Vết Bớt Hoa Mai
Chương 14
Tôi nhìn tấm ảnh. Đó là ngày mẹ được chuyển đến bệnh viện lớn. Tôi đã lưu nó trong một tài khoản cũ để gửi cho người thân. Cô ta có thể lấy được từ bất cứ ai từng nhận ảnh, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy, nỗi đau vẫn đánh thẳng vào ngực.
“Cô muốn gì?”
Người bảo vệ bước tới cạnh tôi. Tôi nói rõ mình sẽ đứng ở khu vực lễ tân, không đi chỗ khác.
Dương Liễu liếc anh ta rồi hạ giọng.
“Tôi muốn cô biết mình đang bị dùng. Tri Hạ cần cô chống lại Minh Thành. Khang cần cô lấy cổ phần. Còn cô, sau khi mọi chuyện xong, sẽ có gì?”
Tôi đưa mắt xuống tấm ảnh.
“Ảnh này không phải để cô cầm.”
“Tôi có thể cho cô một căn nhà. Một công việc không phải cúi đầu trước ai. Chỉ cần nói mình nhìn nhầm đứa trẻ.”
Tôi nhìn thẳng vào cô ta.
“Bà muốn tôi nói không có vụ tráo con?”
Nụ cười trên môi cô ta khựng lại. Cô ta đủ khôn để không trả lời câu ấy giữa sảnh có người.
“Tôi muốn cô thành thật.”
“Vậy bà hãy thành thật trước. Đêm đó, bà nghĩ con của chị Tri Hạ sẽ đi đâu?”
Dương Liễu nắm chặt túi xách.
“Cô không biết gì về cuộc sống của tôi.”
“Tôi không cần biết hết cuộc sống của bà mới biết trẻ sơ sinh không đáng bị giết.”
Cô ta tái mặt, nhìn quanh. Một người ở quầy lễ tân ngẩng đầu lên.
“Đừng vu khống.”
“Vậy đừng đến tìm tôi nữa.”
Tôi lấy lại tấm ảnh mẹ từ tay cô ta. Cô ta không buông ngay. Hai người giữ hai đầu tấm ảnh, mép giấy cong lên ở giữa.
Tôi nói từng chữ:
“Mẹ tôi nghèo. Nhưng chưa từng dạy tôi kiếm nhà bằng mạng của con người khác.”
Dương Liễu buông tay.
Khi đi ngang tôi, cô ta khẽ nói: “Cô nghĩ mình yêu Khang thì có thể bước vào nhà họ Thẩm sao?”
Tôi không đáp.
Vì chữ yêu ấy vừa chạm vào một nơi tôi chưa dám gọi tên.
Chiều đó, tôi đang ép lại tấm ảnh cho phẳng thì Khang tới. Anh biết chuyện từ người bảo vệ, nhưng không hỏi trước mặt Tri Hạ. Khi tôi ra ban công tưới chậu húng quế, anh mới đứng ở cửa.
“Cô ấy đã nói gì?”
Tôi kể chuyện căn nhà, công việc và lời đề nghị. Đến câu cuối cùng, tôi ngừng lại.
Khang không ép.
“Cô không cần giải quyết hết những lời đó hôm nay.”
Tôi nhìn giọt nước bám trên lá non mới mọc.
“Nếu tôi nói tôi không cần căn nhà, không có nghĩa là tôi không muốn sống tốt hơn.”
“Tôi hiểu.”
“Tôi muốn đi học tiếp. Muốn có cơ sở chăm sóc của mình. Muốn mua được một căn hộ bằng tiền tự làm. Tôi cũng tham, cũng thích tiền.”
Khang bước tới, dừng cạnh chậu cây.
“Muốn sống tốt không khiến cô giống họ.”
Tôi ngẩng lên, nhìn anh.
“Vậy nếu tôi muốn ở cạnh anh thì sao?”
Anh im lặng.
Tôi nghe tiếng tim mình rõ đến mức tưởng anh cũng nghe thấy. Vài giây sau, Khang đặt bàn tay lên lan can, không chạm vào tôi ngay.
“Tôi sẽ rất vui,” anh nói. “Nhưng tôi muốn khi cô nói câu ấy, cô không nghĩ mình đang trả ơn người đã giúp mình.”
Mắt tôi nóng lên.
“Tôi biết phân biệt.”
Anh nhìn tôi, ánh mắt mềm đi.
“Vậy tôi có thể theo đuổi em không, An Nhiên?”
16
Tôi không trả lời bằng một bài diễn văn.
Tôi chỉ gật đầu.
Khang cười. Nụ cười ấy đến chậm, như một người mở cửa bước ra khỏi căn phòng đã ở một mình quá lâu.
Anh nắm tay tôi lần nữa, lần này không còn lấy một cuộc trò chuyện buồn làm lý do.
“Ngày mai em có ca nghỉ không?”
“Buổi chiều.”
“Đi ăn mì với anh nhé?”
Tôi bật cười. “Anh không có chỗ nào khác à?”
“Có. Nhưng ở đó anh biết em thích ăn gì.”
Chúng tôi chưa kịp có buổi hẹn ấy.
Sáng hôm sau, Từ Tú Lan thông báo gia đình sẽ tổ chức buổi gặp mặt họ hàng và một số cổ đông lâu năm. Bề ngoài, đó là dịp bàn việc tưởng niệm Minh Viễn. Thực chất, Minh Thành muốn đưa một bản thỏa thuận đến để ép Tri Hạ xác nhận gia đình đã hòa giải.
