Bữa Cơm Đoàn Tụ

Bên trong là một sợi chỉ trắng dính bùn được tìm thấy ở khe cửa nhà kho phía sau vườn.

“Váy của cô thiếu một sợi ở gấu.”

“Cần tôi cho giám định đối chiếu không?”

Mặt cô ta mất sạch màu.

Nhưng chỉ vài giây sau, cô ta lại mỉm cười.

“Anh hai.”

“Anh mới về nhà một tuần đã điều tra em gái mình như tội phạm.”

“Anh không thấy quá đáng sao?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta.

“Tôi điều tra chứng cứ.”

“Chứng cứ đi đến đâu, tôi đi đến đó.”

“Nếu cô trong sạch, chính việc điều tra sẽ trả lại sự trong sạch cho cô.”

Nụ cười trên môi cô ta biến mất.

“Tối hôm kia cô đã vào nhà kho.”

“Cô lấy gì trong đó?”

Tần Dao không trả lời.

Tôi nghiêng người về phía trước.

“Khúc xương phải không?”

Ngón tay cô ta bỗng run lên.

Ngay lúc ấy, cửa phòng lấy lời khai mở ra.

Một đồng nghiệp đưa cho tôi bản báo cáo mới.

Phòng kỹ thuật đã khôi phục được một phần dữ liệu từ điện thoại của Tần Dao.

Trong thư mục đã xóa có ba bức ảnh.

Một cánh cửa sắt cũ.

Một hố đất dưới nền nhà kho.

Và một hộp thiếc gỉ sét chứa vài mảnh xương.

Tôi đặt ảnh trước mặt cô ta.

“Cô còn muốn nói mình chỉ vào nhà kho tìm đồ không?”

Tần Dao nhìn chằm chằm bức ảnh cuối cùng.

Vai cô ta dần sụp xuống.

Một lúc lâu sau, cô ta mới khàn giọng nói:

“Đúng.”

“Khúc xương trong nồi canh là do em bỏ vào.”

Ngoài tấm kính một chiều, mẹ ôm miệng bật khóc.

Bố nhắm mắt, bàn tay chống lên tường.

Tôi không hề thấy nhẹ nhõm vì có được lời thú nhận.

“Tại sao?”

Tần Dao ngẩng lên.

Hai mắt cô ta đỏ hoe.

“Vì nếu em không làm như vậy...”

“Người nằm dưới nhà kho tiếp theo sẽ là em.”

• • •

Ba ngày trước khi chúng tôi trở về, Tần Dao nhận được một bưu kiện.

Bên trong không có tên người gửi.

Chỉ có một chiếc chìa khóa cũ và tấm ảnh chụp nhà kho sau vườn.

Mặt sau tấm ảnh viết một hàng chữ.

Muốn biết mình là ai thì đào dưới chiếc tủ sắt.

Tần Dao đợi đến đêm, một mình vào nhà kho.

Dưới nền đất có một hộp thiếc.

Ngoài mấy mảnh xương, trong hộp còn có một sợi dây chuyền bạc, một cuốn sổ đã mục và tấm ảnh của một phụ nữ trẻ.

Người phụ nữ ấy bế một bé gái sơ sinh.

Sau ảnh viết hai chữ.

Con gái.

Tần Dao nhận ra sợi dây chuyền.

Trong tất cả ảnh hồi nhỏ của cô ta ở cô nhi viện, cô ta đều đeo một chiếc vòng bạc giống hệt.

Sau khi được nhà họ Tần nhận nuôi, mẹ đã cất chiếc vòng ấy vào hộp kỷ niệm.

Tối hôm đó, có người gọi điện cho cô ta.

Giọng nói đã qua thiết bị biến âm.

Người đó nói người phụ nữ trong ảnh là mẹ ruột của cô ta.

Và người phụ nữ ấy đã bị người nhà họ Tần làm cho biến mất.

“Em không tin.”

Tần Dao lau nước mắt.

“Em hỏi người đó muốn gì.”

“Hắn bảo em lấy con dấu của bố và bản danh sách cổ đông bí mật trong két sắt.”

“Nếu không làm, hắn sẽ công khai chuyện dưới nhà kho, sau đó khiến tất cả chứng cứ chỉ về phía em.”

