Suốt mười tám năm

Tôi mỉm cười.

“Bí mật.”

Anh cũng cười.

“Được.”

“Anh chờ.”

Trong khi cuộc sống của tôi ngày càng thuận lợi, Kiều Mạn Ninh lại không được như vậy.

Sau cuộc thi nghiên cứu, một thành viên trong đội cô ta đã nộp đơn yêu cầu kiểm tra nguồn gốc bản đề xuất.

Nhà trường tiến hành đối chiếu lịch sử chỉnh sửa.

Kết quả cho thấy phần lớn cấu trúc nghiên cứu của đội cô ta được lấy từ tài liệu mà một thành viên đã tiếp cận không đúng quy định.

Kiều Mạn Ninh là người đưa tài liệu ấy vào nhóm.

Cô ta bị hủy kết quả dự thi và nhận hình thức xử lý theo quy định của cuộc thi.

Tin tức nhanh chóng lan ra.

Nhưng điều khiến cô ta khó chịu nhất không phải chuyện ấy.

Mà là Tạ Cảnh Thâm bắt đầu giữ khoảng cách.

Một hôm, cô ta chặn cậu ta trước thư viện.

“Cảnh Thâm!”

Tạ Cảnh Thâm dừng bước.

“Sao?”

“Cậu tránh mặt tớ à?”

“Không.”

“Vậy tại sao gần đây cậu không trả lời tin nhắn?”

Tạ Cảnh Thâm nhìn cô ta.

Một lúc sau, cậu ta nói:

“Mạn Ninh.”

“Ừ?”

“Cậu thay đổi rồi.”

Cô ta sững người.

“Tớ thay đổi?”

“Ừ.”

Cậu ta nhìn cô ta.

“Trước đây tớ nghĩ cậu chỉ hơi thích đùa.”

“Nhưng bây giờ…”

Cậu ta ngừng lại.

“Có lẽ tớ chưa từng thật sự hiểu cậu.”

Kiều Mạn Ninh lập tức đỏ mắt.

“Có phải vì Thẩm Chi Hạ không?”

Tạ Cảnh Thâm nhíu mày.

“Đừng kéo cô ấy vào.”

Câu nói ấy khiến Kiều Mạn Ninh như bị ai đó tát thẳng vào mặt.

Cô ta nhìn cậu ta.

“Cậu thích cô ta rồi?”

Tạ Cảnh Thâm im lặng.

Chính sự im lặng ấy đã trả lời tất cả.

Kiều Mạn Ninh bật cười.

Nhưng đôi mắt đỏ hoe.

“Thật nực cười.”

“Ba năm cấp ba, cậu chưa từng nhìn cô ta lấy một lần.”

“Bây giờ cô ta đẹp lên, cậu liền thích?”

Tạ Cảnh Thâm không phản bác.

Bởi vì cậu ta biết cô ta nói đúng một phần.

Cậu ta từng xem thường Thẩm Chi Hạ.

Từng nói cô ấy tháo kính cũng chẳng thay đổi được bao nhiêu.

Từng cho rằng cô ấy không đáng để mình chú ý.

Nhưng sau khi nhìn thấy diện mạo thật của cô, cậu ta mới bắt đầu quan tâm.

Sau đó mới phát hiện cô thông minh, độc lập, bình tĩnh và có chính kiến.

Cậu ta thích những điều ấy.

Nhưng chính cậu ta cũng không thể phủ nhận rằng ban đầu mình bị thu hút bởi ngoại hình.

Tạ Cảnh Thâm cúi đầu.

“Mạn Ninh.”

“Gì?”

“Cậu nói đúng.”

Cô ta ngẩn người.

Cậu ta tiếp tục:

“Tớ đã quá nông cạn.”

“Nhưng điều đó không có nghĩa cậu được phép đối xử tệ với cô ấy.”

Nói xong, cậu ta xoay người rời đi.

Kiều Mạn Ninh đứng một mình trước thư viện.

Lần đầu tiên, cô ta nhận ra thứ mình luôn xem là lợi thế lớn nhất đã không còn giúp cô ta giữ được bất kỳ ai.

Học kỳ hai năm nhất, tôi được chọn tham gia một chương trình nghiên cứu sinh viên liên trường.

Đây là cơ hội rất tốt.

Nhưng cũng đồng nghĩa với việc tôi phải dành nhiều thời gian cho dự án hơn.

Lục Hoài Cẩn khi ấy đang chuẩn bị thực tập tại một tập đoàn tài chính.

Hai chúng tôi đều bận.

Có những tuần chỉ gặp nhau một lần.

Một tối, tôi đang ngồi trong phòng nghiên cứu thì nhận được tin nhắn của anh.

[Em ăn tối chưa?]

Tôi nhìn đồng hồ.

Đã gần chín giờ.

Tôi lập tức trả lời.

[Chưa.]

Anh gửi đến một dấu chấm hỏi.

Sau đó là cuộc gọi.

Tôi vừa nhận máy đã nghe giọng anh.

“Thẩm Chi Hạ.”

Tôi chớp mắt.

“Dạ?”

“Em định sống bằng số liệu à?”

Tôi bật cười.

“Em quên mất.”

“Anh biết.”

“Anh giận à?”

“Không.”

“Vậy sao giọng nghiêm túc thế?”

Anh im lặng hai giây.

“Vì anh lo.”

Tôi nhìn màn hình máy tính.

Bỗng nhiên, cảm giác mệt mỏi cả ngày như tan đi một nửa.

Tôi khẽ nói:

“Em xuống ngay.”

Anh ngạc nhiên.

Chương 15

“Xuống đâu?”

“Anh đang ở dưới phòng nghiên cứu đúng không?”

Đầu dây bên kia im lặng.

Tôi bật cười.

“Em nhìn thấy xe anh rồi.”

Lục Hoài Cẩn thở dài.

“Được.”

“Anh chờ.”

Tôi tắt máy.

Thu dọn tài liệu.

Sau đó chạy xuống tầng.

Ngoài trời đang mưa phùn.

Lục Hoài Cẩn đứng dưới mái hiên, trên tay cầm một chiếc túi giấy.

Thấy tôi, anh lập tức bước tới.

“Đi chậm thôi.”

Tôi dừng trước mặt anh.

“Anh mang gì thế?”

“Cơm.”

“Có bánh không?”

Anh nhìn tôi.

Sau đó bật cười.

“Có.”

Tôi mỉm cười.

“Vậy em tha thứ cho anh.”

Anh nhướng mày.

“Anh làm gì sai?”

“Dám dùng giọng nghiêm túc với em.”

Lục Hoài Cẩn cúi đầu nhìn tôi.

Ánh mắt đầy ý cười.

“Vậy lần sau anh nói dịu dàng hơn.”

Tôi nhìn anh.

Không hiểu sao, đột nhiên muốn hỏi một câu.

“Hoài Cẩn.”

“Ừ?”

“Anh thích em thật à?”

Anh khựng lại.

Sau đó nhìn tôi.

“Thật.”