TỶ TỶ LẤY NHẦM

Thái tử Chu Minh Chương nghe thấy a tỷ chủ động đứng ra thừa nhận, thần sắc quái dị nhìn chằm chằm nàng ta, ánh mắt dừng trên gương mặt ấy hồi lâu.

“Thực sự là nàng sao?”

A tỷ thẹn thùng gật đầu, hai gò má ửng hồng, cụp mắt không dám nhìn hắn: “Là thần nữ. Điện hạ chịu khổ suốt ba năm, Lan Nhân không có cách nào khác, chỉ đành ngày ngày chú giải hoàng lịch, thay điện hạ cầu phúc tiêu tai.”

Ta cúi gầm đầu, suýt chút nữa bật cười thành tiếng.

Tiêu tai ư?

Cái phúc phận đoạt mạng thế này mà ả ta cũng dám vơ vào người.

Chu Minh Chương tiện tay lật cuốn hoàng lịch trên cùng ra, đầu ngón tay dừng lại ở trang ngày phục vị hôm nay, đưa đến trước mặt a tỷ: “Đã là do nàng viết, vậy dòng chữ nhỏ hôm nay, đại tiểu thư đọc thử cho ta nghe xem nào.”

A tỷ ghé mắt nhìn qua một cái, sắc mặt lập tức trắng bệch.

Ta đứng gần đó, không cần nhìn cũng thuộc làu làu.

Hôm nay là mùng tám, trên đó ta dùng chu sa viết rành rành: “Nghi làm cỗ khóc tang cho tên quỷ đoản mệnh nợ tiền không trả; kỵ chừa đường sống.”

Môi a tỷ run lẩy bẩy, ấp a ấp úng nửa ngày, mới cắn răng nặn ra được một câu: “Điện… Điện hạ hồng phúc tề thiên, hôm nay tự nhiên là hợp xuất hành, hợp đón hỷ sự, thần nữ ngượng ngùng chẳng tiện mở lời trước mặt mọi người…”

Chu Minh Chương nhìn sâu vào mắt nàng ta một cái, rồi bất ngờ khép cuốn hoàng lịch lại, không tiếp tục gặng hỏi.

Ánh mắt hắn quét qua góc phòng nơi ta đang đứng, thấy ta đang cúi đầu nhét bánh đậu xanh vào miệng với vẻ mặt đờ đẫn ngốc nghếch, liền khinh bỉ dời tầm mắt đi.

“Đã là Mạnh đại tiểu thư, ta tự nhiên sẽ chuẩn bị trọng lễ tạ ơn, cũng sẽ xin Mẫu hậu ban hôn.”

Ban hôn?

Ta nuốt vội miếng bánh đậu xanh, ngạc nhiên ngẩng đầu lên, chạm ngay phải ánh mắt lạnh lùng của hắn. Chưa đợi hắn kịp phản ứng, ta đã nhanh chóng cúi gầm mặt xuống.

Có phải hắn bị nhốt ở Tông Nhân Phủ đến lú lẫn rồi không?

Còn đòi ban hôn nữa chứ?

Dẫu sao thì giữa ta và Chu Minh Chương, đang chất chứa một mối huyết hải thâm thù.

Tính tình ta ở chốn kinh thành vốn nổi danh là nhu mì, thật thà quá mức. Người khác ức hiếp ta, ta chỉ biết âm thầm rơi nước mắt, nuốt cục tức vào trong lòng.

Thuở nhỏ, ta từng vì bị chất nữ của Thái sư phủ cướp mất một chiếc bàn tính nhỏ bằng vàng ròng mà xông vào giằng co ẩu đả. Kết quả bị nương dùng thước giới xích đánh sưng cả lòng bàn tay, sưng suốt năm ngày ròng rã, đến thìa canh cũng không cầm nổi.

Nương sa sầm nét mặt răn dạy: “Tôn cô nương đó là đích nữ của Thái sư phủ, con chuyện gì cũng muốn tranh, thứ gì cũng muốn cướp, chẳng chịu để ta yên lòng chút nào cả.”

Ta vô cùng uất ức.

Rất muốn hỏi nương, đó rõ ràng là đồ ngoại tổ mẫu để lại cho ta, cớ sao chỉ vì thân phận cách biệt mà ta không thể đòi lại?

Cha cũng mắng ta nông cạn thiển cận, tuổi còn nhỏ đã tính toán chi li, làm mất hết thể diện gia phong.

