ĐÍCH NỮ THẬT VỀ PHỦ NHẬN THÂN, TA VẪN LÀ BẢO BỐI CẢ NHÀ

Suốt mười lăm năm ở Vĩnh Xương Hầu phủ, ta sống chẳng khác nào một vị tổ tông. Từ tổ mẫu đến phụ thân, mẫu thân, ai cũng chiều theo ý ta; ngay cả huynh trưởng ngoài miệng luôn chê ta tùy hứng, hễ ta gặp chuyện lại là người sốt ruột trước tiên. Ta đã quen với việc vừa mở mắt ra là có người lo cho mình, quen đến mức chưa từng nghĩ sẽ có một ngày, kẻ khác tìm tới cửa để nói cuộc sống ấy vốn thuộc về nàng ta.

Ngày hôm đó, một nữ tử xa lạ mang theo miếng ngọc bội đã thất lạc nhiều năm đến Vĩnh Xương Hầu phủ. Vừa được đưa vào tiền sảnh, trông thấy phụ thân và mẫu thân, nàng ta đã bật khóc, thân người lảo đảo như thể chỉ cần không có ai đỡ là sẽ ngã xuống.

“Cha, mẹ, con mới là nữ nhi ruột thịt của hai người…”

Nàng ta nghẹn ngào gọi hai tiếng ấy, rồi đưa mắt nhìn về phía ta. Nước mắt chưa dứt, nàng ta đã nói tiếp:

“Những năm qua con suýt chút nữa bị giày vò đến ch/ết, nhưng con không trách muội muội. Có lẽ… chỉ là cha mẹ ruột của muội ấy không thương con mà thôi…”

Lời ấy vừa dứt, sắc mặt mẫu thân lập tức trở nên khó coi. Bà nhìn nữ tử trước mặt rất lâu, đôi môi khẽ động nhưng không thốt nên lời. Bàn tay đang đặt trên tay vịn ghế cũng dần siết lại, như thể bà muốn hỏi cho rõ mọi chuyện mà nhất thời chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.

Ta lại không kinh ngạc như nàng ta mong đợi. Từ bộ y phục trên người đến miếng ngọc bội nàng ta đang cầm, ta thong thả nhìn qua một lượt rồi mới lên tiếng:

“Ý ngươi là, ngươi mới là đích nữ thật sự của Hầu phủ?”

Nữ tử kia cắn chặt môi. Nước mắt nối nhau lăn xuống gò má, dáng vẻ lê hoa đái vũ quả thật rất dễ khiến người ta mềm lòng. Nàng ta không đáp thẳng câu hỏi của ta, chỉ dùng giọng đầy tủi thân nói:

“Ta biết ta trở về nhất định sẽ ảnh hưởng đến địa vị của muội. Nhưng thật thì vẫn là thật… Muội muội, ta không muốn tranh giành bất cứ thứ gì với muội.”

Ta khẽ chậc một tiếng. Nàng ta nói mình không tranh, nhưng từ lúc bước vào cửa, câu nào cũng nhắc tới thân phận của ta. Ta vốn còn tưởng người cầm ngọc bội tìm đến tận đây sẽ đưa ra được điều gì thú vị hơn; nghe đến lúc này, ta đã chẳng còn muốn hỏi tiếp.

Ta quay sang phụ thân, bình thản nói:

“Phụ thân, chuyện này giao cho người. Người tự giải quyết đi.”

Ông gật đầu liên tục, nhanh đến mức ta có cảm giác ông chỉ đợi ta chịu buông tay khỏi chuyện này.

“Được, được. A Loan, con mau về nghỉ ngơi đi. Đừng vì chút chuyện ấy mà khiến bản thân mệt mỏi.”

1

Trước khi cuộc gặp ở tiền sảnh diễn ra, tin về nữ tử kia được báo tới lúc ta còn đang ở trong viện.

Buổi ấy, ta lười biếng tựa trên mỹ nhân tháp hóng gió. Bán Hạ ngồi bên cạnh bóc quýt cho ta, còn ta chỉ việc đưa tay nhận từng múi nàng ấy đã chuẩn bị sẵn. Tay nghề của Bán Hạ quả nhiên ngày càng khá: vỏ quýt được bóc sạch sẽ, những sợi xơ trắng bám quanh múi cũng bị nàng ấy kiên nhẫn nhặt hết.

Ta vừa cầm một múi quýt lên, còn chưa kịp đưa vào miệng thì nhũ mẫu vén rèm bước vào. Bà đi rất vội, khác hẳn dáng vẻ thong thả thường ngày; vừa đứng vững đã cúi người bẩm:

“Huyện chủ, bên ngoài có một nữ tử tới nhận thân. Lão nô đã xem miếng ngọc bội nàng ta mang theo. Hình như… chính là miếng năm xưa bị thất lạc.”

Múi quýt trong tay ta rơi xuống vạt váy, phát ra một tiếng “bộp” rất khẽ.

Bán Hạ lập tức cầm khăn định lau. Ta giơ tay ngăn nàng ấy lại, chậm rãi ngồi thẳng dậy rồi nhìn nhũ mẫu.

“Đã nhìn kỹ chưa?”

Nhũ mẫu gật đầu, vẻ mặt vẫn chưa hết căng thẳng.

“Dù đã thất lạc nhiều năm, hoa văn trên ngọc và chất ngọc ấy, lão nô không thể nhận nhầm…”

Ta nhướng mày. Một người lạ bỗng xuất hiện trước cửa Hầu phủ đã đủ kỳ quặc; nàng ta còn mang theo thứ mà năm xưa cả nhà từng cho là không tìm lại được. Đến lúc này, ta mới thật sự thấy có chút hứng thú.

“Vậy nàng ta hiện giờ thế nào?”

“Người của chúng ta đang chặn nàng ta ở cửa bên. Nàng ta khóc lóc không ngừng, nhất quyết nói nếu không được gặp Hầu gia và phu nhân thì sẽ không chịu đứng dậy. Người gác cửa vừa đuổi nàng ta đi một lần, nàng ta còn suýt tìm đến cái ch/ết.”

Nghe xong, ta khẽ cười nhạt rồi tựa người trở lại mỹ nhân tháp. Chưa biết thân phận ra sao mà đã khóc lóc trước cửa, còn muốn dùng chuyện sống ch/ết buộc cả phủ phải ra gặp mình; xem ra nàng ta rất biết cách khiến người khác không thể làm ngơ.