MỘT BỮA CUA

“Em muốn xử lý thế nào, anh đều ủng hộ.” Anh nói. “Luật sư anh đã liên hệ rồi, là người giỏi nhất về tranh chấp tài sản ở thành phố này. Tiền của em, một đồng cũng phải lấy lại. Không phải vì anh thiếu tiền, mà vì đó là công sức năm năm của em, không ai được phép lấy nó đi cho người khác.”

Tôi dựa vào vai anh, nhìn đèn đường vụt qua ngoài cửa xe.

“Thẩm Chu, sao anh lúc nào cũng nói đúng câu em muốn nghe nhất vậy?”

“Vì anh nghe em nói ba năm rồi.” Anh cười. “Người khác không nghe, anh nghe. Nghe đủ lâu thì sẽ biết thôi.”

Chiếc xe mà tôi và Cố Hành dành dụm mua, cuối cùng cũng được làm rõ.

Xe đứng tên Cố Hành, nhưng toàn bộ chứng từ chuyển tiền đặt cọc của tôi đều còn.

Luật sư nói, chỉ cần khởi kiện là thắng chắc.

Nhưng tôi không muốn kéo dài dây dưa với anh thêm nữa.

Tôi đồng ý để anh bán xe theo giá thị trường, lấy phần tiền của tôi cộng với lãi, chuyển thẳng vào tài khoản của tôi trong vòng một tuần, coi như chấm dứt mọi liên quan tài sản, trừ khoản bốn mươi hai vạn kia phải trả riêng.

Cố Hành đồng ý rất nhanh, nhanh đến bất thường.

Sau này tôi mới biết, vì lúc đó anh đang cần tiền gấp để lấp vào khoản báo giá chênh lệch ở công ty, nếu không sẽ bị chuyển sang cơ quan điều tra.

Anh bán xe trong ba ngày, giá thấp hơn thị trường một chút, cũng cắn răng bán.

Bây giờ tiền đã về, duyên cũng đứt hẳn.

Tôi cầm số tiền đó, cộng thêm một phần tiền của mình, đặt cọc một văn phòng mới cho studio ở khu trung tâm.

Văn phòng có một mặt kính lớn nhìn ra sông, ánh sáng rất đẹp.

Ngày ký hợp đồng thuê, Tiểu Đường khóc: “Chị Vãn, ba năm trước chúng ta còn chen chúc trong một căn phòng mười lăm mét vuông, mùa hè điều hòa hỏng phải vừa quạt vừa làm. Bây giờ cuối cùng cũng có văn phòng tử tế rồi!”

Tôi cười, nhìn ra mặt sông lấp lánh nắng.

Ba năm, từ mười lăm mét vuông đến một trăm tám mươi mét vuông.

Không phải nhờ ai ban cho.

Là từng đêm tăng ca, từng bản vẽ sửa đi sửa lại mười bảy lần, từng khách hàng tôi tự mình đi gặp, tự mình giữ lại.

Thẩm Chu giúp tôi mở rộng quan hệ, nhưng anh chưa bao giờ thay tôi làm một bản vẽ nào, cũng chưa bao giờ nói dự án là do anh mang lại.

Anh chỉ đứng ở phía sau, khi tôi cần thì đưa tay ra đỡ một cái, khi tôi đi được rồi thì lặng lẽ buông tay.

Đó mới là tôn trọng.

Trong tuần lễ bận rộn chuyển văn phòng ấy, chuyện của Lâm Hi bắt đầu vỡ ra.

Người đầu tiên phát hiện là Tiểu Đường, cô bé lướt thấy một bài đăng trên mạng xã hội của một người bạn chung.

Trong ảnh, Lâm Hi đang ôm tay một người đàn ông trung niên đeo đồng hồ vàng, đứng trước cửa một khách sạn, chú thích là: “Kỷ niệm hai năm của chúng ta.”

Thời gian đăng, là ba tháng trước.

Mà ba tháng trước, Lâm Hi còn đang khóc lóc trong nhà tôi, nói mình từ nhỏ không cha không mẹ, chỉ có một người anh là Cố Hành để nương tựa, đời này không dám mơ đến tình yêu.

Tiểu Đường gửi ảnh cho tôi, tôi chỉ nhìn một cái rồi tắt đi.

Chuyện của cô ta, tôi không còn quan tâm nữa.

Nhưng Cố Hành thì không thể không quan tâm.

Vì ngay ngày hôm sau, người đàn ông trung niên trong ảnh đã tìm đến công ty của Cố Hành làm ầm lên.

7

Người đàn ông ấy họ Trần, làm kinh doanh vật liệu xây dựng, đã có vợ con.

Ông ta và Lâm Hi qua lại với nhau hơn hai năm.

Nói đúng hơn, Lâm Hi được ông ta bao nuôi hơn hai năm.

Mỗi tháng ông ta cho cô ta tiền tiêu, mua túi xách, mua trang sức, thuê cho cô ta một căn hộ ở khu cao cấp phía đông thành phố.

Căn hộ đó, Cố Hành chưa bao giờ biết đến.

Trong mắt Cố Hành, Lâm Hi vẫn luôn là cô em gái kết nghĩa ngoan ngoãn ở ký túc xá chật chội, ăn cơm phải tính từng đồng, đáng thương đến mức anh phải đón về nhà tôi ở ké mỗi dịp cuối tuần.

Cô ta diễn giỏi đến mức, một mặt nhận tiền của ông Trần, một mặt nhận sự che chở của Cố Hành, một mặt khác còn để em trai ruột của mình đứng tên mở một công ty vỏ bọc, chuyên nhận những khoản tiền mà Cố Hành ngây thơ đưa cho “mượn làm ăn”.

Bốn mươi hai vạn của tôi, không hề được dùng để làm ăn.

Một phần được em trai Lâm Hi dùng để trả nợ cờ bạc.