MỘT BỮA CUA

Cố Hành đứng chết trân giữa sảnh tiệc, ly rượu trong tay nghiêng đi, rượu đỏ đổ lên tay áo trắng của Lâm Hi, cô ta khẽ kêu lên một tiếng.

Không ai để ý đến cô ta nữa.

Tôi khoác tay Thẩm Chu, quay người đi chào các khách hàng khác.

Đi được mấy bước, Cố Hành gọi với theo sau lưng tôi, giọng khàn đi:

“Hứa Vãn, em nhất định phải tuyệt tình như vậy sao? Năm năm của chúng ta, em nói bỏ là bỏ à?”

Tôi dừng lại, không quay đầu.

“Năm năm của chúng ta, không phải tôi bỏ hôm nay.”

“Mà là anh bỏ từng chút một, mỗi lần anh chọn Lâm Hi thay vì chọn tôi.”

“Hôm qua, khi anh trút bát gạch cua cuối cùng ấy đi, nó đã hết rồi.”

Tôi đi thẳng ra ngoài, gió đêm thổi qua, sợi dây chuyền của mẹ trong lòng bàn tay tôi dần ấm lên.

Như thể mẹ đang nói với tôi, con làm đúng rồi.

6

Sau bữa tiệc hôm đó, mọi chuyện thay đổi rất nhanh.

Nhanh đến mức Cố Hành không kịp trở tay.

Công ty của anh bị tập đoàn Thẩm thị chấm dứt hợp tác trung gian.

Không chỉ dự án của studio tôi, mà hai dự án khác anh đang phụ trách cũng bị rà soát ra vấn đề: báo giá chênh lệch, hoa hồng không minh bạch, và việc anh tự ý lấy danh nghĩa khách hàng để mời Lâm Hi đi dự các buổi tiệc thương mại nhằm xin việc cho cô ta.

Những chuyện đó trước đây đều được anh khéo léo che đi, vì thành tích bề ngoài của anh vẫn tốt, mà thành tích ấy lại dựa vào dự án của tôi.

Bây giờ dự án không còn, lớp vỏ bọc cũng rách.

Cố Hành bị đình chỉ công tác để điều tra nội bộ.

Tin đó là Tiểu Đường kể cho tôi nghe, vừa kể vừa hả hê: “Chị Vãn, chị không biết đâu, hôm nay anh ta đến công ty em đòi gặp chị, bảo vệ không cho vào, anh ta đứng ở dưới lầu studio mình suốt hai tiếng đấy.”

Tôi đang sửa bản vẽ, nghe xong chỉ ừ một tiếng.

Không phải tôi không có cảm xúc.

Mà là cảm xúc dành cho người này, đã bị bào mòn hết trong năm năm, đến lúc muốn giận cũng không giận nổi nữa.

Chiều hôm đó, khi tôi xuống lầu mua cà phê, Cố Hành thật sự vẫn còn đứng ở đó.

Anh gầy đi một vòng, áo sơ mi nhăn nhúm, cằm lún phún râu.

Nhìn thấy tôi, anh bước nhanh đến, nhưng giữ một khoảng cách, không dám nắm tay tôi như trước nữa.

“Hứa Vãn, chúng ta nói chuyện một lần được không?”

“Tôi không có gì để nói với anh.”

“Về chiếc xe.” Anh vội nói. “Xe là chúng ta cùng dành dụm mua, tiền đặt cọc một nửa là của em, anh biết. Anh định bán xe, trả lại tiền cho em. Còn tiền tiết kiệm mua nhà mấy năm nay em đưa anh giữ, anh cũng sẽ…”

Anh nói đến đây thì khựng lại.

Tôi nhìn anh: “Anh cũng sẽ làm sao?”

Sắc mặt anh trắng đi, môi mấp máy mấy lần mới nói ra được: “Tiền đó, Hi Hi nói em trai cô ấy làm ăn cần vốn gấp, anh cho cô ấy mượn trước rồi. Cô ấy hứa tháng này sẽ trả.”

Tôi bật cười thành tiếng giữa phố.

Năm năm.

Tiền tôi thức đêm tăng ca, tiền tôi nhịn ăn nhịn mặc, tiền tôi dành dụm để mua một căn nhà không bị người ta đuổi đi, Cố Hành cầm đi cho em gái kết nghĩa mượn làm ăn, còn không hỏi tôi một câu.

Giống như bát gạch cua.

Giống như hũ kem dưỡng.

Giống như sợi dây chuyền của mẹ tôi.

Trong thế giới của anh, mọi thứ của tôi đều mặc định là của Lâm Hi khi cô ta cần.

“Cố Hành.” Tôi nói rất chậm. “Số tiền đó là bao nhiêu, anh còn nhớ không?”

Anh cúi đầu: “Bốn mươi hai vạn.”

“Bốn mươi hai vạn.” Tôi nhắc lại. “Tôi đưa anh từng tháng, có chuyển khoản, có ghi chú. Anh cho người khác mượn mà không hỏi tôi, về pháp luật gọi là gì, anh có biết không?”

Mặt anh cắt không còn giọt máu.

“Tôi sẽ cho anh một tuần.” Tôi nói. “Một tuần sau, hoặc là tiền về tài khoản của tôi đầy đủ, hoặc là luật sư của tôi sẽ gửi đơn đến tòa. Anh chọn đi.”

Tôi quay người đi vào studio, không nhìn lại.

Sau lưng, Cố Hành đứng rất lâu mới rời đi.

Tối hôm đó, Thẩm Chu đón tôi tan làm.

Tôi kể cho anh nghe chuyện bốn mươi hai vạn.

Anh không nổi giận ầm ĩ, chỉ nắm tay tôi, ngón cái khẽ xoa lên vết sẹo mờ trên ngón trỏ của tôi — vết thương do vỏ cua hôm đó, bây giờ đã lên da non, còn hơi hồng.