ĐÍCH NỮ THẬT VỀ PHỦ NHẬN THÂN, TA VẪN LÀ BẢO BỐI CẢ NHÀ

“Ta hỏi ngươi, ai đã nói cho ngươi biết?”

Ta đứng yên trước song sắt, nhìn thẳng vào Liễu Hàm Sương. Điều ta muốn biết không phải nàng ta đã đoán ra được bao nhiêu, mà là ai đã đưa những chuyện ấy tới tận phòng giam này. Một người bị nhốt trong lao bảy ngày không thể tự mình lần ra nốt ruồi trên vai Thái hậu.

Liễu Hàm Sương không trả lời. Nàng ta ghé sát song sắt, hạ thấp giọng, đôi mắt sáng lên vẻ điên cuồng. Dường như chỉ cần thấy ta đích thân tới đây, nàng ta đã coi đó là bằng chứng mình nắm được điểm yếu của ta.

“Thẩm Loan, ngươi hoảng rồi, đúng không? Mẹ ngươi là Thái hậu… Ta đã biết cả rồi. Ngày mười lăm tháng sáu năm ấy, Thái hậu từng ở chùa Quốc Tướng. Năm nay ngươi vừa tròn mười lăm tuổi. Trên vai mẹ ngươi có một nốt ruồi son. Trước kia Thái hậu từng rơi xuống nước trong cung yến, người cứu bà ấy đã nhìn thấy nốt ruồi đó.”

Nàng ta dừng lại, nhìn chằm chằm vào mặt ta như chờ từng thay đổi nhỏ nhất trong sắc mặt ta.

“Thẩm Loan, mẹ ngươi chính là Thái hậu, đúng không?”

Ta không đáp. Từng chi tiết nàng ta vừa kể lướt qua đầu ta: ngày tháng, Tướng Quốc Tự, tuổi của ta, rồi đến nốt ruồi son. Có điều trùng hợp mà cả kinh thành đều biết, cũng có điều ta cần phải hỏi mẫu hậu mới rõ nó đã lọt ra ngoài bằng cách nào.

Liễu Hàm Sương lại hiểu sự im lặng ấy theo cách nàng ta muốn. Nàng ta bật cười lớn, cười đến ho sặc sụa, nước mắt cũng trào ra, nhưng vẫn cố nói cho hết:

“Ta biết mà! Ta biết ngay mà! Ngươi căn bản không phải nữ nhi của Hầu phủ. Ngươi là con gái riêng của Thái hậu! Ngươi không có cha! Ngươi là đồ con hoang! Ngươi…”

“Ngươi nói xong chưa?”

Ta cắt ngang bằng giọng điềm nhiên. Tiếng cười của nàng ta khựng lại. Có lẽ nàng ta đã tưởng sau khi nghe những lời ấy, ta sẽ nổi giận hoặc cầu xin nàng ta giữ kín bí mật. Ta chỉ đứng đó, không có ý ngăn nàng ta nói tiếp.

Ta lấy hai lá thư trong tay áo ra, chậm rãi xé từng mảnh ngay trước mắt nàng ta. Tiếng giấy rách rất khẽ, nhưng trong nhà lao yên ắng, nàng ta nghe rõ từng tiếng.

“Ngươi đoán đúng rồi.”

Ta ngẩng lên nhìn nàng ta.

“Mẹ ta quả thật là Thái hậu.”

Đôi mắt Liễu Hàm Sương lập tức mở lớn. Vẻ mặt nàng ta thoáng hiện niềm vui vì được chính miệng ta xác nhận, nhưng ta chưa đợi nàng ta kịp nói gì đã tiếp lời:

“Nhưng thế thì sao? Ngươi cứ đi tố cáo. Cứ nói với Kinh Triệu Doãn, rồi nói cho cả thiên hạ rằng mẹ của Hữu Ninh huyện chủ là Thái hậu. Ta muốn xem có bao nhiêu người tin ngươi.”

Miệng nàng ta hé ra, rồi lại khép vào. Ta bước gần song sắt hơn, giữ ánh mắt trên mặt nàng ta.

“Ngươi từng mang khế thư giả đến Hầu phủ, tự nhận là đích nữ bị tráo đổi. Đến khi lời ấy không đứng vững, ngươi lại nói có người khác đưa khế thư cho ngươi. Một người đã đổi lời khai nhiều lần như vậy, bây giờ bảo mình biết bí mật của Thái hậu, ai sẽ tin?”

Nàng ta nắm chặt song sắt, nhưng không đáp được. Ta nhìn xuống những mảnh giấy trong tay.

“Đến chứng cứ ngươi cũng không có. Hay ngươi muốn lấy hai lá thư do chính mình viết để chứng minh lời mình nói?”

Sắc mặt Liễu Hàm Sương dần trắng bệch. Ta biết nàng ta đã đoán trúng, nhưng đoán trúng và khiến cả thiên hạ tin lời mình là hai chuyện khác nhau. Nàng ta có thể gọi tên Thái hậu trước mặt ta, song nàng ta không thể ép Thái hậu bước ra thừa nhận.

“Ngươi điều tra lâu như vậy, cuối cùng đem ra được ngày mười lăm tháng sáu?” Ta hạ giọng. “Liễu Hàm Sương, người đứng sau ngươi cũng chẳng lợi hại như ngươi tưởng đâu. Mẹ ta quả thật sinh vào ngày ấy. Nhưng ngươi có biết ngày mười lăm tháng sáu là ngày gì không?”

Nàng ta nhìn ta, môi hơi run.

“Đó là sinh thần của Thái hậu nương nương. Năm nào cả kinh thành cũng chúc thọ người. Chuyện ai cũng biết, ngươi lại muốn dùng nó làm chứng cứ về thân phận của ta? Ngươi thử đem lời ấy nói với Kinh Triệu Doãn xem ông ta sẽ hỏi ngươi điều gì.”

Liễu Hàm Sương im bặt. Nàng ta đã tìm được ngày tháng và một dấu vết trên thân thể mẹ ta, nhưng không có thứ gì có thể đặt trước mặt người khác để chứng minh chuyện xảy ra mười lăm năm trước tại Tướng Quốc Tự.

Ta lùi lại một bước, phủi nhẹ vạt áo dù trên đó chẳng hề dính bụi.

“Ngươi đoán đúng, nhưng ngươi không chứng minh được. Cứ ngoan ngoãn ở trong lao đi.”

Ta xoay người bước ra ngoài. Đi chưa được mấy bước, tiếng Liễu Hàm Sương lại đuổi theo từ phía sau:

“Thẩm Loan! Ngươi đắc ý cái gì? Ngươi cũng chỉ là con gái riêng! Đến sinh phụ mình là ai ngươi còn không biết…”

11