Triệu Xuân Đường

Bởi khi nhìn thấy thoáng qua vẻ bối rối trên mặt Tần Lâm Hoài, nụ cười của Công chúa Lâm Hoa càng thêm rạng rỡ.  

Ta nhớ ra, Công chúa Lâm Hoa và Thái tử đều là con của Hoàng hậu.  

Bản thân nàng vốn không có hiềm khích gì với Tần Lâm Hoài.  

Nhưng Hoàng hậu và Hoàng Quý Phi đã âm thầm tranh đấu suốt nhiều năm.  

Thái tử thì luôn lo sợ Tần Lâm Hoài.  

Những ân oán đó, cuối cùng lại đổ lên người Công chúa Lâm Hoa.  

Sắc mặt của Tần Lâm Hoài thoáng lạnh lùng, chỉ buông một từ:  

"Cút."  

Công chúa Lâm Hoa bĩu môi, nói:  

"Hoàng huynh thật nhỏ mọn."  

Ta giữ im lặng, đợi công chúa rời đi mới cúi xuống hỏi Tần Lâm Hoài:  

"Chúng ta có nên gặp Hoàng thượng không?"  

"Hửm?"  

Ta bày ý kiến:  

"Dù sao cũng phải tố cáo chứ."  

Tần Lâm Hoài nhàn nhạt đáp:  

"Chỉ là một viên đá nhỏ, chưa đủ để đập thủng đầu, làm sao mà tố cáo?"  

"Chỉ cần lấy chút phấn hồng bôi lên tay, nhìn như bị thương là được."  

Tần Lâm Hoài khựng lại, nói:  

"Nàng có vẻ khá nhiều kinh nghiệm đấy."  

Ta líu lưỡi.  

Suýt nữa thì lỡ lời.  

Những mánh khóe như vậy chẳng giống phong cách của Triệu Ngọc Châu chút nào.  

Nàng ta vốn được nuông chiều, đâu cần dùng chiêu trò để được chú ý.  

Ta chuyển giọng:  

"Thiếp cũng thấy ý này không hay."  

"Không cần làm thế," Tần Lâm Hoài nói nhẹ bẫng. "Ta thường quen để người khác bỏ chút độc rồi."  

Chẳng bao lâu sau, ta nghe tin Công chúa Lâm Hoa lâm bệnh.

Nàng ta thậm chí còn đến khóc lóc trước mặt Hoàng thượng, nhưng Hoàng thượng chỉ nói rằng Tần Lâm Hoài đang mang bệnh nặng, lại là người hiền lành, không thể làm chuyện xằng bậy.  

Nghe chuyện này, ta cười đến nghiêng ngả.  

Cười mãi, rồi chợt nhìn thấy cây hải đường trong sân qua khung cửa sổ.  

10

Linh Hạnh nói với ta, cây hải đường ấy là do Tần Lâm Hoài sai người trồng.  

Khi nàng ta nói, giọng điệu rất bình thản, không còn vẻ tức giận như thường ngày.  

Sau đó, Linh Hạnh đổi giọng, nói:  

"Đêm qua, cung đã phái người tới Hầu phủ, ý muốn gả Nhị tiểu thư Triệu Xuân Đường cho Thái tử."  

Nhị tiểu thư bây giờ, thực ra là Triệu Ngọc Châu.  

Thì ra, nàng ta muốn làm chủ Đông Cung.  

Chẳng trách hôm nay Linh Hạnh lại đắc ý đến vậy.  

Chẳng bao lâu sau, Triệu Ngọc Châu phải vào cung để diện kiến Thái hậu và Hoàng hậu.  

Nàng chỉ định ta – người được xem là "tỷ tỷ" – đi cùng.  

Trên đường, Triệu Ngọc Châu chậm rãi nói:  

"Muội thật có phúc, lần đầu chỉ hôn cho Yến Vương là muội, lần này chọn phi cho Thái tử, cũng lại là muội."  

Lời nàng vừa dứt, ta chợt nhớ đến một chuyện.  

Khi ta đã là Vương phi của Yến Vương, từng một mình gặp Thái tử trong cung.  

Ta và chàng trò chuyện đôi câu về hoa mai mùa đông.  

Nhưng suốt buổi, ta chỉ để quạt ngọc che nửa mặt, không chịu lộ diện hoàn toàn.  

Khi ta chuẩn bị rời đi, Thái tử hỏi danh tính ta.  

"Tiểu nữ Triệu Xuân Đường," ta nhẹ giọng đáp rồi vội vã bỏ chạy.  

Ta là Triệu Xuân Đường, không sai.  

Nhưng nếu Thái tử thực sự tìm, người chàng tìm được sẽ là Triệu Ngọc Châu.  

Ta quay sang nhìn nàng, khẽ cười, nói:  

"Tỷ đã nhường lại vị trí Vương phi cho ta, nếu một ngày ta muốn đòi lại vị trí Thái tử phi này, tỷ cũng sẽ nể tình mà trả lại chứ?"  

Sắc mặt Triệu Ngọc Châu lập tức tối sầm:  

"Đừng có mà mơ tưởng."  

"Ta chỉ đùa thôi mà, sao tỷ lại căng thẳng thế?"  

Triệu Ngọc Châu vẫn không vui, suốt đường đi không nói thêm một lời nào với ta.  

Ta có thời gian nghĩ đến Tần Lâm Hoài.  

Không biết chàng đã về phủ chưa.  

Sáng nay, chúng ta cùng vào cung, nhưng sau đó ta theo Triệu Ngọc Châu vào hậu cung, còn chàng đến Dưỡng Tâm Điện.  