“Tại sao cô không báo cảnh sát?”

“Em không biết phải tin ai.”

Cô ta nhìn tôi.

“Hai anh vừa trở về.”

“Bố lập tức bảo luật sư sửa di chúc.”

“Chú hai nói với em rằng một khi hai anh có mặt, em sẽ mất tất cả.”

“Nếu chuyện này bị tung ra, mọi người sẽ nghĩ em vì tranh tài sản nên hại người.”

Tôi bắt được điểm quan trọng.

“Chú hai biết chuyện sửa di chúc?”

“Ông ấy là người nói cho em.”

“Còn ai biết cô tìm được hộp xương?”

Tần Dao lắc đầu.

“Không ai.”

“Vậy tại sao cô bỏ một mảnh vào canh?”

Cô ta im lặng vài giây.

“Vì em nghe mẹ nói anh cả chỉ cần nhìn xương đã nhận ra điều bất thường.”

“Còn anh hai là cảnh sát.”

“Em nghĩ...”

Giọng cô ta vỡ ra.

“Nếu hai anh thật sự là người nhà của em, hai anh sẽ tìm ra sự thật.”

“Nếu hai anh cũng muốn đẩy em đi, ít nhất trước khi mất tất cả, em vẫn biết người phụ nữ dưới đất là ai.”

Tôi không nói gì.

Tần Dao đã tính toán chúng tôi từ lần đầu gặp mặt.

Nhưng cô ta không quan sát xem ai dễ đối phó hơn.

Cô ta đang đánh giá xem ai đáng tin hơn.

Tôi từng cho rằng nụ cười của cô ta đã được chuẩn bị sẵn.

Điều đó không sai.

Chỉ là phía sau nụ cười ấy không hẳn là ác ý.

Mà là nỗi sợ bị vứt bỏ lần thứ hai.

• • •

5

Đội khám nghiệm đào toàn bộ khu vực dưới nhà kho.

Đến giữa trưa, họ tìm thấy phần hài cốt còn lại.

Nạn nhân là nữ giới, tuổi từ hai mươi bảy đến ba mươi hai.

Xương sọ có vết lõm do vật tày gây ra.

Xương cổ còn dấu tổn thương cho thấy nạn nhân từng bị siết mạnh trước khi bị chôn.

Thời gian qua đời khoảng hai mươi bốn đến hai mươi sáu năm.

Gần như trùng với thời điểm tôi và Tần Lĩnh mất tích.

Trong hộp thiếc, phòng kỹ thuật phục hồi được vài trang sổ.

Tên người viết là Chu Lan.

Hai mươi lăm năm trước, Chu Lan là bảo mẫu của nhà họ Tần.

Cô ấy phụ trách chăm sóc hai anh em chúng tôi.

Sau ngày chúng tôi mất tích, Chu Lan cũng biến mất.

Hồ sơ cũ ghi cô ấy là nghi phạm chính.

Cảnh sát khi đó cho rằng cô ấy cấu kết với kẻ xấu, đưa hai đứa trẻ ra ngoài rồi bỏ trốn cùng tiền chuộc.

Không ai biết suốt hai mươi lăm năm qua, cô ấy vẫn nằm dưới nền nhà kho cách phòng ngủ của bố mẹ tôi chưa đến năm mươi mét.

Kết quả ADN đưa vụ án sang một hướng khác.

Chu Lan có quan hệ mẹ con trực hệ với Tần Dao.

Khi thông báo kết quả, mẹ ngồi lặng trên sofa.

Tần Dao đứng trước mặt bà, đôi mắt sưng đỏ.

Không ai nói gì trước.

Cuối cùng, Tần Dao khẽ gọi:

“Mẹ.”

Chỉ một tiếng ấy, nước mắt mẹ lập tức rơi xuống.

Nhưng bà không bước đến ôm cô ta như mọi lần.

Bà hỏi:

“Con biết từ bao giờ?”

“Ba ngày trước khi hai anh về.”

“Tại sao không nói với mẹ?”

“Con sợ.”

“Sợ mẹ biết con là con của người đã bắt hai anh con sao?”