Làm Lại Cuộc Đời

Tô Mạn từng gửi cho tôi một tấm ảnh: Hạ Nhược Ninh bế đứa bé đứng xếp hàng nhận cơm từ thiện, gầy gò, tiều tụy, đâu còn vẻ tiểu thư kiêu kỳ ngày nào.

"Tội nghiệp không?" Tô Mạn hỏi.

Tôi nhìn tấm ảnh rất lâu, rồi xóa đi.

"Không." Tôi đáp. "Đó là cái giá cô ta phải trả."

Tôi không phải thánh mẫu. Tôi không thể tha thứ cho người phụ nữ đã gián tiếp h/ạ/i ch/ết con tôi.

Nếu ngày đó cô ta không gọi điện nói dối bị ngã, Lục Cảnh Hoài đã không bỏ tôi lại nhà hàng.

Nếu cô ta không giả vờ đ/au bụng hết lần này đến lần khác, có lẽ tôi đã có cơ hội nói cho anh ta biết về đứa bé.

Nhưng đời không có "nếu".

Cô ta đã chọn, thì phải chịu.

Phòng trọ ngoại ô, ba tháng sau.

Hạ Nhược Ninh bế đứa bé mới sinh được một tuần, ngồi co ro trong căn phòng chưa đầy hai mươi mét vuông.

Tường ẩm mốc, trần nhà dột, mỗi khi mưa là phải đặt chậu hứng nước.

Đứa bé khóc ngằn ngặt vì đói, nhưng cô ta không có sữa — suy dinh dưỡng nặng khiến cô ta kiệt sức.

Cô ta run rẩy pha sữa bột loại rẻ tiền nhất, vừa pha vừa khóc.

Điện thoại cũ kỹ vang lên tiếng thông báo.

Là tin tức đẩy tự động: "Kiều tổng Kiều Vãn Tình: Nữ doanh nhân của năm, dự án phía Đông mang về lợi nhuận kỷ lục."

Kèm theo là ảnh Kiều Vãn Tình mặc vest trắng, đứng trên bục nhận giải, rực rỡ, kiêu hãnh.

Hạ Nhược Ninh nhìn chằm chằm vào bức ảnh, tay siết chặt đến mức làm đổ cả bình sữa.

"Kiều Vãn Tình..." Cô ta nghiến răng. "Tại sao? Tại sao mày lại được tất cả? Còn tao..."

Đứa bé khóc càng lớn.

Cô ta bực bội đặt đứa bé xuống giường, mở danh bạ điện thoại, bấm một số đã lâu không liên lạc.

"Lâm Triết! Là em, Nhược Ninh đây!"

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi một giọng nam lười biếng vang lên:

"Ai vậy? Tôi không quen."

"Là em! Hạ Nhược Ninh! Anh quên rồi sao? Đứa bé... đứa bé là con anh!"

"Ồ." Giọng nam vẫn thản nhiên. "Thì sao?"

"Anh phải chịu trách nhiệm!" Cô ta gào lên. "Em một mình nuôi con khổ lắm! Anh cho em tiền! Cho em..."

"Tiền?" Người đàn ông cười khẩy. "Cô em à, lúc lên giường là cô tự nguyện, tôi không ép. Có thai cũng là do cô không cẩn thận. Bây giờ cô đòi tôi chịu trách nhiệm? Cô tưởng tôi là Lục Cảnh Hoài chắc?"

"Anh... anh khốn nạn!"

"Tôi khốn nạn từ đầu rồi, cô mới biết à?" Hắn cười lớn rồi cúp máy.

Hạ Nhược Ninh nghe tiếng tút tút, ngồi bệt xuống sàn, khóc nức nở.

Cô ta nhớ lại đêm tiệc cầu hôn... à không, đêm Lục Cảnh Hoài cầu hôn Kiều Vãn Tình bốn năm trước.

Hôm đó cô ta cũng đứng trong góc, nhìn anh ta quỳ xuống trước Kiều Vãn Tình, ghen tị đến phát điên.

Cô ta đã thề: một ngày nào đó, người đứng ở vị trí đó sẽ là cô ta.

Cô ta đã cố gắng suốt bốn năm: giả vờ đáng thương, giả vờ đ/au ốm, từng bước từng bước chen vào cuộc hôn nhân của họ.

Cô ta đã thành công một nửa — Lục Cảnh Hoài ly hôn, nhà họ Lục tan nát.

Nhưng cô ta lại thua trắng.

Vì đứa bé không phải của anh ta.

Vì cô ta quá tham lam, vừa muốn tiền của Lục Cảnh Hoài, vừa không nỡ buông cuộc vui với Lâm Triết.

Bây giờ, cô ta không còn gì cả.

Không tiền, không nhà, không người thân.

Chỉ còn một đứa bé khóc ngằn ngặt và một căn phòng trọ dột nát.

Trên tivi, Kiều Vãn Tình vẫn đang mỉm cười rực rỡ.

Hạ Nhược Ninh tắt tivi, ôm đứa bé vào lòng, khóc đến không thành tiếng.

Cô ta cuối cùng cũng hiểu ra một điều:

Có những thứ, không phải của mình thì đừng cố cướp.

Vì cướp được rồi, cũng sẽ mất đi theo cá/ch thảm hại nhất.

Một năm sau.

Biệt thự nhà họ Kiều, tối cuối tuần.

Tôi gắp một miếng cá bỏ vào bát bố, cười nói:

"Bố ăn nhiều vào, dạo này bố gầy đi đấy."

"Gầy đâu mà gầy." Kiều Chấn Đông xua tay, nhưng vẫn ăn ngon lành. "Bố còn khỏe lắm, leo cầu thang không cần vịn."

"Vâng vâng, bố khỏe nhất." Tôi cười. "Bố khỏe để còn bế cháu ngoại."

Kiều Chấn Đông khựng đũa, ngẩng đầu nhìn tôi đầy ẩn ý:

"Cháu ngoại? Con định... bao giờ?"

Tôi đỏ mặt: "Bố nói gì vậy! Con... con còn chưa..."

"Chưa gì?" Ông bật cười. "Bố thấy thằng bé nhà họ Thẩm không tệ. Điềm đạm, có trách nhiệm, lại kiên nhẫn với con. Một năm qua nó theo đuổi con, cả thành phố đều biết, chỉ có con là giả vờ không biết."

"Bố!" Tôi càng đỏ mặt hơn. "Bố đừng trêu con."