TÔ NAM UYỂN

Tô Nam Uyển nhếch nhạt khóe môi: “Vậy nên, đừng nói cái gì mà thích hay không thích. Nếu đây chính là cách ngươi thích một người, thì quả thực khiến kẻ khác buồn nôn.”

Bùi Thời Diễn há miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng lại phát giác ra bản thân chẳng thể rặn nổi một chữ.

Tô Nam Uyển thu hồi tầm mắt, quay người cất bước về phía cổng lớn.

“Từ nay về sau đừng đến tìm ta nữa.”

Cánh cổng lớn chầm chậm khép lại sau lưng nàng, một tiếng “lách cách” vang lên, ổ khóa đã được cài chặt.

Bùi Thời Diễn đứng chôn chân tại chỗ, nhìn chằm chằm vào cánh cổng son đóng kín mít kia, chỉ cảm thấy chút sức lực cuối cùng trong cơ thể cũng bị rút cạn.

Tô Nam Uyển tựa lưng vào cánh cửa đứng lặng hồi lâu, mãi cho đến khi Xuân Chi cất tiếng gọi khẽ, nàng mới sực tỉnh khỏi dòng suy nghĩ.

“Công chúa, chúng ta vào trong thôi.” Xuân Chi đỡ lấy cánh tay nàng.

Tô Nam Uyển gật đầu, cất bước hướng về phía nội viện.

Từ nay về sau, nàng chỉ cần sống vì chính bản thân mình.

Hôm sau, Thái tử giá lâm.

Trong tay ngài xách theo một hộp thức ăn, nụ cười trên môi ôn hòa ấm áp:

“Nam Uyển, đây là bánh quế hoa của cửa tiệm mà mẫu hậu lúc sinh thời thích ăn nhất. Ta đã sai người làm theo đúng công thức cổ truyền, muội nếm thử xem.”

Thái tử mở nắp hộp, hương vị bánh ngọt ngào nóng hổi ngập tràn chóp mũi.

Tô Nam Uyển đón lấy, cắn một miếng nhỏ. Vị ngọt thanh không hề ngấy, vừa chạm vào miệng đã tan chảy.

“Bánh do chính tay mẫu hậu làm còn ngọt hơn thế này một chút.” Thái tử ngồi xuống đối diện nàng, trong giọng nói nhuốm đầy sự hoài niệm, “Người luôn bảo rằng, hoa quế phải chọn loại nở đợt đầu vào tiết thu, mật phải ninh cho đến khi keo lại thành sợi (quải kỳ), có làm vậy thì bánh mới không bị dính răng.”

Tô Nam Uyển im lặng, lẳng lặng lắng nghe.

Thái tử ngừng lại một thoáng, nét mặt dần trở nên nhu hòa: “Sau khi muội bị đưa đi, mẫu hậu suốt ngày ngẩn ngơ ngắm bức họa song sinh của chúng ta, đó là bức tranh vẽ lúc chúng ta vừa tròn một trăm ngày tuổi.”

Ngài đưa tay rút từ trong tay áo ra một chiếc khăn tay màu hạnh nhân được gấp gọn gàng, nhẹ nhàng đẩy đến trước mặt Tô Nam Uyển: “Đây là tấm khăn mẫu hậu đích thân thêu lúc sinh thời. Người dặn, nếu có một ngày tìm được muội về, nhất định phải giao nó cho muội. Hoa văn thêu trên đó là đóa Tịnh Đế Liên —— người bảo muội và ta, cũng giống như đóa hoa sen này vậy, cuống nối liền cuống, gốc rễ quyện vào nhau.”

Tô Nam Uyển cúi nhìn chiếc khăn tay.

Mũi kim tinh xảo tỉ mỉ, đóa Tịnh Đế Liên sống động như thật, ở góc khăn còn thêu hai chữ nhỏ nhắn —— Uyển nhi.

Đầu ngón tay nàng khẽ run rẩy.

Kể từ ngày hôm đó, Thái tử gần như cứ cách một ngày lại đến thăm nàng một lần.

Có khi ngài mang theo vài món đồ chơi mới lạ, có khi chỉ đơn thuần là ngồi dùng bữa cùng nàng.

Ngài kể cho nàng nghe chuyện mẫu hậu dạy ngài tập viết ra sao, làm cách nào để cầu xin phụ hoàng tha tội cho ngài, và cho đến tận lúc lâm trọng bệnh nằm trên giường, người vẫn không ngừng lẩm bẩm “Không biết Uyển nhi bây giờ đã lớn ngần nào rồi”.

Mỗi một bận như thế, Tô Nam Uyển đều yên lặng lắng nghe.

Những câu chuyện ấy tựa như từng giọt nước mát lành, chầm chậm thấm nhuần vào trái tim sớm đã khô cằn của nàng.

Nửa tháng sau, đây là lần đầu tiên khi Thái tử đến, nàng chủ động sai nhà bếp chuẩn bị sẵn những món ăn mà ngài yêu thích.

Thái tử thoáng sững sờ, nhưng rồi bật cười, đáy mắt lấp lánh ánh sáng: “Nam Uyển, muội gọi ta một tiếng Hoàng huynh đi.”

Tô Nam Uyển ngước mắt nhìn ngài.