TRẢ GIÁ
Chương 3
“Cho nên từ hôm nay, cô đừng xuất hiện trước mặt Cảnh Hành nữa.”
Hứa Minh Châu dịu dàng nói:
“Dì à, đừng nói nặng như vậy.”
Sau đó cô ta quay sang tôi.
“Vãn Vãn, tôi biết cô rất khó chấp nh/ ậ/ n.”
“Dù sao cô cũng đã ở cạnh anh ấy mười hai năm.”
“Nhưng tình cảm không thể miễn c/ ư/ ỡ/ n/ g.”
Tôi gật đầu.
“Đúng.”
Cả phòng im lặng.
Có lẽ không ai ngờ tôi lại đồng ý.
Tôi lấy một thứ trong túi ra.
Đặt lên bàn.
Sợi dây đỏ.
Sắc mặt vị đạo trưởng ngồi ở góc phòng lập tức thay đổi.
Ông ta bật dậy.
“Cô tháo nó rồi?”
Tôi nhìn ông ta.
“Khế ước đủ mười hai năm, tại sao không thể tháo?”
Ông ta lao tới.
“Không được!”
“Đeo lại!”
Tiếng quát quá lớn khiến tất cả mọi người sững sờ.
Tạ Cảnh Hành cau mày.
“Đạo trưởng Trương?”
Ông ta không để ý anh.
Chỉ nhìn chằm chằm cổ tay trống không của tôi.
“Cô tháo lúc nào?”
“Nửa đêm.”
“Chính xá/ c mấy giờ?”
“Mười hai giờ.”
Mặt ông ta trắng bệch.
“Đêm qua là ngày âm khí cực thịnh…”
Ông ta lẩm bẩm.
“Không thể nào.”
“Rõ ràng đã qua ba mươi tuổi…”
“Rõ ràng đã vượt kiếp…”
Tôi bật cười.
“Đạo trưởng.”
“Ông thật sự cho rằng anh ta đã vượt qua rồi sao?”
Ông ta đột nhiên ngẩng đầu.
Tạ Cảnh Hành cũng nhìn tôi.
“Ý cô là gì?”
Tôi không trả lời.
Chỉ cầm tấm chi phiếu trên bàn lên.
Xé đôi.
Rồi lại xé tiếp.
Những mảnh giấy rơi xuống như tuyết.
Mẹ Tạ tức giận đứng bật dậy.
“Lâm Vãn!”
Tôi phủi tay.
“Tiền tôi không cần.”
“Người tôi cũng không cần.”
“Từ hôm nay, nhà họ Tạ sống hay ch/ết đều không liên quan đến tôi.”
Tôi quay người.
Phía sau vang lên giọng Tạ Cảnh Hành.
“Đứng lại.”
Tôi không dừng.
Anh lạnh giọng:
“Lâm Vãn.”
“Mười hai năm qua cô muốn gì, hôm nay nói rõ đi.”
Tôi quay đầu nhìn anh.
Người đàn ông này vẫn giống hệt ngày đầu tiên tôi gặp.
Cao quý.
Kiêu ngạo.
Dường như sinh ra đã đứng ở nơi mà người khá/ c phải ngước nhìn.
Tôi bỗng nhớ năm mười tám tuổi.
Lần đầu tiên tai họa của anh chuyển sang người tôi.
Tôi đau đến co giật trên sàn.
Anh đứng bên ngoài cửa.
Không bước vào.
Chỉ hỏi đạo trưởng:
“Cô ấy có ch/ết không?”
Đạo trưởng Trương đáp: "Không ch/ết được. Mệnh cô ấy cứng lắm."
Tôi nghe thấy hết.
Lúc đó tôi mười tám tuổi, nằm co quắp trên sàn nhà lạnh, móng tay cào ra những vệt m/á/u trên gạch men. Đau đến mức muốn cắn lưỡi tự vẫn cho xong. Nhưng tôi không cắn. Tôi còn phải sống. Anh trai tôi còn đang đợi tôi.
Đó là lần đầu tiên.
Sau này còn vô số lần nữa. Tôi quen dần với việc nửa đêm tỉnh dậy trong vũng mồ hôi lạnh, quen với việc nôn ra m/á/u rồi tự mình dọn sạch trước khi trời sáng, quen với việc mỉm cười nói "không sao" trong khi nội tạng bên trong như bị ai bóp nát.
Mười hai năm.
Tôi quen hết rồi.
Chỉ có một thứ tôi mãi không quen được: ánh mắt của Tạ Cảnh Hành mỗi lần nhìn thấy tôi đau. Không phải thương xót. Mà là phiền. Như thể tôi là một món đồ dùng lâu ngày bắt đầu hỏng hóc, làm bẩn mắt anh.
Tôi bước ra khỏi cổng nhà họ Tạ lúc chín giờ sáng.
Trời nắng. Nắng to đến chói mắt.
Mười hai năm ở trong căn nhà đó, tôi chưa từng thấy nắng đẹp như hôm nay. Có lẽ vì hôm nay là ngày đầu tiên tôi bước ra với tư cá/ch một người tự do.
Tôi không quay đầu lại.
Phía sau, tôi nghe tiếng mẹ Tạ gọi với theo điều gì đó, tiếng Hứa Minh Châu dịu dàng trấn an bà ta. Còn Tạ Cảnh Hành, từ đầu đến cuối không nói thêm một chữ nào.
Không sao. Từ nay về sau, anh ta nói gì cũng không còn liên quan đến tôi nữa.
Tôi bắt taxi đến một khu chung cư cũ ở phía đông thành phố.
Căn hộ nằm trên tầng bảy, một phòng ngủ một phòng khá/ch, đồ đạc sơ sài. Tôi thuê nó từ nửa năm trước, trả tiền một lần cho cả năm. Không ai trong nhà họ Tạ biết nơi này tồn tại.
