Chú Nhỏ, Hẹn Không Gặp Lại

Hứa Chi giành lại con. “Hai anh muốn so xem ai trẻ con hơn à?”

Cả hai cùng im lặng.

Trên đường về, Trình Dục đưa cô một phong bì. “Hội đồng viện đã phê duyệt đề án. Nếu em đồng ý làm giám đốc trung tâm châu Á, em có thể ở lại Giang Thành lâu dài.”

Đây là cơ hội cô từng mơ. Trung tâm không chỉ điều trị cho Giang Mặc mà còn tiếp nhận tám nạn nhân sống sót của Thiên Lan. Công việc của cô có thể biến tội lỗi quá khứ thành cơ hội sống cho người khác.

“Anh đề cử em?”

“Toàn bộ hội đồng bỏ phiếu. Em xứng đáng.”

Tần Triệt ngồi ghế trước, từ đầu đến cuối không quay lại. Chỉ có bàn tay đặt trên đầu gối chậm rãi siết chặt.

Tối đó, anh đưa An An về nhà rồi nói với Hứa Chi: “Chúc mừng.”

“Anh biết tôi sẽ nhận?”

“Em nên nhận.”

“Nếu tôi nhận, Trình Dục sẽ là phó giám đốc thường trực.”

“Đó là lựa chọn chuyên môn.”

“Anh không khó chịu?”

“Có.” Anh trả lời thành thật. “Nhưng sự khó chịu của tôi không phải trách nhiệm của em.”

Hứa Chi nhìn anh hồi lâu. “Anh thay đổi thật rồi.”

“Chưa đủ.”

“Ít nhất đã biết nói tiếng người.”

Tần Triệt bật cười. Anh định đưa tay vuốt tóc cô nhưng dừng lại giữa không trung rồi hạ xuống.

Cử chỉ nhỏ ấy khiến tim cô rung lên.

Ba ngày sau, trung tâm tổ chức lễ khởi công. Giang Mặc xuất hiện lần đầu trước truyền thông, công khai thân phận nạn nhân và tuyên bố dùng phần tài sản thừa kế còn lại thành lập quỹ hỗ trợ trẻ em bị thử thuốc trái phép.

Giang Thư đứng bên cạnh em trai. Sau khi cha bị kết án, cô bán biệt thự, rời hội đồng Giang Thị và làm đại diện pháp lý cho quỹ.

“Cô thay đổi nhiều.” Hứa Chi nói.

“Mất gần hết mọi thứ mới biết thứ nào đáng giữ.” Giang Thư nhìn về phía Tần Triệt đang cúi đầu nghe An An nói chuyện. “Còn cô?”

“Tôi sao?”

“Vẫn chưa định tha thứ?”

“Tha thứ và quay lại là hai chuyện khác nhau.”

“Đúng. Nhưng đừng dùng lỗi lầm của anh ấy làm cái cớ để trốn cảm xúc của mình.”

Hứa Chi nhíu mày. “Cô đang giúp tình cũ?”

“Tôi giúp chính tôi.” Giang Thư mỉm cười. “Nếu hai người cứ dây dưa, ngày nào báo chí cũng lôi tên vị hôn thê cũ là tôi vào.”

Buổi lễ kết thúc, một phóng viên lẻn qua hàng rào, bất ngờ chĩa micro vào An An.

“Cháu có biết mẹ cháu từng làm tình nhân của ba cháu không?”

Tần Triệt lập tức kéo con vào lòng. Hứa Chi chưa kịp phản ứng, anh đã đấm người đàn ông ngã xuống.

Đám đông hỗn loạn.

Hứa Chi giữ cánh tay anh. “Dừng lại!”

Tần Triệt nhìn gương mặt hoảng sợ của con gái, lửa giận trong mắt chưa tắt. Nhưng khi nghe cô nói, anh thực sự dừng tay.

Anh ngồi xuống, che tai An An. “Con không cần nghe những lời đó.”

Con bé mếu máo. “Tình nhân là gì?”

Không ai trả lời ngay.

Cuối cùng Hứa Chi ngồi xuống bên con. “Là trước đây ba mẹ ở bên nhau nhưng không dám thừa nhận đúng cách. Ba đã làm sai, mẹ cũng đã chấp nhận một mối quan hệ khiến mình buồn. Nhưng chuyện đó không làm mẹ xấu, cũng không làm con khác bất kỳ ai.”

“Vậy người kia nói để làm mẹ đau à?”

“Ừ.”

An An lau nước mắt, quay sang Tần Triệt. “Ba đánh người cũng sai.”

Anh khàn giọng: “Ba xin lỗi.”

“Ba phải viết kiểm điểm.”

“Được.”

Đoạn video lan lên mạng. Nhưng thay vì né tránh, Hứa Chi đăng một tuyên bố công khai, thừa nhận quá khứ, yêu cầu truyền thông không gắn nhãn phụ nữ bằng tình trạng quan hệ và tuyệt đối không quấy rối trẻ em.

Tần Triệt đăng lại với một câu:

“Sai lầm thuộc về tôi. Đừng dùng nó làm nhục mẹ của con tôi.”

Lần đầu tiên, anh không gọi cô là người phụ nữ mình yêu, không dùng tình cảm để định nghĩa cô. Anh gọi cô bằng vai trò mà cô tự hào nhất.

Mẹ của con anh.

Một nhà nghiên cứu.

Một người độc lập không thuộc về bất cứ ai.

Chương 14: Lần rời đi thứ hai

Đầu đông, viện Geneva xảy ra sự cố trong một thử nghiệm quan trọng. Hứa Chi phải trở về Thụy Sĩ ít nhất ba tháng.