Chu Lâm, Anh Là Chồng Tôi Hay Anh Rể Tôi Vậy?

“Anh không thích con?”

“Thích. Nhưng không muốn em đau lần nữa.”

Con gái được đặt tên là Chu Niệm Tuyết.

Năm con bé năm tuổi, nó lục được chiếc hộp kỷ niệm của bố, cầm dây buộc tóc chạy tới hỏi:

“Mẹ ơi, sao bố giữ rác vậy?”

Chu Lâm nghiêm túc sửa: “Không phải rác.”

“Thế là gì?”

“Là thứ khiến bố nhớ phải yêu mẹ từ rất lâu trước khi mẹ biết.”

Con bé không hiểu, quay sang hỏi tôi.

Tôi buộc sợi dây đã cũ lên tóc con, mỉm cười.

“Là bằng chứng bố con ngốc hơn mẹ.”

Chu Lâm phản đối: “Anh chỉ ngốc trong chuyện của em.”

“Khác nhau à?”

Anh kéo tôi vào lòng, hôn lên tóc.

“Không khác.”

Ngoài sân, cẩm tú cầu nở thành từng cụm trắng xanh. Chuông gió hình bông tuyết rung lên trong nắng.

Tôi từng nghĩ số phận đã trêu đùa mình, ném cô gái mười tám tuổi tới mười năm sau và bắt cô đối diện một cuộc hôn nhân xa lạ.

Sau này tôi mới hiểu, đó không phải trừng phạt.

Đó là cơ hội để tôi nhìn lại tình yêu bằng đôi mắt chưa từng bị tổn thương, để phát hiện người đàn ông mình luôn cho rằng lạnh lùng đã dùng cả thanh xuân đứng về phía mình.

Nếu ngày ấy tôi thật sự xuyên không, tôi vẫn sẽ chọn ở lại.

Bởi vì mười năm sau có sự nghiệp tôi tự tay gây dựng, có mái nhà tôi luôn mong ước, có một người dù bị tôi quên mất vẫn kiên nhẫn chờ tôi nhớ lại.

Người ấy không phải anh rể.

Không phải người chồng trên hợp đồng.

Mà là Chu Lâm—mối tình đầu đến muộn của tôi, và cũng là người cuối cùng.

Ngoại truyện 3: Mười năm của Chu Lâm

Năm mười bảy tuổi, Chu Lâm lần đầu chú ý đến Giang Hoài Tuyết trong thư viện.

Cô ngồi ở chiếc bàn sát cửa sổ, trước mặt mở sách toán nhưng bên dưới lại giấu một cuốn truyện tranh. Giáo viên trực đi ngang, cô lập tức ngồi thẳng, vẻ mặt nghiêm túc như thể vừa giải được bài khó. Đợi giáo viên khuất bóng, cô mới thở phào, cúi xuống đọc tiếp.

Một con mèo hoang xuất hiện ngoài cửa sổ. Hoài Tuyết lén bẻ nửa chiếc bánh trong túi, đặt lên bậu cửa. Bản thân cô chỉ ăn phần nhỏ hơn.

Chu Lâm nhìn cảnh ấy lâu hơn mức cần thiết.

Sau này anh mới biết ngày hôm đó cô chưa ăn sáng. Tiền sinh hoạt bị mẹ kế cắt giảm, chiếc bánh ấy là bữa trưa duy nhất.

Anh bắt đầu vô thức tìm cô giữa đám đông. Biết cô thường đến thư viện vào thứ ba. Biết cô không thích cà rốt, thích ngồi xe buýt hàng ghế cuối, mỗi lần căng thẳng sẽ véo đầu ngón tay. Biết cô thường trốn ở sân thượng sau khi cãi nhau với người nhà, nhưng lúc trở xuống luôn giả vờ chẳng có chuyện gì.

Anh từng đặt một hộp sữa lên bàn cô. Hoài Tuyết hỏi ai mua, bạn cùng bàn thuận miệng nhận công. Cô cảm ơn người kia suốt một tuần.

Anh từng cố tình đi chậm ở trạm xe. Cô lại chạy qua, đuổi theo Chu Lăng ở phía trước.

Em trai anh trời sinh dễ gần, đi đến đâu cũng có tiếng cười. Còn anh không biết nói gì ngoài những câu khô khan.

Một ngày, Hoài Tuyết đứng ở hành lang nhìn anh nhặt dây buộc tóc. Anh nhận ra chữ H vụng về cô thêu ở mặt trong, đang định mang trả thì bắt gặp ánh mắt cô. Cô bĩu môi, vẻ khinh thường hiện rõ.

Anh không hiểu.

Sau đó Giang Diệu chạy tới hỏi anh có thấy dây buộc tóc của mình không. Anh mới biết cô ta đã lấy đồ của Hoài Tuyết.

Anh không trả. Anh giữ lại như một bí mật ích kỷ.

Ngày đọc được bức thư màu xanh, Chu Lâm đã ngồi trong lớp rất lâu. Mỗi câu chữ đều là giọng nói của Hoài Tuyết, nhưng người được gọi tên lại là Chu Lăng.

Anh đem lá thư tới sân bóng, định trả cho em trai. Từ xa, anh thấy Hoài Tuyết ôm cặp đứng dưới cây, ánh mắt sáng lên khi Chu Lăng chạy qua.

Lá thư cuối cùng không được đưa đi.

Lá thư của chính anh cũng nằm yên trong túi.

Đêm đó Chu Lăng hỏi vì sao anh khó chịu. Anh chỉ nói bài thi chưa tốt. Chu Lăng nhìn điểm tuyệt đối trên giấy, tưởng anh trai mình học đến phát điên.