Hoắc Đình Thâm, Chúng Ta Kết Thúc Rồi
Chương 17
Tôi tỉnh dậy, gối ướt nước mắt nhưng lòng rất yên.
Chương 13: Nếu bắt đầu lại
Trung tâm hỗ trợ chính thức mở cửa vào mùa xuân.
Ngày khánh thành, Đường Đường biểu diễn một bài hát. Con bé không còn rụt rè, đứng trên sân khấu mặc váy vàng, hát sai hai câu vẫn cười tươi.
Sau buổi lễ, người phụ trách thông báo đã tìm được gia đình nhận nuôi phù hợp. Hai vợ chồng đều là giáo viên, kết hôn mười năm chưa có con. Họ đã trải qua quá trình đánh giá sáu tháng và thường xuyên đến chơi cùng Đường Đường.
Tôi mừng cho con bé, nhưng trong lòng vẫn có chút mất mát.
Đường Đường ôm tôi.
“Sau này cháu vẫn gọi cô được không?”
“Tất nhiên.”
“Cả chú Hoắc nữa?”
Hoắc Đình Thâm đứng bên kia sân, nghe vậy liền quay mặt đi.
“Được.” Tôi nói.
Con bé ghé tai tôi thì thầm:
“Chú Hoắc rất nhớ cô. Có lần chú ngủ quên, gọi tên cô.”
“Trẻ con không được nghe lén.”
“Cháu không nghe lén. Chú ấy tự nói.”
Tôi bật cười.
Buổi tối, sau khi khách về hết, tôi và Hoắc Đình Thâm cùng ngồi trên bậc thềm trung tâm. Hai năm qua, đây là lần đầu tiên chúng tôi ở riêng mà không nói chuyện công việc.
“Đường Đường sắp có nhà rồi.” anh nói.
“Ừ.”
“Em buồn?”
“Một chút. Nhưng vui nhiều hơn.”
“Anh cũng vậy.”
Gió xuân mang theo mùi hoa ngọc lan. Tôi nhìn hàng đèn ngoài sân.
“Anh đã dỡ phòng em bé?”
Anh hơi khựng lại.
“Mẹ nói với em?”
“Ừ.”
“Anh xin lỗi vì giữ cuốn sổ.”
“Không sao.”
Anh cúi đầu, hai tay đan vào nhau.
“Có một thời gian anh nghĩ nếu giữ nguyên tất cả, em sẽ quay về. Sau đó anh hiểu căn nhà ấy chưa bao giờ là lý do em rời đi.”
“Anh thay đổi nhiều.”
“Tốt hơn hay tệ hơn?”
“Tốt hơn.”
Anh quay sang nhìn tôi. Trong mắt có thứ ánh sáng khiến tim tôi rung lên.
Tôi không né tránh.
“Thính Lan, anh có thể theo đuổi em lại không?”
Câu hỏi rất đơn giản, không có nhẫn, không có hoa, không có lời thề cả đời.
“Anh đã theo đuổi hai năm rồi còn gì.”
“Không giống nhau. Trước đây là anh tự nguyện làm, em không cần đáp lại. Bây giờ anh muốn xin một cơ hội bước vào cuộc sống của em, nhưng quyền quyết định hoàn toàn ở em.”
“Nếu tôi nói không?”
“Anh sẽ lùi lại.”
“Không chờ cả đời nữa?”
Anh cười.
“Vẫn yêu, nhưng sẽ không dùng tình yêu khiến em áy náy.”
Tôi nhìn người đàn ông từng kiêu ngạo đến mức không chịu nói một câu giải thích. Anh đã học được rằng yêu không phải chiếm hữu, càng không phải đứng yên chờ người khác chạy tới.
Nhưng thay đổi không xóa được quá khứ.
“Tôi chưa thể trả lời.”
“Anh hiểu.”
“Tôi có thể sẽ không bao giờ quay lại.”
“Anh hiểu.”
“Và nếu bắt đầu, chúng ta không thể giả vờ như chưa từng có chuyện gì.”
“Anh không muốn giả vờ.”
Tôi thở ra.
“Vậy bắt đầu từ một bữa ăn.”
Anh ngẩn người.
“Ý em là...”
“Tối thứ bảy. Bảy giờ. Anh được mời tôi ăn tối. Đừng đặt cả nhà hàng, đừng gửi xe tới đón, đừng mang một trăm bó hoa.”
Ánh mắt anh sáng rực.
“Anh sẽ đến đúng giờ.”
“Nếu tăng ca?”
“Anh sẽ báo trước.”
“Nếu không muốn đến?”
“Anh sẽ nói thật.”
Tôi gật đầu.
“Đó là điều kiện đầu tiên.”
Thứ bảy, Hoắc Đình Thâm đến sớm mười phút.
Anh chọn một quán mì nhỏ chúng tôi từng ghé khi mới yêu. Ngày ấy tôi ăn cay đến chảy nước mắt, anh lặng lẽ đổi bát của mình cho tôi nhưng nhất quyết không thừa nhận là quan tâm.
Bây giờ anh chủ động gọi một bát không cay.
“Anh còn nhớ?”
“Anh nhớ rất nhiều chuyện.”
“Sao trước đây không nói?”
“Vì anh nghĩ làm là đủ, nói ra rất giả tạo.”
“Còn bây giờ?”
“Bây giờ anh hiểu người kia không đọc được suy nghĩ của mình.”
Bữa ăn không hoàn hảo. Chúng tôi có lúc im lặng, có lúc nhắc đến chuyện cũ rồi cùng khó xử. Nhưng khi ra về, tôi không thấy ngột ngạt.
Anh đưa tôi đến cửa, dừng cách một cánh tay.
“Anh có thể ôm em không?”
Tôi lắc đầu.
“Chưa.”
Anh không thất vọng ra mặt.
“Ngủ ngon.”
“Ngủ ngon.”
Đó là khởi đầu thứ hai của chúng tôi.
Chậm chạp, vụng về và không có gì bảo đảm.
