ĐI LÀM CHỈ ĐỂ CHƠI

“Nhưng đừng dùng những thứ không thuộc về khả năng của mình để chứng minh giá trị.”

Tôi dừng lại một chút.

“Đừng vay tiền để mua vẻ ngoài thành đạt.”

“Đừng dùng tiền công ty để thỏa mãn lòng tự trọng.”

“Đừng ký một thứ mình không hiểu chỉ vì sợ người khác nghĩ mình kém.”

“Càng đừng vì vài lời khen mà quên mất giới hạn của bản thân.”

Một cô gái ngồi hàng đầu giơ tay.

“Chị Bùi, vậy nếu gặp một người cấp trên có điều kiện tốt hơn mình thì sao?”

Tôi cười.

“Thì chúc mừng họ.”

“Người khác có tiền là chuyện của người khác.”

“Bạn có bao nhiêu tiền là chuyện của bạn.”

“Bạn không cần sống giống họ mới chứng minh được mình có giá trị.”

Cô gái gật đầu.

Tôi nhìn xuống hàng ghế phía dưới.

“Trong cuộc đời, có rất nhiều thứ không cần phải tranh.”

“Có người lái xe sang.”

“Có người ở biệt thự.”

“Có người mua một chiếc túi bằng tiền lương cả năm của bạn.”

“Nhưng những thứ đó không quyết định bạn là ai.”

“Điều quyết định bạn là ai chính là khi không còn ai đứng sau chống lưng, bạn có thể tự mình đứng vững hay không.”

Hội trường vang lên tiếng vỗ tay.

Tôi đặt micro xuống.

Lần đầu tiên tôi nhận ra, có lẽ những gì xảy ra với Kiều Ánh Trừng không hoàn toàn vô nghĩa.

Ít nhất, từ sai lầm của cô ta, rất nhiều người khác đã học được cách giữ giới hạn.

13

Tối hôm đó, tôi tan làm khá muộn.

Thang máy đi xuống tầng hầm.

Cửa vừa mở, trợ lý đã đứng chờ bên ngoài.

“Chị Bùi, xe đã chuẩn bị xong.”

Tôi khoát tay.

“Hôm nay tôi tự lái.”

Tôi đi đến chiếc xe của mình.

Trên ghế phụ có một hộp quà nhỏ.

Là món quà sinh nhật mẹ gửi tới.

Tôi mở ra.

Bên trong là một chiếc đồng hồ rất bình thường.

Không phải hàng hiệu.

Cũng chẳng có giá trị đặc biệt.

Mặt sau khắc một dòng chữ:

“Đi xa đến đâu cũng nhớ về nhà.”

Tôi nhìn dòng chữ rất lâu.

Sau đó mỉm cười.

Có những thứ thật sự đáng giá, hóa ra chưa bao giờ cần một cái giá thật cao.

Tôi khởi động xe.

Điện thoại rung lên.

Tin nhắn từ CEO:

【Ngày mai bay sang Thượng Hải. Đối tác muốn cô trực tiếp phụ trách đàm phán.】

Tôi trả lời:

【Được.】

Anh ấy gửi thêm một câu:

【Lần này vẫn nâng hạng chứ?】

Tôi bật cười.

【Nếu tôi muốn thì tự trả.】

CEO gửi lại một biểu tượng cười.

Tôi cất điện thoại.

Chiếc xe chậm rãi rời khỏi tầng hầm.

Ánh đèn thành phố kéo thành những vệt dài ngoài cửa kính.

Tôi từng nghĩ đi làm là để kiếm tiền.

Sau đó lại nhận ra, tiền chỉ là một phần rất nhỏ.

Đi làm còn là để biết mình có thể trở thành người như thế nào.

Có người dùng vài chục nghìn tệ để mua một đêm xa hoa.

Có người dùng vài năm tuổi trẻ để đổi lấy năng lực.

Có người vì muốn được người khác ngưỡng mộ mà đánh mất tương lai.

Cũng có người chẳng cần ai ngưỡng mộ, chỉ lặng lẽ sống cuộc đời mình.

Còn tôi?

Tôi vẫn có tiền.

Vẫn thích phòng tốt.

Vẫn thích ngồi khoang hạng nhất khi đi công tác.

Vẫn có thể gọi một bữa tối đắt tiền chỉ vì tôi thích.

Nhưng tôi biết rất rõ một điều.

Đó là tiền của tôi.

Tôi kiếm được bằng năng lực của mình.

Tôi tiêu bằng lựa chọn của mình.

Và tôi chịu trách nhiệm cho từng lựa chọn ấy.

Đó mới là tự do.

14

Một năm sau, trong chuyến công tác cuối năm, tôi lại đi qua sân bay cũ.

Lần này tôi không gặp Kiều Ánh Trừng.

Nhưng trên màn hình quảng cáo lớn trong khu vực chờ, tôi vô tình nhìn thấy một chương trình tuyển dụng dành cho sinh viên mới tốt nghiệp.

Trong phần giới thiệu doanh nghiệp có một câu:

“Chúng tôi không yêu cầu bạn phải xuất thân xuất sắc. Chúng tôi chỉ yêu cầu bạn có trách nhiệm với lựa chọn của mình.”

Tôi đứng nhìn vài giây.

Đó là câu tôi đề nghị phòng nhân sự thêm vào sau sự việc năm ấy.

Không ai biết nguồn gốc của nó.

Tôi cũng không định nói.

Chuyện cũ đã qua.

Người đáng trách đã trả giá.

Người cần thay đổi cũng đã thay đổi.

Còn tôi, cuối cùng cũng bước ra khỏi câu chuyện ấy.

Loa sân bay vang lên:

“Chuyến bay đi Thượng Hải chuẩn bị mở cửa lên máy bay.”

Tôi kéo vali.

Nhân viên sân bay mỉm cười:

“Thưa cô, lối ưu tiên ở bên này.”

Tôi gật đầu.

Đi được vài bước, tôi bỗng nhớ lại lần đầu tiên Kiều Ánh Trừng nhìn tôi nâng hạng vé.

Cô ta từng nghĩ khoang hạng nhất là thứ chứng minh địa vị.

Nhưng đến bây giờ tôi mới hiểu.

Khoang hạng nhất chẳng chứng minh được gì cả.

Nó chỉ là một chiếc ghế rộng hơn trên cùng một chuyến bay.

Người ngồi đó nếu không biết mình đang đi đâu thì vẫn có thể lạc đường.

Người ngồi ở khoang phổ thông nếu biết mình muốn gì thì vẫn có thể đến nơi.

Tôi bước qua cửa an ninh.

Không quay đầu.

Chuyến bay cất cánh lúc tám giờ mười phút.

Ngoài cửa sổ, thành phố càng lúc càng nhỏ.

Tôi tựa vào ghế, mở laptop, bắt đầu xem tài liệu của dự án mới.

Điện thoại rung lên.

Là tin nhắn của mẹ:

【Bao giờ về nhà?】

Tôi trả lời:

【Xong việc con về.】

Mẹ gửi lại:

【Mẹ nấu cơm.】

Tôi nhìn ba chữ ấy, bất giác mỉm cười.

Ngoài cửa sổ là bầu trời rộng lớn.

Phía trước là một chặng đường mới.

Tôi từng nói:

“Mỗi tháng tiền tiêu vặt của tôi là hai triệu tệ, đi làm chỉ đơn giản là ra ngoài chơi.”

Đó là câu nói khiến Kiều Ánh Trừng tức giận nhất.

Nhưng sau rất nhiều chuyện, tôi mới hiểu ý nghĩa thật sự của nó.

Đi làm không phải để khoe mình có bao nhiêu tiền.

Mà là khi đã có đủ khả năng lựa chọn, mình vẫn muốn bước ra ngoài, làm một việc có ý nghĩa.