽ phải cùng gương mặt năm xưa chết lại nơi trường săn mùa thu năm mười ba tuổi, như thế mới xứng với danh xưng đệ nhất mỹ nhân kinh thành trong miệng họ.

Tam hoàng tử Triệu Thừa Giác ngồi chính giữa noãn các.

Cách một tấm bình phong, ta không nhìn thấy mặt chàng, chỉ nghe thấy chàng im lặng rất lâu.

Lâu đến mức người bên trong tưởng mình lỡ lời, bắt đầu cười nói chuyển sang chuyện khác.

Sau đó, chàng khẽ thở dài.

“Đúng vậy.”

Chỉ hai chữ rất khẽ.

Nhẹ như tro bụi rơi xuống mặt rượu.

Nhưng cả người ta cứng đờ tại chỗ, bỗng nhiên ngay cả cách hít thở cũng quên mất.

Chàng không nói bây giờ A Yên cũng rất tốt, không bảo mọi người đừng nhắc đến vết thương của ta, cũng không giống trước kia lạnh mặt đuổi kẻ bàn tán ra ngoài.

Chàng chỉ nói, đúng vậy.

Giống như cuối cùng cũng thừa nhận một chuyện mà chàng đã nhẫn nhịn suốt rất nhiều năm.

Nếu không có biến cố ấy, bây giờ ta có lẽ vẫn là đệ nhất mỹ nhân kinh thành, cũng có lẽ đã trở thành hoàng tử phi danh chính ngôn thuận của chàng.

Nhưng biến cố ấy đã xảy ra.

Bên má phải của ta, từ đuôi mắt đến khóe môi, để lại một vết sẹo sâu. Sau khi miệng vết thương lành lại, thịt sẹo gồ lên, đỏ sẫm, giống như một con rết xấu xí bò trên mặt.

Ta không soi gương nữa.

Cũng không mặc những bộ váy áo màu nhạt mà trước kia mình yêu thích nhất nữa.

Mỗi lần vào cung, ta đều đeo một lớp sa châu rủ xuống cằm. Cung nhân nhìn thấy ta sẽ lập tức cúi đầu, giả vờ như không nhìn thấy vết thương ẩn dưới lớp bóng mờ ấy.

Triệu Thừa Giác vẫn đối xử với ta rất tốt.

Chàng có được hương châu từ phương Nam sẽ sai người đưa đến Thẩm gia; hoa mai trong cung vừa nở, chàng sẽ bẻ một cành, sai người cắm vào bình ngọc rồi mang đến; ai dám nói một câu “Thẩm cô nương thật đáng tiếc” ngay trên yến tiệc, chàng có thể khiến người đó ba tháng không được bước qua cửa cung.

Ai ai cũng nói Tam hoàng tử nhớ tình cũ, trọng ân nghĩa.

Ngay cả mẫu thân cũng từng nắm tay ta, rơi lệ nói:

“A Yên, điện hạ không quên con.”

Khi ấy ta cũng tin như vậy.

Tin đến tận hôm nay mới biết, chàng nhớ ân của ta, cũng nhớ vẻ đẹp ngày trước của ta.

Chỉ là người đang đứng trước mặt chàng bây giờ đã không còn khiến chàng vui mừng mà chẳng chút do dự nữa.

Trong noãn các lại có người cười nói:

“Điện hạ đừng trách thần nhiều lời. Gần đây Hoàng hậu nương nương thường triệu Liễu cô nương vào cung, xem ra chuyện vui cũng sắp đến rồi.”

Lần này Triệu Thừa Giác đáp rất nhanh.

“Mẫu hậu tự có an bài.”

Giọng điệu ôn hòa.

Không phủ nhận.

Ta bưng chén trà xoay người, vạt tay áo quệt qua mép bình phong, phát ra một tiếng động rất khẽ.

Tiếng cười bên trong bỗng dừng lại.

Có người hỏi:

“Ai ở bên ngoài?”

Ta không quay đầu, vịn tay nha hoàn Thanh Đại, từng bước rời khỏi hành lang.

Khi trở về Thẩm phủ, trời đã tối hẳn.

Mẫu thân đang đợi trong viện của ta. Trên bàn đặt một hộp thuốc, nắp hộp mở sẵn, bên trong là một hàng ngân châm cực mảnh cùng mấy lọ thuốc mỡ mới niêm phong.

Thấy ta bước vào, bà vội đứng dậy.

“A Yên, hôm nay Cố y quan đến.”

Ta khựng lại.

Cố y quan tên Cố Hoài Chu, là y quan trẻ tuổi nhất Thái y viện. Nghe nói thuở trước hắn từng theo sư phụ ở quân doanh Tây cảnh, giỏi nhất chữa đao thương, bỏng lửa và những vết sẹo cũ do thịt hoại tử lâu ngày không lành.

Vết thương trên mặt ta cũng từng mời hắn xem qua.

Khi ấy hắn nhìn chằm chằm vào mặt ta nửa khắc, chỉ nói một câu:

“Chữa được.”

Mẫu thân lập tức rơi nước mắt.

Nhưng ta không đồng ý.

Bởi hắn nói phải rạch lại vết sẹo cũ, từng chút một lấy sạch chân sẹo hỏng, đắp thuốc, dẫn máu, để da thịt mới mọc ra.

Hắn nói rất bình thản.