THIÊN HẠ VÌ NÀNG

“Sống phải thấy người, chết phải thấy xác! Nếu không tìm được công chúa, các ngươi cứ mang đầu tới gặp ta!”

“Dạ!”

Hai đội binh mã lập tức xuất phát, nhanh chóng tỏa đi khắp nơi.

Cố Vân Nghiêu đứng yên tại chỗ, trong tay vẫn nắm chặt chiếc lược gỗ.

Vài ngày trước, chính tay hắn còn chải tóc cho nàng.

Nàng sẽ ngọt ngào gọi hắn một tiếng “Nghiêu lang”, nằm trong lòng hắn ngủ ngon lành.

Giờ đây, người đẹp đã không còn.

Trong đình nghỉ mát, hắn bỗng thấy một phong thư.

Nhanh chóng bước tới, hắn vội vàng xé phong thư ra.

Bên trong, chỉ có một câu ngắn ngủi: “Cố Vân Nghiêu, chúng ta hòa ly đi.”

Nét chữ thanh thoát, đúng là bút tích của nàng.

Đôi tay run rẩy vo tờ giấy thành một nắm, Cố Vân Nghiêu chỉ cảm thấy gân xanh trên trán như muốn đứt tung.

Lần đầu tiên trong đời, nỗi sợ hãi và hoảng loạn dâng trào trong lòng hắn.

Những ngày qua, vất vả dồn dập, dù mạnh mẽ như Cố Vân Nghiêu cũng không chịu nổi.

Đầu óc choáng váng, hắn cuối cùng ngất lịm đi.

7

Bên ngoài kinh thành, trong một ngôi làng hẻo lánh, ta đã mua được một căn nhà nhỏ.

Rời khỏi hoàng cung, ta bảo Vân Nhi đi tìm người thân của nàng.

Nhưng nàng lại quỳ gối trước mặt ta, nước mắt ròng ròng, nói rằng mình không còn ai trên đời.

Bất luận sống chết thế nào, nàng cũng muốn đi theo ta.

Lòng ta mềm nhũn, đành mang nàng cùng đến đây.

Chốn này thật yên bình, dựa núi kề sông, dân làng sống chất phác, lương thiện.

Hàng sáng, bà Vương bán đậu phụ đi ngang qua nhà ta đều không quên để lại cho ta một miếng.

Ông Lý đồ tể đầu làng, dáng người cao lớn, thoạt nhìn rất đáng sợ.

Nhưng khi ta mới chuyển đến và bị bắt nạt, ông lại đứng ra giúp đỡ: “Giang cô nương, đừng sợ. Mấy kẻ đó chỉ thấy cô là tiểu nương tử yếu đuối nên mới trêu ghẹo thôi.”

“Nếu lần sau bọn họ còn dám quấy rầy cô, cứ bảo nha hoàn của cô đến tìm tôi. Tôi nhất định sẽ cho chúng một bài học.”

Đặc biệt nhất phải kể đến vị tiểu lang quân ở nhà bên.

Hắn tên là Lương Hề, từng đỗ nhất giáp thứ mười lăm trong lần đầu tham gia khoa cử.

Quang Lộc Tự không ít lần cử người đến mời hắn làm quan, nhưng hắn đều từ chối: “Ta thi cử chỉ để chứng tỏ bản thân, còn quan trường vốn dĩ không hợp ý ta.”

“Tiên sinh đừng đến tìm ta nữa, về đi thôi.”

Lần đầu tiên ta gặp hắn, hắn đang thu dọn quán nhỏ để về nhà.

Thấy ta xách một thùng nước, hắn chẳng nói chẳng rằng liền đến giúp: “Cô nương mới chuyển đến đây sao?”

Ta gật đầu, trò chuyện vài câu với hắn.

Thì ra, gia cảnh hắn vốn tốt, nhưng phụ mẫu đều mất sớm.

Hiện giờ hắn sống ở đây, sáng dậy sớm đi làm, tối muộn mới về, bán vằn thắn ở một quán nhỏ.

“Ngươi rõ ràng là tài mạo song toàn, vì sao lại chịu khổ như vậy?”

Lương Hề cười hiền hậu: “Cô nương vừa nhìn là biết từ nhỏ đã được nuôi dưỡng trong nhung lụa, đây đâu thể gọi là khổ?”

“Để hôm nào ta đưa cô ra chợ, xem những người bán chổi, bán đồ thêu. Ai mà chẳng dậy sớm về muộn, chỉ để nuôi sống gia đình?”

“Thời buổi này, người không có cơm ăn còn rất nhiều. Ta làm quán này không phải vì kiếm tiền, nếu gặp người nghèo khó, ta liền tặng họ một bát vằn thắn.”

“Đó cũng xem như mang lại chút an ủi cho cuộc đời họ. Nếu không, con đường phía trước chẳng phải hoàn toàn u ám sao?”

Lúc này, ánh mắt ta nhìn hắn đã thay đổi.

Nghe nói văn chương của hắn hoa lệ, ta cứ ngỡ hắn là công tử không nhiễm khói lửa nhân gian.

Không ngờ, hắn lại gần gũi như thế.

Ta thầm nghĩ, người có hoài bão như hắn, nhất định là người tốt.

8

Ta mở một quán rượu không lớn không nhỏ tại chợ.

Lương Hề là người nhiệt tình, giúp ta tìm một tiểu nhị đáng tin cậy.

Sáng nào, hắn cũng đẩy quán nhỏ đi ngang nhà ta, tiện thể ghé qua đón ta.

Quán nhỏ của hắn nằm không xa quán rượu của ta.

Những lúc rảnh rỗi, ta thường đến giúp hắn.

Vân Nhi giờ đây cũng tự tại hơn nhiều, mỗi ngày làm sổ sách ở quán rượu.

Nếu ra ngoài mua đồ gặp được món ngon, nàng cũng không quên mang về cho ta một phần.

Cuộc sống yên bình mà tĩnh lặng.

Yên bình đến nỗi, ta suýt quên đi quãng thời gian ở trong hoàng cung.

Một tháng sau, Lương Hề kể ta nghe.

Sau khi Vân Tần giành chiến thắng, hoàng đế nước họ đột nhiên băng hà.

Tin đồn lan truyền rằng, tam hoàng tử Cố Vân Nghiêu tâm địa tàn nhẫn, sát phụ đoạt vị.

Thái tử tiền nhiệm cũng không rõ tung tích.

Trong lễ đăng cơ, vị trí hoàng hậu vẫn để trống, khiến bá quan hết lời can gián.

Cố Vân Nghiêu đỏ mắt, suýt chút nữa làm loạn trước mọi người.

Ta cúi mắt.

Từ ngày nước mất nhà tan, ta đã ép bản thân không nghĩ đến nữa.

Giang Quốc mệnh tận, diệt vong là điều tất yếu.

Ta may mắn thoát khỏi hoàng cung, giữ được mạng sống, đã là phúc lớn.

Nhưng không ngờ Cố Vân Nghiêu lại nhẫn tâm đến vậy.

Hắn bây giờ và Cố Vân Nghiêu dịu dàng ngày trước, như hai người hoàn toàn khác biệt.

Đang miên man suy nghĩ, một phụ nhân trung niên kéo ta trở lại thực tại:

“Cô nương, vằn thắn còn bán không?”

Ta nhìn sang bên cạnh, Lương Hề không có ở đó.

Nhìn hàng người xếp dài phía sau, ta vội trả lời rồi bắt đầu nấu vằn thắn.

Đến người cuối cùng, ta chẳng ngẩng đầu, hỏi theo thói quen:

“Có thêm hành không?”

Một giọng nam lạnh lẽo vang lên trước mặt:

“Nàng biết rõ ta không ăn hành.”

Tim ta như ngừng đập, ngẩng đầu lên nhìn người trước mặt.

Cố Vân Nghiêu đứng đó, đôi mắt đỏ hoe, nhìn ta chằm chằm không rời.

Mới một tháng không gặp, trông hắn tiều tụy hơn rất nhiều.

Môi ta mấp máy, ý nghĩ đầu tiên liền là muốn chạy trốn.

Nhưng ngay khi ta quay người, hắn đã nhanh tay giữ lấy cánh tay ta.

Hắn nghiến răng, đôi mắt gần như bốc lửa:

“Chạy? Lần này nàng còn muốn chạy đi đâu?”

“Ninh nhi, nàng khiến cô hao tâm tổn sức tìm kiếm!”

Ta định phủ nhận, nói rằng hắn nhận nhầm người.

Nhưng đúng lúc đó, Lương Hề từ xa chạy tới, cười hề hề: “A Ninh, vừa rồi ta giúp bà Trương đẩy xe, làm khổ ngươi phải trông quán một mình…”

Lời chưa dứt, hắn bị ánh mắt lạnh băng của Cố Vân Nghiêu làm cho khựng lại.

Người đàn ông trước mặt tuy tuấn mỹ nhưng khí thế bức người, khiến Lương Hề sợ run.

Không chờ ta nói gì, Cố Vân Nghiêu đã lập tức bế thốc ta lên vai, mang thẳng vào khách điếm.

9

Đóng cửa lại, Cố Vân Nghiêu ép ta vào phía sau cánh cửa.

Hơi thở của cả hai hòa quyện, khiến ta không khỏi xấu hổ mà nghiêng đầu tránh né.

Ánh mắt hắn trầm xuống, cuối cùng cũng buông ta ra.

“Chúc mừng bệ hạ, cuối cùng đã kế vị đại thống.”

Ta khẽ cười, giọng điệu không chút dao động.

“Ninh nhi, nàng thật sự muốn giữ khoảng cách xa lạ như vậy với ta sao?”

“Không dám. Nay bệ hạ đã là cửu ngũ chí tôn, còn ta chỉ là một dân phụ vô danh. Xin bệ hạ buông tha cho ta.”

Hơi thở của Cố Vân Nghiêu lập tức trở nên hỗn loạn, hắn nắm chặt vai ta, giọng đầy vội vã: “Ngày ấy, chẳng phải ta đã bảo nàng ngoan ngoãn ở lại trong cung hay sao? Tại sao lại chạy trốn?”

“Còn lá thư hòa ly nàng để lại, đó là thật sao?”

Lực tay hắn khiến vai ta đau nhói, tựa như sợ ta lại một lần nữa trốn thoát khỏi tầm mắt hắn.

Ta khó chịu cử động, giọng nhỏ nhẹ:

“Ngươi thả ta ra trước đã.”

Nghe vậy, hắn buông tay, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi ta.

“Cố Vân Nghiêu, thành thật mà nói, ta rất ngạc nhiên khi ngươi lại đến tìm ta.”