Nghĩ mãi, ta chợt phát hiện mình đã lạc Triệu Ngọc Châu.  

Định quay lại tìm nàng, thì bị Công chúa Lâm Hoa chặn đường.  

Nàng kéo ta lại, nói chuyện phiếm một hồi.  

Ta vốn đã có chút ác cảm với nàng, liền định tìm cớ rời đi.  

Nhưng trước khi ta kịp mở lời, Công chúa Lâm Hoa đã cười, nói:  

"Ngươi định quay lại tìm Hoàng huynh à?"  

"Phải."  

Công chúa Lâm Hoa từ tốn:  

"Hoàng huynh bây giờ chắc vẫn đang ngủ trưa ở Thanh Lương Trì."  

Ta hỏi:  

"Làm sao công chúa biết Yến Vương đang làm gì?"  

Công chúa Lâm Hoa lại cười:  

"Hỏi vài người là biết. Hơn nữa, ngươi cũng không cần lo Yến Vương không thấy ngươi quay về mà lo lắng, vì huynh ấy nghĩ, ngươi đã về rồi."  

Nàng hơi dừng lại, rồi nói thêm:  

"Hoàng huynh thật đáng thương. Đôi mắt không thấy, chỉ có thể dựa vào giọng nói để nhận người."  

11

Một dự cảm chẳng lành dâng lên trong lòng.  

Công chúa Lâm Hoa thản nhiên nói:  

"Ta có một nha hoàn tên là Bích Hồng, nàng ta rất giỏi giả giọng người khác. Ngươi thử đoán xem, nàng ấy có thể giả giọng ngươi không?"  

Ta nghẹn thở, trầm giọng đáp:  

"Yến Vương sẽ g.i.ế.t nàng ta."  

"So với chuyện đó, ngươi nên lo nghĩ xem sẽ giải thích với phụ hoàng thế nào.  

Ban ngày giao cấu với cung nữ, đâu phải chuyện vẻ vang.  

Huống hồ, nếu Bích Hồng t.ự s.á.t, hoàng huynh còn khó mà thanh minh."  

Ta lập tức quay người bỏ đi.  

Ta phải trở lại bên Tần Lâm Hoài ngay, dù ta sợ phải chứng kiến cảnh tượng đáng sợ đến thế nào.  

Thanh Lương Trì không có ai.  

Phía sau điện Thanh Lương Trì, không có cung nhân nào canh giữ.  

Dường như họ đều bị điều đi chỗ khác.  

Ta lao thẳng tới Thanh Lương Điện.  

Khi còn cách cửa điện đóng hở một tấc, ta nghe thấy từ bên trong vọng ra tiếng nức nở.  

12  

Ta đẩy cửa mạnh mẽ bước vào.  

Trước mắt là cảnh Bích Hồng quỳ trên đất, đôi vai run rẩy không ngừng.  

Y phục của nàng vẫn chỉnh tề, nhưng áo trước ngực của Tần Lâm Hoài lại hơi xộc xệch.  

Sắc mặt chàng tối sầm, ánh mắt đầy cảnh giác.  

Ta định mở miệng gọi chàng, nhưng do dự mất một lúc.  

Ngay khi ta còn chưa kịp phản ứng, chàng đã rút kiếm, chém mạnh xuống.  

Trên cổ Bích Hồng lập tức hiện ra một vết cắt sâu, máu đỏ tươi trào ra, văng khắp nơi.  

Ta kêu lên kinh hoàng.  

Ánh mắt của Tần Lâm Hoài lập tức hướng về phía ta.  

Chàng bước qua thi thể Bích Hồng, lần theo tiếng kêu, đi thẳng tới trước mặt ta.  

"Phu quân..."  

Lời chưa kịp thốt hết, hành động bất ngờ của chàng đã chặn lại.  

Chàng dùng tay siết chặt cổ ta.  

Áp lực mạnh mẽ khiến ta không thốt lên được lời nào.  

Ta khó nhọc nâng tay, ngón tay ấn mạnh vào cổ tay đang siết của chàng.  

Đột nhiên, chàng buông lỏng.  

"Dương Dương," giọng chàng thoáng vẻ hoảng loạn.  

Chàng tháo dải lụa che mắt, gương mặt mỏi mệt lộ rõ.  

Chàng cố nhìn ta, nhưng vẫn rất khó khăn.  

Ta đưa tay chạm vào mắt chàng, dịu dàng trấn an từng lời.  

Tần Lâm Hoài đau đầu cả nửa ngày, đôi mắt đỏ au.  

Khi yếu ớt, chàng muốn nắm tay ta, nhưng dò tìm vài lần rồi rụt lại.  

Ta chủ động đưa tay, nắm chặt lấy tay chàng.  

"Thiếp không sợ chàng đâu" ta nói.  

13

Thái tử đích thân đến Yến Vương phủ, nói là thay mặt Công chúa Lâm Hoa đến xin lỗi Tần Lâm Hoài.  

Thái tử tuyên bố đã tự mình giải quyết ổn thỏa, trừng trị nghiêm khắc Công chúa Lâm Hoa.  

Bề ngoài thì làm đủ lễ nghĩa.  

Dẫu rõ ràng việc này không thể chỉ do một mình Công chúa Lâm Hoa gây ra, nhưng Thái tử đến giờ mới lộ diện, chẳng để lại sơ hở nào để bắt thóp.  

Chuyện này xem ra sắp kết thúc như thế.  

Đêm khuya, ta một mình soi gương trong bồn tắm, nhìn vết hằn đỏ trên cổ do bị siết.  

Ta lại nhớ đến cơn thịnh nộ của Tần Lâm Hoài khi nhận ra mình bị đùa giỡn.