Thế nhưng khi đóa hoa lụa cài đầu của a tỷ bị người ta dẫm hỏng, nương lại ôm ả dỗ dành, ra mặt đòi lại công đạo, rồi mua hẳn mười đóa đẹp hơn đền cho ả.

Cớ sao đến lượt ta, ngay cả khóc một tiếng cũng thành sai trái?

Ta ngồi bó gối nơi hành lang suy nghĩ rất lâu.

Mãi đến năm tám tuổi, nương chẳng thèm hỏi ý đã tự tiện lấy trọn một tráp bạc vụn cùng đĩnh vàng nhỏ ta tích cóp được mang đi làm trâm cài đầu cho a tỷ.

Ta tức đến phát đ / iê/ n, nhân lúc đêm khuya lẻn vào phật đường của bà, trộm chiếc lư hương bằng vàng ròng đem nung chảy thành những hạt đậu vàng, rồi ra chợ mua một chiếc lư đồng quét sơn vàng đặt lại vào vị trí cũ.

Về sau lớp sơn vàng bong tróc ra, nương xót của đến mức đấm chân kêu trời trong phòng, lôi đám nha hoàn bà tử ra tra khảo hết lần này đến lần khác.

Ta trốn sau bức bình phong gặm kẹo đường, trong bụng sướng rơn.

Khoảnh khắc ấy, ta bỗng ngộ ra.

Có những nỗi oan ức chẳng cần phải nhảy dựng lên cãi cọ đòi lại ngay tại trận.

Tranh giành công khai thì bị ăn đòn, nhưng ngấm ngầm đoạt lại thì vừa hả dạ lại vừa phát tài.

Sau này, a tỷ cố ý dẫm nát người đất sét ta cặm cụi nặn cả buổi chiều, ta liền nhân đêm tối lẻn vào phòng ả, tráo sạch bột trân châu trên bàn trang điểm thành vôi trắng quét tường. Khiến ả phải vác khuôn mặt bong tróc, đỏ ửng trốn tiệt trong nhà suốt nửa tháng không dám thò mặt ra đường.

Chính vì bề ngoài ta quá đỗi yếu mềm nên mãi đến năm mười bảy tuổi này, chẳng một ai hay biết ta thực chất là một viên bánh trôi mè đen.

Vỏ ngoài trắng nõn mềm mại, nhưng ruột bên trong thì đen ngòm.

Tết Thượng nguyên ba năm trước, để dành dụm chút tiền riêng, ta đã dày công vẽ đèn hoa đăng suốt nửa năm trời, nhờ tiểu nha hoàn mang ra dựng một sạp nhỏ trên phố Chu Tước.

Đúng lúc Triệu tiểu thư của phủ Khánh Quốc Công đi ngang qua, chê sạp đèn của ta chắn đường cỗ xe bát bảo thơm ngát của nàng ta, liền dung túng cho gia nô một cước đạp đổ cả giá đèn. Mấy chục chiếc đèn lồng bị giẫm nát bấy, ả còn tiện tay lấy đi chiếc đèn kéo quân ta vẽ đẹp nhất mà chẳng buồn trả lấy nửa xu.

Ta xót ruột đến thắt khúc ruột thừa, chạy đến chặn trước xe ngựa của ả, khép nép run rẩy đòi lại ba lượng năm tiền bạc vốn.

Triệu tiểu thư cười khẩy một tiếng, bắt ta phải đưa ra bằng chứng chứng minh chiếc đèn kéo quân kia là của ta.

Ta không chứng minh được, nhưng vẫn liều chếc bám chặt lấy càng xe không buông.

Chu Minh Chương khi ấy vẫn còn là Hoàng thái tử cao cao tại thượng, cưỡi tuấn mã đi ngang qua phố lớn, vừa vặn chứng kiến cảnh này.

Hắn đến một câu cũng chẳng buồn hỏi rõ đầu đuôi, vung r / oi qu / ất gã / y luôn chiếc đòn cân gỗ trên tay ta, từ trên cao nhìn xuống lạnh lùng cười mỉa: “Mạnh nhị tiểu thư nông cạn hèn mọn đến mức này sao, ngang nhiên chặn xe lừa đảo tống tiền giữa đường, đến ba lượng năm tiền bạc cũng muốn cướp, quả thực làm mất hết thể diện của triều thần!”

Dân chúng cùng các quý nữ vây quanh cười ồ lên nhạo báng.

Ta siết chặt chiếc đòn cân g / ã/ y đôi trong tay, móng tay cắm sâu vào da thịt, thầm ghi một món nợ má0 cho Chu Minh Chương ở trong lòng.