LẦN NÀY, TÔI CHỌN MÌNH
Chương 24
Cuối tuần, sau khi hoàn tất một phần công việc, tôi chủ động về thăm bà. Tôi mua một bó hoa nhỏ, không mang Tiểu Mãn đến ngay vì chưa biết môi trường có thuận tiện cho con không.
Lục phu nhân nhìn tôi, vẻ ngạc nhiên không giấu được.
“Cô về à?”
“Cháu đến thăm bác.”
Bà gật đầu, đưa tay sửa chăn như không biết đặt sự bối rối ở đâu.
Trong phòng còn có một người cô họ của Lục Đình Thâm. Bà ấy nhìn hai chúng tôi rồi thở dài:
“Đấy, cuối cùng vẫn phải là người nhà. Nhân dịp này làm lành luôn đi, cho mẹ nó yên tâm dưỡng bệnh. Tiểu Mãn cũng mong…”
Tôi đặt bó hoa xuống.
Lục Đình Thâm lên tiếng trước:
“Cô, chuyện của cháu và Ôn Nhã không quyết định ở phòng bệnh.”
“Cô chỉ nói thế thôi. Hai đứa có con rồi, còn bày vẽ…”
Anh đứng thẳng, giọng vẫn thấp nhưng dứt khoát.
“Ôn Nhã đến thăm vì cô ấy tử tế. Đừng biến việc ấy thành nghĩa vụ quay lại với cháu.”
Căn phòng lặng xuống.
Lục phu nhân quay mặt về phía cửa sổ. Một lúc sau, bà nói:
“Chị để hai đứa nó yên.”
Người cô họ không vui, tìm cớ ra ngoài.
Tôi ngồi thêm hai mươi phút, hỏi thăm vài chuyện bình thường rồi chào về. Lục phu nhân không giữ, chỉ nói lần sau có thể không cần mua hoa.
Lục Đình Thâm đưa tôi xuống sân bệnh viện.
Anh đã mấy đêm ngủ không đủ, cằm lún phún râu, vai hơi rũ. Tôi đưa cho anh túi đồ ăn đã mua trước.
“Không phải phần thưởng vì anh nói giúp em.”
Anh bật cười mệt mỏi.
“Anh biết.”
Tôi nhìn anh một lát rồi chủ động ôm.
Anh đứng im giây đầu, sau đó vòng tay lại rất nhẹ.
Không có lời cầu hôn dưới sân bệnh viện. Không ai đem bệnh của một người lớn tuổi hay mong muốn của một đứa trẻ ra để rút ngắn quãng đường chúng tôi còn phải đi.
Tôi chỉ ôm một người mình thương đang mệt.
Và biết rằng mình có thể buông tay ra, trở về chuyến tàu, hoàn thành công việc của riêng mình mà tình cảm ấy không vì vậy trở nên ít hơn.
31
Tôi mang bản thảo hoàn chỉnh về Nam Thành vào một buổi chiều nhiều nắng.
Cuốn sách vẫn kể về con thỏ và chiếc ô bị thủng. Nhưng kết thúc đã khác những gì tôi dự định hồi còn ở Lục gia.
Con thỏ không tìm được một chiếc ô hoàn hảo để từ đó không bao giờ ướt nữa. Nó học cách vá ô, hỏi đường, trú mưa khi cần và nhận ra mình có thể đi tiếp dù thỉnh thoảng vẫn thấy lạnh.
Trình Hoài đọc bản cuối, gửi cho tôi một dòng nhận xét:
“Lần này nhân vật thật sự đi đến cuối khu rừng.”
Tôi ngồi trước thư rất lâu rồi lưu lại.
Ngày nhận sách mẫu, Tiểu Mãn đòi tôi đọc ngay. Con nghe đến đoạn thỏ sợ bị đuổi khỏi nhà thì ngẩng lên hỏi:
“Nhà của thỏ đâu?”
Tôi lật đến trang cuối.
Một căn nhà nhỏ có bàn vẽ bên cửa sổ, chiếc ghế thấp và đôi dép hình vịt.
Tiểu Mãn nhìn ra, reo lên:
“Nhà mình!”
Tôi gật đầu, ôm con vào lòng.
Căn phòng đầu tiên không còn đủ rộng khi con lớn hơn. Tôi chuyển sang một căn hộ hai phòng ngủ ở khu gần trường, dùng tiền tiết kiệm, thù lao và phần tài sản đã được giải quyết để bảo đảm khoản chi trong khả năng của mình.
Tôi không mua một căn nhà thật lớn để chứng minh mình sống tốt.
Tôi thuê nơi có ánh sáng, cầu thang an toàn và đủ chỗ cho con bày trò chơi mà không phải xin lỗi từng lần.
Lục Đình Thâm cùng chúng tôi đi xem, nhưng chỉ góp ý khi tôi hỏi. Lúc người môi giới mặc định anh là người trả tiền, anh sửa ngay:
“Cô ấy là người thuê. Mọi điều khoản trao đổi với cô ấy.”
Tôi đứng cạnh, tay giữ tờ sơ đồ nhà, cảm thấy một điều rất cũ trong lòng lặng lẽ được đặt xuống.
Ngày chuyển đồ, anh bê thùng sách lên ba lượt, mồ hôi thấm ướt lưng áo. Tiểu Mãn phân công rất hăng hái, bắt ba đặt ghế sang trái rồi lại sang phải.
Đường Du đến sau, nhìn anh ôm chậu hương thảo, thì thầm với tôi:
“Cây còn sống. Cậu cũng khỏe hơn nhiều.”
Tôi cười, đưa cô chai nước.
Tối ấy, sau khi mọi người về, Lục Đình Thâm đứng bên cửa hỏi chiếc vali nhỏ còn cần mang vào phòng nào.
Tôi nhận ra anh vẫn chờ tôi phân công, không tự mặc định chiếc vali của mình sẽ ở lại.
Tôi nhìn hai chiếc chìa khóa mới trên bàn.
“Em đã nghĩ về việc sống cùng nhau.”
Anh đặt vali xuống, không vội trả lời.
“Em muốn vì điều gì?”
Tôi suy nghĩ, rồi nói thật:
