Anh Theo Đuổi Tôi Bốn Năm

“Một lô mô đun đóng gói. Bên em phân phối, nhà máy sản xuất. Mọi thứ đều có giấy tờ.”

Tôi mở danh sách nhà cung cấp đã được duyệt. An Hòa không nằm trong danh sách chính, nhưng tên xuất hiện ở một phụ lục do nhà thầu thiết bị nộp bổ sung cách đây ba tuần.

Hồ sơ ấy đang chờ kiểm tra.

“Em đã xuất hàng chưa?”

“Một phần. Anh Hành nói cứ làm đúng quy trình…”

Tôi siết điện thoại.

Tôi đã tránh tham gia chọn nhà cung cấp vì Bùi Cảnh Hành. Trong lúc ấy, em trai tôi lại lặng lẽ bước vào một tầng thầu phụ, mượn chính tên tôi làm bảo chứng.

“Gửi toàn bộ giấy tờ cho chị. Không sửa, không bỏ bớt.”

“Chị định tố em à?”

“Chị định biết mình đang bị kéo vào chuyện gì.”

Nó bắt đầu to tiếng.

“Lúc cần thì chị nói gia đình, có chuyện là chị phủi sạch? Em mở công ty cũng vì muốn bố mẹ sống tốt hơn. Chị không giúp được thì thôi…”

Tôi tắt máy trước khi nó nói hết.

Mười phút sau, mẹ gọi.

Tôi không nghe.

Chiều ấy, viện ra thông báo tiếp nhận phản ánh, bảo toàn hồ sơ và tạm thời bố trí người khác điều phối phần có liên quan. Tôi vẫn phụ trách hướng dẫn học viên, nhưng không được tự tiếp cận kho mẫu đang niêm phong.

Tôi ký nhận quyết định.

Một đồng nghiệp nhìn tôi đầy ái ngại, hỏi có cần anh ấy nói giúp không.

Tôi lắc đầu.

“Kiểm tra rõ thì tốt hơn.”

Đi ra hành lang, tôi mới thấy đầu gối hơi mềm. Tôi ngồi xuống ghế, lấy điện thoại gọi Trình Mạn. Cô ấy đang họp, không nghe máy. Tôi nhìn danh bạ, lướt qua số bố, số mẹ, rồi dừng rất lâu ở một khoảng trống.

Trước đây, khi xảy ra chuyện khó xử, người đầu tiên tôi muốn gọi là Bùi Cảnh Hành.

Không phải vì anh ta giải quyết được mọi chuyện. Chỉ là tôi muốn nghe có người nói anh ở đây.

Điện thoại rung đúng lúc đó.

Tạ Hoài Châu gửi một tài liệu, kèm lời nhắn rằng đơn vị tư vấn đã lưu bản yêu cầu thử lại có đủ chữ ký và thời gian gửi. Anh đã chuyển qua đầu mối chính thức của viện.

Tôi gõ cảm ơn, rồi xóa.

Cuối cùng, tôi nhắn: [Tôi đang ở hành lang tầng ba. Hôm nay hơi khó thở.]

Anh gọi tới gần như ngay lập tức.

“Có ai ở cạnh cô không?”

“Có người đi lại. Tôi chỉ căng thẳng.”

“Cô có muốn tôi ở đầu dây một lát không?”

Tôi cúi mặt xuống, tay che mắt.

“Có.”

Anh không hỏi thêm. Phía bên kia có tiếng giấy lật, tiếng một người nói nhỏ rồi rời đi. Tôi nghe hơi thở bình ổn của anh, chậm rãi thả lỏng vai.

Khoảng mười phút sau, tôi mới nói được một câu hoàn chỉnh.

“Tôi không làm.”

“Tôi biết cô muốn kiểm tra lại lô hàng.” Anh đáp. “Phần còn lại mình để hồ sơ nói rõ.”

Tôi gật đầu, dù anh không nhìn thấy.

Lần đầu tiên trong ngày, tôi không thấy mình phải lập tức chứng minh bản thân xứng đáng được ai đó tin.

Chương 9 Bốn năm không phải giấy miễn tội

Bùi Cảnh Hành chờ tôi ở cổng viện vào tối ấy.

Không có hoa, không có quà. Anh ta đứng cạnh chiếc xe đen, nhìn mệt mỏi hơn lần gặp trước.

“Lên xe. Anh có việc cần nói.”

Tôi chỉ quán nước bên kia đường.

“Ở đó.”

Anh ta nhìn dòng người tan làm, cuối cùng gật đầu.

Chúng tôi ngồi giữa tiếng kéo ghế và mùi trà nóng. Một cặp sinh viên ở bàn bên đang chia nhau đĩa bánh. Cô gái chê ngọt, chàng trai đổi phần của mình cho cô ấy. Tôi nhìn sang một thoáng rồi quay lại.

Bùi Cảnh Hành đặt máy tính bảng lên bàn.

“Bài đăng đã được gỡ. Phía công ty sẽ nói rõ việc tài trợ không liên quan đến đời tư. Tên em sẽ không bị nhắc tiếp.”

Tôi nhìn anh ta.

“Ai đăng?”

“Một bên truyền thông nhận tin nặc danh.”

“Anh kiểm tra được người gửi chưa?”

“Đình Nghi, bây giờ chuyện quan trọng là dập nó xuống.”

Tôi không chạm vào tách trà.

“Với tôi, chuyện quan trọng là biết vì sao một công ty của em trai mình xuất hiện trong dự án, vì sao tên tôi bị dùng làm cố vấn, và vì sao báo cáo loại mẫu trở thành bằng chứng che giấu lỗi.”

Anh ta thở dài.