Làm Lại Cuộc Đời

Trong những tháng ngày bận rộn nhất, anh ta luôn là người gửi cho tôi tách cà phê nóng lúc nửa đêm tăng ca, là người nhắc tôi ăn cơm đúng bữa, là người lặng lẽ xử lý những rắc rối mà tôi không kịp để ý.

Không ồn ào, không phô trương.

Chỉ lặng lẽ ở đó.

Tô Mạn nhiều lần trêu tôi: "Cậu không thấy Thẩm tổng nhìn cậu bằng ánh mắt khá/c à?"

Tôi giả vờ không nghe.

Không phải tôi không cảm nhận được.

Mà là tôi sợ.

Sợ lại tin nhầm người một lần nữa.

Nhưng Thẩm Thời An chưa từng vội vàng.

Anh ta chỉ nói một câu: "Tôi đợi được. Một năm, hai năm, hay mười năm, tôi đều đợi được."

Dự án phía Đông dưới sự hợp tác của hai nhà đã nhanh chóng khởi sắc, trở thành dự án trọng điểm của thành phố.

Còn Lục thị...

Sau khi Lục Cảnh Hoài vào tù, công ty như rắn mất đầu. Bà Tần Ngọc Lan cố gắng gượng dậy nhưng bà ta chưa từng kinh doanh, chỉ trong nửa năm đã phải tuyên bố phá sản.

Nghe nói bà ta phải bán hết trang sức, chuyển từ biệt thự sang một căn hộ chung cư cũ.

Có lần bà ta đến công ty tìm tôi.

Hôm đó tôi đang họp, thư ký gõ cửa báo: "Kiều tổng, có một bà cụ tự xưng là mẹ chồng cũ của cô, nhất định đòi gặp."

Tôi cho dừng họp mười phút, xuống sảnh.

Bà Tần Ngọc Lan đứng giữa sảnh lớn của tòa nhà Kiều thị, mặc một bộ đồ đã cũ, tóc búi gọn nhưng đã điểm bạc nhiều. Không còn vẻ quý phu nhân kiêu kỳ năm nào, bà ta giờ đây chỉ là một bà lão tiều tụy, ánh mắt van vỉ.

Nhân viên lễ tân và bảo vệ đứng xung quanh, lúng túng không biết xử lý thế nào.

Vừa thấy tôi, bà ta đã vội bước đến:

"Vãn Tình! Con... con chịu gặp mẹ rồi!"

Tôi giữ khoảng cá/ch, giọng bình thản:

"Bà Tần, bà tìm tôi có việc gì?"

Bà ta sững người trước cá/ch xưng hô xa lạ, rồi cười gượng:

"Vãn Tình, mẹ biết mẹ sai rồi. Năm đó mẹ không nên đối xử với con như vậy. Mẹ... mẹ đến để xin lỗi con."

"Xin lỗi?" Tôi nhướng mày. "Bà xin lỗi vì chuyện nào? Vì đã bảo tôi 'không hợp đeo ngọc'? Vì đã bắt tôi lấy dép cho Hạ Nhược Ninh? Vì đã nói tôi 'không sinh được con thì đừng ngăn Cảnh Hoài có người nối dõi'? Hay vì đã cùng con trai bà giả mạo chữ ký của tôi?"

Mỗi câu tôi nói, mặt bà ta lại trắng thêm một phần.

"Mẹ... mẹ đều sai hết." Bà ta cúi đầu, giọng nghẹn ngào. "Vãn Tình, mẹ già rồi, Cảnh Hoài thì đang ở tù, nhà họ Lục... không còn gì nữa. Con có thể... có thể nể tình xưa mà giúp mẹ một lần không? Chỉ cần con cho mẹ một công việc nhỏ, hoặc... hoặc cho mẹ vay một ít tiền..."

Tôi nhìn bà ta rất lâu.

Rồi khẽ nói:

"Bà Tần, bà còn nhớ ngày tôi đặt tờ thỏa thuận ly h/ôn lên bàn, bà đã nói gì không?"

Bà ta ngẩng đầu, ánh mắt mờ mịt.

"Bà nói: 'Con đã kết hôn với Cảnh Hoài bốn năm mà vẫn chưa sinh được con. Nhà họ Lục không thể tuyệt hậu. Nhược Ninh chịu m/a/n/g/t/h/a/i cho Cảnh Hoài, đáng lẽ con phải biết ơn con bé.'"

Tôi bước đến gần hơn, nhìn thẳng vào mắt bà ta:

"Bây giờ tôi trả lời bà: đứa bé đó không phải cháu bà. Người bà bắt tôi biết ơn, là một kẻ lừa đảo. Còn người bà khinh thường là 'không sinh được con'..."

Tôi dừng lại, giọng lạnh đi:

"Ba tháng trước tôi từng m/a/n/g/t/h/a/i. Đứa bé mất vì con trai bà bỏ mặc tôi để đi chăm sóc Hạ Nhược Ninh bong gân."

"Bà Tần, món nợ này, bà định trả bằng gì?"

Bà ta run rẩy, môi mấp máy nhưng không thốt nên lời.

Tôi quay sang bảo vệ:

"Tiễn bà ấy ra về. Từ nay, không có hẹn trước thì đừng để bà ấy vào."

"Vãn Tình! Vãn Tình!" Bà ta gào lên khi bị mời ra cửa. "Mẹ xin lỗi! Mẹ thật sự biết sai rồi! Con tha thứ cho mẹ đi!"

Tôi không quay đầu lại.

Tha thứ?

Bốn năm qua, có ai từng tha thứ cho tôi không?

Lúc tôi mất con, có ai nói với tôi một lời xin lỗi không?

Không.

Vậy thì, bà ta cũng không xứng đáng nhận được sự tha thứ.

Từ đó, bà Tần không bao giờ đến nữa.

Còn Hạ Nhược Ninh...

Sau khi bị vạch mặt, cô ta bị bà Tần đuổi khỏi nhà họ Lục trong đêm, không một xu dính túi.

Tên Lâm Triết — cha ruột của đứa bé — đã sớm cao chạy xa bay, không liên lạc được.

Cô ta một mình sinh con trong một phòng trọ chật hẹp ở ngoại ô.