LẦN NÀY, TÔI CHỌN MÌNH
Chương 9
“Vậy chúng ta phải học cách giúp con quen với hai chỗ ở. Không phải dùng nước mắt của con để buộc tôi trở về.”
Tôi hôn con, nói rõ lần gặp tiếp theo và đưa chiếc khăn nhỏ của mình cho con giữ.
Đến khi Tiểu Mãn chịu sang tay ba, áo tôi đã ướt một mảng.
Trên tàu, tôi khóc suốt một chặng.
Nhưng lần này, nước mắt không khiến tôi đổi hướng.
9
Một tuần sau, tôi nhận được lời mời đến tiệc mừng thọ bà nội Lục Đình Thâm.
Bà là người hiếm hoi ở Lục gia chưa từng gây khó dễ cho tôi. Khi tôi sinh Tiểu Mãn, bà từng chống gậy vào phòng, đặt cạnh giường một bát canh rồi nói đừng vì ai mà quên ăn.
Tôi gọi hỏi bà có muốn tôi đến không.
Bà im lặng hồi lâu.
“Bà muốn gặp cháu. Nhưng nếu cháu thấy khó xử, chúng ta gặp riêng.”
Chỉ câu ấy thôi cũng khiến tôi quyết định đến chúc thọ rồi đi.
Tống Duy nhắc tôi mọi cuộc nói chuyện về thỏa thuận nên để ở nơi khác. Tôi ghi nhớ, mang theo món quà tự làm: một bức tranh nhỏ vẽ bà và Tiểu Mãn dưới giàn hoa.
Tiệc tổ chức ở nhà cũ Lục gia.
Vừa bước vào, tôi đã thấy một người phụ nữ đang cúi xuống sửa cổ áo cho Lục Đình Thâm.
Hứa Chi Ý.
Tôi biết cô ta. Bạn học cũ của anh, hiện điều hành một thương hiệu sản phẩm gia đình. Mẹ chồng tôi từng nhiều lần khen cô ta giỏi giang, hiểu chuyện, làm gì cũng vừa ý.
Trong ba năm, tôi luôn được dùng để chứng minh lời khen ấy có ý nghĩa thế nào.
Hứa Chi Ý thấy tôi trước, bàn tay rời cổ áo anh rất tự nhiên.
“Ôn Nhã, lâu rồi không gặp. Bác gái nhờ tôi giúp chuẩn bị tiệc.”
Tôi gật đầu, không hỏi vì sao chuẩn bị tiệc lại cần chạm vào áo người khác.
Lục Đình Thâm bước tới.
“Anh không biết cô ấy sẽ đến.”
“Tôi đến chúc thọ bà.”
Anh khựng lại.
Tôi đi ngang qua anh, mang tranh vào phòng bà.
Bà đeo kính nhìn rất lâu, đầu ngón tay sờ lên mái tóc trắng trong tranh. Tiểu Mãn ngồi bên cạnh, hí hửng chỉ mình.
“Mẹ vẽ Mãn!”
Bà nắm tay tôi.
“Vẽ đẹp thế này, đừng bỏ nữa.”
Tôi gật đầu, sống mũi cay xè.
Nếu buổi tối dừng lại ở đó, có lẽ tôi đã giữ được một ký ức dịu dàng.
Nhưng khi xuống phòng khách, Lục phu nhân gọi tôi trước mặt mấy người họ hàng.
“Về rồi thì ở lại luôn. Vợ chồng cãi nhau làm cả nhà phải lo, cháu cũng nên xin lỗi bà một câu.”
Tôi đứng ở chân cầu thang.
Những ánh mắt lập tức quay tới, giống hệt ba năm trước. Hứa Chi Ý đặt tách trà xuống, mỉm cười như định hòa giải.
“Bác cũng chỉ lo cho hai người. Ôn Nhã, nhường một chút…”
“Tôi đến chúc thọ.” Tôi nhìn Lục phu nhân. “Không đến để nhận lỗi vì muốn ly hôn.”
Nụ cười trên môi bà đông lại.
“Hôm nay ngày gì mà cô còn nói những lời ấy?”
Tôi chưa kịp đáp, Tiểu Mãn đã chạy tới ôm chân tôi.
“Đừng mắng mẹ.”
Cả phòng im bặt.
Lục Đình Thâm đi tới, bế con lên rồi đứng cạnh tôi.
“Mẹ, chuyện của con để con xử lý. Hôm nay đừng nói nữa.”
Đó là lần đầu anh đứng bên cạnh tôi trước mặt họ hàng.
Nhưng tôi không còn cảm thấy được giải cứu.
Tôi chỉ thấy muộn.
Rất muộn.
Tôi chào bà nội, hứa lần khác sẽ đến thăm riêng rồi rời đi. Ra đến cửa, tôi nghe bà gõ gậy xuống sàn.
“Người ta đến mừng thọ tôi. Ai cho các người mượn ngày của tôi để làm khó một đứa trẻ?”
Giọng bà già yếu mà rõ ràng.
Tôi không quay đầu, nhưng nước mắt rơi xuống đúng lúc bước qua bậc thềm.
10
Lục Đình Thâm đuổi theo tôi ra sân.
“Anh đưa em ra ga.”
“Tôi gọi xe rồi.”
“Ôn Nhã, cho anh nói vài câu.”
Tôi dừng dưới giàn hoa, chiếc túi giấy đựng quà bà cho vẫn còn ấm trong tay.
Anh đứng trước mặt, lần đầu có vẻ không biết bắt đầu từ đâu.
“Chuyện Chi Ý, không như em nghĩ.”
Tôi nhìn anh.
“Anh nghĩ tôi đang nghĩ gì?”
Anh mím môi.
“Anh và cô ấy chỉ hợp tác. Mẹ anh thích cô ấy, nhưng anh không…”
“Lục Đình Thâm, tôi không cần chứng minh anh có người khác mới được ly hôn.”
Anh im lặng.
“Ngay cả khi chưa từng có Hứa Chi Ý, tôi cũng không muốn sống tiếp như trước. Anh đừng tìm một lý do dễ giải quyết hơn để thay cho vấn đề thật sự.”
Gió thổi qua giàn hoa khô. Anh nhìn xuống tay tôi, ngón áp út trống không.
“Anh chưa từng nghĩ em sẽ đi.”
“Tôi biết.”
“Anh tưởng chỉ cần lo đủ cho hai mẹ con…”
Anh không nói hết.
