Ba Quả Táo Đáp Lễ

“Dựa vào việc con đã nhận bao nhiêu sự tử tế từ gia đình chị dâu mà không biết trân trọng.”

Chu Linh đỏ bừng mặt.

“Con có ép mẹ chị ấy cho tiền đâu!”

Tôi nhìn cô ấy.

Mẹ chồng lập tức đập nhẹ tay xuống bàn.

“Không ai nói con ép!”

“Nhưng người ta đối xử tốt với con, con không thể coi là chuyện đương nhiên!”

Chu Linh bật khóc.

“Mẹ cũng đứng về phía chị ta!”

Mẹ chồng bình tĩnh đáp:

“Mẹ đứng về phía đúng sai.”

“Con đã lớn rồi, có chồng có con rồi.”

“Đừng cứ gặp chuyện là khóc, rồi mong người khác nhường mình.”

Trần Dũng ngồi bên cạnh, mặt đỏ như gấc.

Anh ta định lên tiếng.

Nhưng Chu Mai đã nhìn sang.

“Còn cậu nữa.”

Trần Dũng khựng lại.

Chu Mai nói:

“Cậu là người trực tiếp xách túi táo vào phòng bệnh.”

“Cậu cũng là người nói đó là chút quà gọi là tấm lòng.”

“Cậu có thấy xấu hổ không?”

Trần Dũng cúi đầu.

“Em…”

Chu Mai tiếp tục:

“Cậu muốn mượn tiền nhà vợ để trả nợ, nhưng lại giấu giếm số nợ thực tế.”

“Cậu nghĩ cả nhà này đều là những người dễ bị lừa sao?”

Trần Dũng im bặt.

Chu Mai đặt một tập giấy lên bàn.

“Đây là bảng tổng hợp các khoản nợ mà cậu đã cung cấp.”

“Chị đã nhờ người có chuyên môn xem qua.”

“Cậu cần giải quyết theo đúng hợp đồng và quy định pháp luật, không phải cứ đi vay người thân để đắp vào.”

Trần Dũng nhìn tập giấy, không dám ngẩng đầu.

Tôi ngồi im.

Không phải vì tôi không có gì để nói.

Mà vì lần đầu tiên, tôi không cần tự mình đứng ra bảo vệ bản thân.

Bữa cơm hôm ấy diễn ra trong bầu không khí kỳ lạ.

Chu Linh không ăn được mấy miếng.

Trần Dũng liên tục cúi đầu.

Chu Mai nói chuyện với mẹ chồng về việc tái khám.

Chu Khải ngồi cạnh tôi, thỉnh thoảng gắp thức ăn vào bát.

Ăn xong, mẹ chồng gọi tôi vào phòng.

Bà mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc hộp nhỏ.

Bên trong là một đôi vòng tay bằng vàng.

Tôi hơi ngạc nhiên.

“Mẹ, đây là…”

Bà nói:

“Ngày con và Chu Khải kết hôn, mẹ đã định tặng con.”

Tôi nhìn bà.

“Nhưng lúc ấy con Linh vừa mua nhà, mẹ đem tiền giúp nó nên chưa chuẩn bị được.”

Tôi im lặng.

Bà cầm chiếc hộp đưa cho tôi.

“Bây giờ mẹ muốn bù lại.”

Tôi không nhận ngay.

“Mẹ, con không cần vàng.”

Bà nhìn tôi.

“Vậy con cần gì?”

Tôi suy nghĩ một chút.

“Con cần được tôn trọng.”

Mẹ chồng khựng lại.

Tôi nói tiếp:

“Con không thiếu một đôi vòng tay.”

“Con cũng không cần mọi người phải đối xử với con như khách quý.”

“Con chỉ mong sau này, khi có chuyện xảy ra, mọi người đừng mặc định con phải nhường nhịn.”

“Con có thể giúp đỡ gia đình.”

“Nhưng con muốn sự giúp đỡ ấy được nhìn nhận như một tấm lòng, không phải một món nợ con buộc phải trả.”

Mẹ chồng nhìn tôi rất lâu.

Cuối cùng, bà gật đầu.

“Mẹ hiểu.”

Bà vẫn đặt chiếc hộp vào tay tôi.

“Cái này không phải để mua sự tha thứ của con.”

“Là quà mẹ đã nợ con từ ngày cưới.”

Tôi cúi đầu nhìn đôi vòng tay.

Một lúc sau, tôi nhận lấy.

“Con cảm ơn mẹ.”

Bà mỉm cười.

“Sau này mẹ sẽ học cách làm một người mẹ chồng tốt hơn.”

Tôi cũng cười.

“Con cũng sẽ cố gắng làm một người con dâu tốt.”

Bà lắc đầu.

“Không cần cố quá.”

Tôi ngẩng lên.

Bà nói:

“Làm người tử tế là được.”

Tối hôm ấy, Chu Khải đưa tôi về.

Trên đường, anh im lặng rất lâu.

Đến khi xe dừng trước nhà mẹ tôi, anh mới lên tiếng.

“Em có thể về nhà với anh không?”

Tôi nhìn anh.

“Anh nghĩ chúng ta đã giải quyết xong mọi chuyện rồi à?”

Anh lắc đầu.

“Chưa.”

Tôi hơi ngạc nhiên.

Anh nói tiếp:

“Anh biết không phải chỉ cần xin lỗi là xong.”

“Anh cũng biết trước đây em đã chịu nhiều ấm ức.”

Tôi im lặng.

Chu Khải nhìn thẳng về phía trước.

“Lúc em mới chuyển về nhà mẹ, anh thật sự rất giận.”

“Anh nghĩ em đang cố tình làm anh mất mặt.”

“Nhưng mấy ngày sau, anh phải tự lo chuyện của mẹ, chuyện của Chu Linh, chuyện tiền bạc…”

Anh cười khổ.

“Anh mới nhận ra trước đây em đã làm nhiều việc đến thế nào.”

Tôi nhìn anh.