Chú Nhỏ, Hẹn Không Gặp Lại

Sau phiên tòa, Hứa Chi quyết định ở lại Giang Thành sáu tháng để thành lập trung tâm nghiên cứu bệnh đông máu di truyền. Viện Geneva đồng ý hợp tác từ xa và cử nhóm chuyên gia sang hỗ trợ.

Tần Thị tài trợ toàn bộ chi phí ban đầu nhưng không có quyền đặt tên hay can thiệp chuyên môn. Đây là điều kiện Hứa Chi đưa ra, Tần Triệt chấp nhận không sửa một chữ.

Anh không trở lại ghế chủ tịch. Anh bán một phần tài sản cá nhân để bổ sung quỹ nạn nhân, chuyển khỏi biệt thự Tần gia và sống trong căn hộ nhỏ gần trường mẫu giáo của An An.

Ngày đầu tới thăm, An An đứng giữa phòng khách trống trơn, chống nạnh hỏi:

“Ba nghèo rồi à?”

Tần Triệt nghiêm túc trả lời: “So với trước thì nghèo.”

“Ba có đủ tiền mua kem không?”

“Đủ.”

“Vậy không sao.”

Hứa Chi nhìn bộ sofa màu xám và căn bếp chỉ có hai cái bát. “Anh không cần làm đến mức này.”

“Tôi không làm cho em xem.”

“Vậy vì gì?”

“Căn nhà cũ có quá nhiều thứ thuộc về một Tần Triệt mà tôi không muốn trở lại.”

Anh đưa cô một chiếc chìa khóa. “Đây là chìa khóa dự phòng. Chỉ dùng khi An An ở đây, không có ý nghĩa khác.”

Hứa Chi không nhận. “Đưa cho Phó Dương.”

“Cậu ấy đã có.”

“Bảo mẫu.”

“Cũng có.”

“Vậy tôi không cần.”

Tần Triệt thu tay lại, không ép. “Được.”

Tối đó, An An sốt cao khi đang ngủ lại nhà anh. Tần Triệt gọi Hứa Chi, giọng hoảng loạn đến mức cô tưởng con xảy ra chuyện nghiêm trọng.

Khi tới nơi, cô thấy anh quỳ bên giường, một tay cầm nhiệt kế, một tay tra hướng dẫn hạ sốt trên điện thoại. Trên bàn có ba loại thuốc nhưng chưa dám cho con uống.

“Ba mươi tám độ hai thôi.” Hứa Chi thở phào. “Sao anh nói con bé sắp ngất?”

“Nó gọi không tỉnh.”

“Vì đang ngủ.”

“Người con nóng.”

“Sốt thì nóng.”

Tần Triệt im lặng, trông có vẻ vô tội một cách hiếm thấy.

Hứa Chi cho con uống thuốc, lau người rồi ngồi chờ nhiệt độ hạ. Gần sáng, cô ngủ quên bên mép giường.

Khi tỉnh lại, trên vai có một chiếc chăn mỏng. Tần Triệt ngồi dưới sàn, đầu tựa vào thành giường, bàn tay An An nắm chặt ngón tay anh.

Ánh nắng đầu ngày rơi lên gương mặt hai cha con.

Hứa Chi ngắm rất lâu.

Anh mở mắt. “Con bé hạ sốt rồi.”

“Ừ.”

“Em về ngủ thêm đi, tôi xin nghỉ học cho con.”

“Hôm nay tôi không có lịch.”

Hai người đồng thời im lặng. Đây là lần đầu tiên họ ở cùng một căn phòng vào buổi sáng sau năm năm, không có nguy hiểm, không bệnh viện, không tranh cãi.

Tần Triệt đứng dậy vào bếp nấu cháo. Lần này cháo không cháy, nhưng đặc đến mức dựng được thìa.

An An ăn một miếng, mặt nhăn lại. “Ba Tần, ba tiến bộ từ không ăn được thành khó ăn.”

Hứa Chi bật cười.

Anh cũng cười, không hề khó chịu. “Lần sau ba cố tiếp.”

Khoảnh khắc ấy rất bình thường. Bình thường đến mức khiến tim cô đau nhói.

Ngày trước cô từng mong một buổi sáng như vậy, nhưng khi ấy Tần Triệt luôn rời giường trước bình minh. Anh không ăn sáng cùng cô, không để lại lời nhắn, càng không hỏi cô đêm qua có đau không. Cô từng tự lừa rằng người bận rộn như anh chịu trở về đã là yêu.

Bây giờ anh đang học từng việc nhỏ mà không đòi phần thưởng.

Sau bữa sáng, Hứa Chi lấy chiếc chìa khóa dự phòng trên tủ.

Tần Triệt nhìn thấy nhưng không nói gì.

Cô bỏ nó vào túi. “Chỉ vì An An.”

“Tôi biết.”

Khóe môi anh cong lên, nhưng nhanh chóng quay đi như sợ cô đổi ý.

Chương 13: Người cũ trở về

Tháng thứ tư Hứa Chi ở lại Giang Thành, Trình Dục trở về cùng đoàn chuyên gia Geneva.

An An chạy ào ra sân bay ôm anh. Tần Triệt đứng cách đó không xa, hai tay đút túi áo, vẻ mặt bình thản nhưng ánh mắt không rời khỏi cánh tay đang bế con gái mình.

“Ba Dục, con nhớ ba!”

Trình Dục hôn lên trán con bé. “Ba cũng nhớ An An.”

Tần Triệt lạnh nhạt lên tiếng: “Trẻ con nặng, để tôi bế.”

“Tôi bế con bé từ lúc mới sinh, quen rồi.”

Hai người đàn ông nhìn nhau. Không khí dường như hạ xuống vài độ.