ĐÍCH NỮ THẬT VỀ PHỦ NHẬN THÂN, TA VẪN LÀ BẢO BỐI CẢ NHÀ

Trên trán ông ta đã lấm tấm mồ hôi. Kinh Triệu Doãn nhìn ta, lại liếc về phía Liễu Hàm Sương; rõ ràng ông ta cũng nghe thấy lời khai mới này khác xa những gì nàng ta đã nói khi tới nhận thân.

“Huyện chủ cứ nói.”

6

Ta chỉ về phía Liễu Hàm Sương.

“Người này hết lần này đến lần khác tới Hầu phủ nhận thân, mưu toan làm loạn huyết mạch nhà ta. Trước nàng ta mang một tờ khế ước giả đến, sau lại vu cáo h/ãm h/ại người khác. Mỗi lần lời nói bị chất vấn, nàng ta liền đổi sang một câu chuyện mới.”

Ta ngừng lại, để Kinh Triệu Doãn nhìn rõ người đang q/uỳ trước mặt mình.

“Nếu ai cũng có thể tùy tiện tìm một tờ giấy, nhặt được một miếng ngọc bội rồi tới cửa tự nhận là huyết mạch Hầu phủ, chỉ e ngưỡng cửa nhà ta đã sớm bị giẫm nát. Xin đại nhân cứ theo luật mà xử lý, hỏi cho rõ từng món chứng cứ nàng ta đưa ra.”

Kinh Triệu Doãn đưa tay lau mồ hôi.

“Chuyện này… lời Huyện chủ quả thực có lý. Chỉ là nàng ta nói mình có nhân chứng.”

“Có sao?” Ta nhìn ông ta. “Nàng ta đã đưa được nhân chứng tới trước mặt đại nhân rồi ư?”

Ông ta không đáp ngay. Ta bèn nhắc lại chuyện đã bắt đầu từ miếng ngọc bội, trước khi có tờ khế ước hay cái tên Vương Chí Bình.

“Miếng ngọc bội ấy là thứ ta đánh mất năm tám tuổi. Đó là vật Thái hậu ban thưởng vào ngày ta chào đời. Liễu Hàm Sương vừa có nó trong tay đã lập tức mang tới Hầu phủ nhận thân, dựa vào nó để nói ta không phải đích nữ. Khi ấy nàng ta chưa hề nhắc tới khế ước, càng không nói mình có một nam nhân đứng ra làm chứng.”

Ta nhìn Liễu Hàm Sương. Nàng ta mím môi, không còn vẻ đắc ý như lúc mới hô ra cái tên Vương Chí Bình.

“Khế ước xuất hiện sau khi nàng ta bị hỏi về lai lịch ngọc bội. Còn nhân chứng này lại xuất hiện sau khi tờ khế ước bị nghi là giả. Đại nhân nghe từ đầu tới cuối, chẳng lẽ không nhận ra lời nàng ta đã thay đổi bao nhiêu lần?”

Kinh Triệu Doãn vẫn im lặng. Ta không ép ông ta phải đáp ngay, chỉ nói thêm:

“Nếu đại nhân chưa tin, cứ phái người đi điều tra. Ta cũng sẽ tiến cung xin Thái hậu nương nương làm chứng về miếng ngọc bội, tránh để chuyện này kéo dài rồi trở thành cớ cho người ta bàn tán mãi.”

Kinh Triệu Doãn do dự hồi lâu. Cuối cùng, ông ta phất tay sai người áp giải Liễu Hàm Sương xuống lần nữa.

Bị kéo đứng dậy, nàng ta bỗng bật cười điên loạn. Vẻ kiêu ngạo ban nãy đã biến mất, nhưng nàng ta vẫn cố ngoái đầu về phía ta mà gào:

“Thẩm Loan! Ngươi lừa được người khác chứ không lừa được ta! Ngươi chính là đồ con hoang! Mẹ ngươi là một con tiện tỳ! Ngươi…”

Nàng ta chưa nói hết, huynh trưởng đã xông ra. Ta vội nắm chặt cổ tay huynh ấy, dùng hết sức giữ lại. Lần này huynh ấy bước mạnh hơn trước, khiến ta phải ghì cả người mình mới cản được.

Huynh trưởng cúi xuống nhìn ta. Hai mắt huynh ấy đỏ ngầu vì tức giận.

“A Loan!”

Ta lắc đầu. Ta biết huynh ấy giận vì những lời nàng ta nói về ta và mẹ ruột ta, nhưng Liễu Hàm Sương đang bị người của Kinh Triệu Doãn áp giải; huynh ấy không cần vì nàng ta mà làm thêm điều gì.

“Huynh trưởng, không đáng đâu. Một con chó điên cắn huynh, chẳng lẽ huynh còn quay lại cắn nó sao?”

Lồng ngực huynh ấy phập phồng mấy lần. Cuối cùng, huynh ấy đứng yên, để mặc người ta đưa Liễu Hàm Sương ra khỏi tiền sảnh.

Ta tưởng chuyện nàng ta nói hôm ấy sẽ chỉ dừng lại trong Hầu phủ. Nhưng lời đồn vẫn truyền ra ngoài, rồi lan khắp kinh thành. Người nghe được một nửa câu chuyện lại kể tiếp nửa còn lại theo suy đoán của mình; chẳng bao lâu, thân thế của Hữu Ninh huyện chủ đã thành đề tài ở khắp nơi.

“Nghe nói chưa? Hữu Ninh huyện chủ căn bản không phải con ruột Hầu phu nhân. Có người bảo nàng ấy là con của ngoại thất…”

“Đừng nói bậy. Hầu phủ thương vị Huyện chủ này thế nào, các ngươi đều từng thấy. Biết đâu có kẻ ghen ghét nên cố tình bịa chuyện?”

“Nhưng ta nghe nói Hầu gia và Hầu phu nhân vì giữ thể diện, mới nuôi con riêng thành đích nữ đấy.”

Mỗi người thêm vào một chi tiết, câu chuyện liền được kể sống động như thật. Họ bịa cả tên nữ nhân ngoại thất, năm bà ta sinh con, thậm chí bà ta từng ở viện nào, như thể chỉ cần nói được đủ cụ thể thì lời đồn sẽ biến thành sự thật.

Tổ mẫu nghe chuyện, lập tức cho gọi ta tới.

Ta vừa ngồi xuống, bà đã nắm lấy tay ta, nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay như vẫn làm từ khi ta còn nhỏ. Nhưng bàn tay bà hôm nay hơi run. Ta ngẩng lên nhìn bà, trong lòng bỗng có cảm giác khó nói thành lời.